Полк вступил в бой незадолго до полуночи, что явилось полной неожиданностью для противника. Кавалеристы наголову разбили батальон 13-го пехотного полка 14-й ПД. Около 100 солдат противника было убито, 20 захвачено в плен[219].

Однако днем румыны ввели в бой первый эшелон свежей 8-й пехотной дивизии, 8-й егерский и 29-й пехотный полки, которые поддержали потрепанные полки 14-й пехотной дивизии.

Противник рассчитывал ударом частей 8-й дивизии прорваться на Дальник и, выйдя к Сухому лиману, переломить ситуацию в Южном секторе, отрезав его войска от основных сил оборонительного района[220].

После артподготовки, продолжавшейся более двух часов, румыны двумя полками 21-й пехотной дивизии перешли в наступление из района Фрейденталя, пытаясь сбросить 287-й полк с высот 80,0 и 63,9, расположенных восточнее поселка. Бой за высоты длился в течение всего дня.

Все атаки 1-го пехотного полка, штурмовавшего высоту 63,3, удалось отбить. Отразить же натиск 2-го пехотного полка, атаковавшего высоту 80,0, оказалось сложнее. Высота неоднократно переходила из рук в руки. На ее склонах завязывались многочисленные рукопашные хватки. Боевые порядки подразделений перемешивались, обе стороны неоднократно захватывали пулеметы противника и тут же пускали их в ход. Переброшенный сюда 7-й КП не смог изменить ход боя.

К вечеру 28 августа подразделения обоих полков, понеся большие потери, оставили высоту 80,0. На этот момент в 7-м кавалерийском полку осталось всего 200 сабель, и он был отведен в район хутора Дальницкий, «где приводился в порядок». 287-й СП сохранил боеспособность, несмотря на то, что потерял в бою половину личного состава. Прорваться на этом участке противник так и не смог[221].

В целом положение Приморской армии в этот день значительно осложнилось[222].

К кризису в Восточном секторе, с которым с трудом справлялись войска ООР, теперь добавилось и ухудшение обстановки в Южном секторе. Введя в бой 3-й КП, командование армии опять осталось без резервов, о чем была сделана соответствующая запись в журнале боевых действий: «Армрезерва нет. Подготовленного запаса для пополнения вместо убитых нет».

В следующие два дня румынское наступление продолжилось. При поддержке авиации и огня береговых батарей 287-й полк, медленно пятясь, в целом все-таки удерживал свои позиции, не допуская обвала фронта на своем участке[223].

Наиболее тяжелая ситуация сложилась 29 августа. В этот день, по указанию Генерального штаба 1-я КД была переименована во 2-ю, также была изменена нумерация двух из трех ее полков: 5-й стал 15-м а 3-й — 20-м[224], что поначалу создавало некоторые трудности с управлением.

К 23 часам 29 августа румынам удалось наконец занять и высоту 63,3. К вечеру в 287-м стрелковом полку, по докладу штаба армии, «осталось 740 штыков». Еще хуже было положение в 15-м КП, также отведенном с фронта. Вместо него в бой был снова введен 7-й полк. 20-й кавполк решением командующего армией был выделен в резерв начальника Южного сектора[225].

Кавалерийские полки несли в боях еще большие потери, чем стрелковые, даже если действовали в пешем строю — сказывался недостаток тяжелого вооружения. Во время тяжелейших боев конца августа стало обычным, если кавалерийскому полку удавалось провоевать на передовой всего один день.

Ночью две роты противника прорвали оборону 287-го стрелкового полка в районе высоты 76,3, но были отброшены ударом полкового резерва.

Днем 30 августа боевые действия велись уже в районе хутора Красный Переселенец — на полпути между Фрейденталем и Дальником[226].

В полдень он был захвачен румынами, но после того как истребители 69-го ИАП нанесли по противнику штурмовой удар, подразделениям 287-го полка удалось выбить противника из хутора. Но к вечеру, подтянув резервы, румыны смогли снова захватить Красный Переселенец и, продолжив наступление, в 18.30 вышли к кургану, расположенному восточнее хутора. В районе кургана 287-му стрелковому полку наконец удалось остановить продвижение противника. Но перевес в силах был явно на стороне румын, и исход боя являлся только вопросом времени. Полк уже потерял треть от своего и без того немногочисленного состава и сдерживал натиск румын из последних сил. Вместе с тем командование армии настойчиво требовало «восстановить положение»[227].

Хорошо представляя себе возможности полка, начальник Южного сектора генерал-майор Петров бросил на его поддержку 80-й отдельный разведывательный батальон, счетверенные зенитно-пулеметные установки и сам выехал к месту боя. В присутствии Петрова полк, при поддержке бронетехники разведбата и огня счетверенных пулеметов, «дважды переходил в контратаки с целью восстановить положение, но под натиском превосходящих сил противника отходил в исходное положение».

Лишь ночью Петров смог убедить командование армии в том, что полк окончательно утратил способность к наступательным действиям, и получил через начальника штаба армии указание командующего «для восстановления положения используйте 20-й КП»[228].

287-й полк, в котором уже оставалось всего около 500 бойцов, был наконец сменен на передовой 20-й кавалерийский и отведен в Дальник для приведения в порядок и доукомплектования. Одновременно был выведен из боя и 7-й КП, который, провоевав после «приведения в порядок» всего один день, уже снова нуждался в пополнении. На доукомплектование отправили и 15-й КП, со вчерашнего дня также выведенный в тыл, благо доукомплектовывать в этот раз было чем.

Утром 31-го августа в Одессу прибыло так долго ожидаемое маршевое пополнение в количестве 5000 человек. Ввиду тяжелых боев, развернувшихся в Южном секторе, Восточный, считавшийся в эти дни приоритетным, не получил, как это ожидалось, большей части прибывших. В него, как и в Западный сектор, было направлено по 1500 человек, а 2000 были направлены в Южный. Пополнение было поровну поделено между 25-й стрелковой и 2-й кавалерийской дивизиями. Во 2-й КД пополнение было поровну распределено между 7-м и 15-м полками, хотя 15-й КП нуждался в доукомплектовании в значительно большей степени. Накануне он понес большие потери, чем кто-либо из кавалерийских полков за все время их применения под Одессой, установив своего рода печальный рекорд — в нем осталось всего 20 % личного состава. В 25-й СД пополнение в основном было направлено в 287-й СП.