Основные силы 26-го танкового корпуса вели бои на рубеже совхозов «Победа Октября» и «10 лет Октября». 19-я танковая бригада прорвалась к донским переправам, удерживаемым отрядом Филиппова, и к 20 часам переправилась через Дон.

1-й танковый корпус достиг рубежа Погодинский – Тузов – Зрянинский – Лысов. 4-й танковый корпус переправился через Дон у хутора Березовский.

47-я гвардейская и 159-я стрелковая, 21-я кавалерийская дивизии и 8-я гвардейская танковая бригада продолжали наступление на Боковскую и Чернышевскую. 55-я кавалерийская дивизия вела бой с частями 24-й немецкой танковой дивизии.

119-я, 96-я, 63-я, 333-я, 346-я и 124-я стрелковые дивизии 5-й танковой и 21-й армий вели бои с окруженными румынскими войсками в районе Распопинской.

65-я армия Донского фронта продвинулась на 6—10 км и заняла рубеж Свечниковский – Платонов южнее Мало-Логовского.

24-я армия серьезного продвижения не имела.

36-я гвардейская стрелковая дивизия 64-й армии, сменив понесшую большие потери 38-ю стрелковую дивизию, захватила балку Караватка, а 204-я стрелковая дивизия – хутор Ягодный.

Части 4-го механизированного корпуса овладели хутором Советский и к исходу 22 ноября вели бои на рубеже Карповка – Мариновка – лагерь им. Ворошилова.

23 ноября 19-я танковая бригада начала штурм Калача и овладела им с помощью 157-й танковой бригады.

Танковые бригады 4-го танкового корпуса продвигались на Камыши и хутор Советский, а 4-я мотострелковая – на Голубинский – Илларионовский – Платонов.

3-й гвардейский кавалерийский корпус вел бои в районе Большенабатовский – Лученский.

К исходу 23 ноября капитулировала окруженная группировка в районе Распопинской, было пленено 27 тыс. человек. На правом фланге войска 1-й гвардейской армии с помощью из 5-й танковой армии 14-й гвардейской стрелковой дивизии и при содействии 5-й танковой армии вышли на рубеж рек Кривая и Чир.

4-й механизированный корпус захватил Мариновку. В районе Советского около 16 часов 36-я механизированная бригада 4-го механизированного корпуса встретилась с 45-й танковой бригадой 4-го танкового корпуса. 6-я немецкая армия оказалась в окружении.

422-я и 36-я гвардейская стрелковые дивизии и 13-й танковый корпус 57-й армии вышли на рубеж Ракотино – Старый Рогачик по юго-западному берегу реки Червленая, создавая фронт окружения с юго-запада.

4-й кавалерийский корпус, взяв Абганерово, двигался на Котельниково, овладев Жутовым-1 и Аксаем.

65-я армия вышла на рубеж восточнее Голубинского – западнее Ближней Перекопки. Части 376-й немецкой пехотной дивизии отошли в юго-восточном направлении.

24-я армия ввела в бой против 76-й немецкой пехотной дивизии 16-й танковый корпус, но танкисты попали на минное поле, а уцелевшие от мин танки были уничтожены из противотанковых пушек. Оставшийся без матчасти корпус был выведен в тыл.

Общая протяженность внешнего фронта окружения составляла свыше 450 км. Однако фактически были прикрыты советскими войсками только 276 км, в том числе в полосе Юго-Западного фронта – 165 км и в полосе Сталинградского фронта – 100 км. Минимальное удаление внешнего фронта от внутреннего составляло всего лишь 15–20 км (между участками Советский – Нижие-Чирская и Советский – Аксай). Но сплошной линии обороны не было и у немцев. К Чиру отходили остатки разбитых германских и румынских войск. В районе Котельникова находился штаб и незначительные силы 4-й румынской армии. Брешь шириной более 300 км немцам было почти нечем прикрыть.

