Я, конечно, не эксперт «богатого внутреннего мира» драуков, но рискну предположить, что это была какая-то крупная артерия. Закрепляя полученный успех, я подскочил к яростно сучащему ногами противнику и несколько раз ткнул мечом в незащищённое брюхо, стараясь максимально ранить.

Драук ревел белугой, но удары были больше отчаянными, чем прицельными, видно, что из-за испытуемой боли ему сейчас трудно сконцентрироваться. Не знаю, благодаря ранению, или нет, но молний больше не было, а прыть драука значительно поумерилась. Он даже попытался сбежать, чего я, понятно, не собирался ему позволять.

Хромая уже на две лапы, драук только яростно шипел, когда попеременно то мечами, то «Близнецами» я наносил ему урон.

Прошипев напоследок что-то особо яростное, тварь наконец рассыпалась искрами, оставив вместо себя «лут».

«Получено: «Проклятый меч драука» — 1 штука, 10200 ЕХ, 5 золотых 60 серебряных монет, часть «Ключа Истины»».

— А это ещё что? — задал я вопрос, ни к кому не обращаясь. — Что ещё за Ключ Истины всплыл?

Вещица была обычным обломком некогда увесистого, похожего на бронзовый, ключа. Следовательно, мне нужна вторая половинка, которая похоже где-то бродит. И я почему-то уверен, что она ещё в одном драуке.

Не успел я об этом подумать, как возле моего уха просвистела стрела. Выбив напоследок пару скупых искр из каменной стены, она разлетелась в щепки. Ну вот. Дождался я и второго драука, который уже мечником не был. Это был лучник, что сейчас для меня несоизмеримо хуже, вздумай я задать дистанцию.

Идеально ровный коридор сейчас являлся для меня смертельно опасным.

Конечно я побежал навстречу, каждую секунду ожидая, что драук вскинет лук и нашпигует меня стрелами, как ту подушечку для иголок. Но он почему-то медлил, явно готовя какую-то пакость, о чём свидетельствовало всё больше наливающееся сияние, начавшее окутывать его предплечья, лук, и уже наложенную на тетиву стрелу.

Я поднажал, но в какой-то момент взвыло чувство опасности, и мне ничего не оставалось, как на бегу оттолкнуться от боковой стены, чтобы резко изменить траекторию бега, уходя в кувырок.

С гудением сбоку от меня прошла стрела, а если бы я хоть на мгновение замешкался, со стопроцентной уверенностью она бы уже торчала у меня в брюхе. По барабанным перепонкам стегануло взрывом, а затем я почувствовал, что мои ноги отрываются от пола, а меня швыряет по ходу движения.

— Да блин! — пребольно ударившись коленом, я непроизвольно выругался.

Искренне надеюсь, когда я доберусь до драука, больше некому будет рассказывать о неуклюжем прихрамывающем как покалеченная лошадь, дроу, со зверским выражением лица упорно сокращающем дистанцию между собой и противником.

Сзади бушевал самый что-ни на есть магический пожар. Казалось, даже камень горел, оплавляясь в жарком рукотворном пламени.

Похоже, какой-то аналог «Огненной стрелы». Даже боюсь представить, что было, если бы этот «подарочек» со мной не разминулся.

А тем временем до драука оставалось метров двадцать, и он уже успел наложить новую стрелу.

— А теперь поговорим, — буквально зарычал я, активируя «Прокол Мглы», разом преодолевая остаток расстояния.

Кончик меча, который я успел достать, выставив перед собой как копье, прошило драука насквозь. Скользнув вбок, резанул по подсвеченному красным боку, практически заходя за спину, а затем заработал кинжалами, стараясь как можно быстрее отправить драука на свидание с его богиней.

С этим мне пришлось повозиться значительно дольше, несмотря на то, что он был ниже уровнем, чем первый, и не мог ничего магичить, кроме уже виденной мною «Огненной стрелы».

«Получено: «Проклятый лук драука» — 1 штука, 9100 ЕХ, 3 золотых 02 серебряных монет, часть «Ключа Истины»».

Две половинки ключа просто-напросто примагнитились друг к другу, не успел я их вытащить из инвентаря, образовав довольно затрапезного вида ключ размером с мою ладонь. Честно, если не заглядывать в характеристики, ни за что бы не подумал, что это какой-то там «Ключ Истины», а не старая отмычка от винного погреба трактирщика.

— И что же ты открываешь? — я призадумался, так как ни одной двери я пока не увидел. Разве что там, откуда явилось это чучело со стрелами?

Итак, что мы имеем ещё в запасе, если встретится ещё один драук? У меня есть две неактивированные руны, «Вспышка», о которой я совсем забыл, и «Туманная вуаль». Конечно сейчас можно поступить проще, просто смывшись на тренировку к Теневику, пока мои умения снова откатятся, но мне самому хотелось поскорее закончить это непонятное испытание, и узнать, какого хрена здесь вообще происходит.

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — решился я и очень осторожно двинулся в ту сторону, где повстречался с первым драуком.

Несмотря на принятые меры предосторожности и готовность немедленно провалиться в «инвиз», в первом зале я не встретил никого.

Зал был тупиковым. Взгляд зацепился за маленькое отверстие в стене, и то — случайно, когда я уже было развернулся и хотел уйти.

— Ага. А вот и то, что мне нужно!

Ключ подошёл идеально, мягко провернувшись на три оборота по часовой стрелке, будто замок только недавно смазали. В комнате раздался отчётливый щелчок, будто стены были картонными, а не высеченные в скальной толще.

Судя по тому, что никакой двери не открылось и не пришло никакого уведомления, мне всё-таки придётся прогуляться к тому коридору, откуда вылез второй драук.

Пещеры были пусты. Такой же туннель привёл меня в идентичную комнату, где, проделав такие же манипуляции со второй найденной скважиной, я услышал такой же щелчок, а затем явственный звук отодвигаемой каменной глыбы. Вероятно, это и был выход. Осталось найти, где он открылся.

По моим прикидкам, прошло около минуты, когда повторный звук волочащейся глыбы возвестил меня о том, что плита вновь вернулась на своё место.

— Вы что, на приколе здесь? — застонал я, мгновенно всё поняв.

Оказывается, что после второй скважины, мне нужно что есть мочи бежать к первой двери, чтобы успеть заскочить в проход, который открывается только на пару минут.

Для осознания этой простой истины, мне потребовалось всего шесть попыток. И все шесть были неудачными. Плита, будто насмехаясь, каждый раз закрывалась у меня перед носом.

Ну здесь только ждать, когда откатятся умения, так как даже выжатой предельной скорости просто не хватит для того, чтобы успеть. Изнывая от скуки, мучаясь вопросом, зачем Зарима так поступила со мной, я ходил и «любовался» унылым пещерным пейзажем, я всё-таки дождался полного «отката» умений, чтобы меньше, чем за минуту просто пролететь расстояние от второй скважины до двери, которая в этот раз просто не успела закрыться.

«Вы не прошли это испытание.