В окружении оказались:

– штаб 6-й немецкой армии;

– штабы 4-го, 8-го, 11-го, 51-го армейских и 14-го моторизованного корпусов;

– 44-я, 71-я, 76-я, 79-я, 94-я, 113-я, 295-я, 297-я, 305-я, 371я, 376-я, 384-я, 389-я пехотные, 100-я легкопехотпая, 3-я, 29-я, 60-я мотопехотные, 14-я,16-я,24-я танковые дивизии; 9-я дивизия ПВО люфтваффе;

– 1-я кавалерийская и 20-я пехотная румынские дивизии;

– хорватский пехотный полк (действовал в составе 100-й легкопехотной дивизии);

– 177-й, 243-й, 244-й, 245-й дивизионы штурмовых орудий;

– штабы 310-го артиллерийского командования и 4, 46, 64, 50 и 70-го артиллерийских полков;

– II/46, II/53, II/65, II/72, 101-й, 430-й, 616-й, 631-й, 733-й, 800-й, 849-й, 851-й и 855-й артиллерийские дивизионы;

– 2-й тяжелый, 51-й, 53-й полки химических шестиствольных минометов (реактивной артиллерии);

– 602-й, 608-й и 614-й зенитно-артиллерийские батальоны;

– 521,611 и 670-й противотанковые дивизионы;

– 16-й крепостной, 413-й, 604-й штабы саперных полков;

– 6-й, 41-й, 45-й, 294-й, 336-й, 225-й, 501-й, 605-й, 635-й,652– й, 672-й, 685-й, 912-й и 925-й саперные и 255-й, 522-й и 655-й понтонные батальоны;

– 110-й и 540-й строительные и 521-й,540-й и 245-й дорожно-строительные батальоны;

– 648-й полк связи;

– штабы 8-го, 9-го, 12-го, 49-го, 241-го зенитно-артиллерийских полков и 6-го прожекторного полка.

Всего в окружение попали 20 немецких общевойсковых дивизий, одна дивизия ПВО и две румынские дивизии, а также части усиления.

После того, как окружение 6-й армии стало фактом, начальник Генерального штаба и представитель Ставки генерал-полковник А. М. Василевский 24 ноября издал директиву, в которой поставил фронтам новые задачи.

Юго-Западному фронту предстояло силами 5-й танковой армии обеспечить операцию по реке Чир от вероятных контрударов противника. 21-я армия, усиленная 26-м танковым корпусом, наступала к рубежу Сокаревка – Бол. Россошка – Гумрак, чтобы отбросить немецкие войска от Дона. Танковым корпусам к исходу 24 ноября, а стрелковым дивизиям к исходу 25 ноября, надо было выйти на рубеж Вертячки – Дмитриевка.

Донскому фронту силами 65-й армии предстояло к исходу 24 ноября ликвидировать немецкую группировку на правобережье Дона, а 24-й армии овладеть Вертячим, чтобы в дальнейшем вместе с 21-й армией наступать на Подсобное хозяйство. 66-й армии надо было захватить Орловку.

Сталинградский фронт частью сил 4-го механизированного корпуса обеспечивал переправу через Дон в районе Ляпичева, а главными силами должен был выйти на рубеж Дмитриевка – Карповка. 57-я армия должна была занять рубеж реки Червленая, а затем вместе с 64-й и 51-й армиями наступать на Гумрак. 4-й кавалерийский корпус при этом выводился в район Громославки и Ивановки.

Предполагалось как можно скорее расчленить и уничтожить окруженную группировку, одновременно максимально отодвигая внешний фронт кольца. Но быстрая ликвидация 6-й армии не удалась.

21-я армия к 27 ноября переправилась на левый берег Дона и была передана Донскому фронту. 65-я армия вышла на рубеж Лученский – Ниж. Герасимово – Ниж. Акатов. А вот 24-я и 66-я армия больших успехов не достигли. Последней, правда, удалось соединиться в районе поселка Рынок с группой полковника Горохова, но соединения с основными силами 62-й армии и расчленения окруженной группировки осуществить не удалось. 62-я армия к исходу 26 ноября вышла на юго-западную окраину Спартановки и к заводу «Красный Октябрь».