— Только аккуратно, умоляю! — продолжил причитать призрак.

— Юрий Михайлович, чем усерднее вы стоите над душой у Вовы, тем меньше он сосредоточен на вашей плитке, — серьёзно сказал я, хотя мысленно смеялся над этой фразой.

У меня то кирпич, то плитка. Дальше, что в самом деле будет шлакоблок? Нет уж, если так случится, то такого призрака я сразу перепривяжу к чему полегче. Больше одного кирпича с собой таскать не намерен! И то ради Макара, которому в нём больно хорошо живётся.

Призрак отстал от Вовы, и работа пошла. Четверо ребят медленно тащили капсулу, стараясь не проливать концентрат. А это было не так просто, учитывая, что трещина охватила почти всю окружность капсулы. И даже из-под синей магической ленты, что ещё как-то сдерживала эту древнюю конструкцию, капала светящаяся жидкость.

Она осталась за нами следом из капель. И в этом не было ничего хорошего… Ведь это была отличная приманка для местных мутантов.

Мы с Макаром внимательно следили за всем происходящим вокруг. За тем, что пряталось за стенами подземелья, в котором рабочие уже начали делать отделку. Повсюду была строительная пыль. И на этом сером месиве оставались наши следы, что отчётливо виднелось в свете фонариков.

— Да я уже десятый тайный ход нашёл! Когда ж они закончатся? — спросил Макар, выплывая из стены.

— Никогда, — ухмыльнулся я. — Монстров не видел?

— Только один скелет мыши. Пока всё.

— Господин, мы тщательно зачистили этот коридор, — сообщил мне один из орденцев — молодой парень, идущий следом за мной.

— Я в вас и не сомневался, — ответил я, не оборачиваясь. — Но эти твари могут выползти откуда угодно.

— Мы и тайные проходы проверили.

— Сколько?

— Семь. Ваши призраки-фехтовальщики нашли.

— Плохо искали, так им и передай. Макар вон уже минимум десять нашёл.

— Да они штук двадцать, но остальные мы открыть не смогли. То механизм заело, то и вовсе никто рычаг не смог найти.

— Все проходы открываются, — я был уверен в своих словах, поскольку не раз убеждался на практике, — вам бы побольше упорства.

— Хорошо, господин! Попробуем ещё раз.

— Надо не пробовать, а делать…

Стоило мне это сказать, как впереди послышался гул. Словно призраки пели могильную серенаду на кладбище.

— Вы тоже это слышали? — с опаской спросил Дмитрий Павлович.

— Да… Скажите, капсула выдержит, если мы её поставим? — уточнил я.

— Ох, не уверен, она и так на честном слове держится.

— На честной изоленте, — хохотнул Макар.

Но всем остальным было не до смеха.

— Что бы ни случилось, не отпускайте капсулу, — обратился я к орденцам, которые сегодня были в роли грузчиков.

— Ясно! — хором ответили парни.

— Идём вперёд. Понапрасну не рискуем. Возможно, это всего лишь безобидные призраки, каких здесь полно.

— Ага, безобидные так не воют, — хмыкнул Макар.

— А кто воет? — обернувшись, поинтересовался Вова.

— Те, у кого давно нет рассудка. Встречали мы недавно одного такого зелёненького.

— Странно…

— Ничего странного. Цвет призраков зависит от вида энергии, которой питаются их души, — объяснил Дмитрий Павлович.

— Зелёной мы тут не видели. Была синяя, фиолетовая и даже красная, — пожал плечами Вова и для удобства положил плитку под мышку.

Этим он вызвал хищный оскал у стоящего за его спиной мёртвого алхимика. Но стоило тому столкнуться с моим сердитым взглядом, как он сразу успокоился. Вот хоть няньку ему нанимать, честное слово! Хотя вроде уже одну приставил. А Дмитрий Павлович и не догадывается о подвохе, хах!

— Лёх, самое время своих подопечных учить заклинанию изгнания призраков! — сумничал Макар.

— Они и без меня его выучили. Да, Вов? — обратился я к парню, идущему впереди нашей процессии.

— Да, целых три. Но если честно, я не понял, когда какое использовать.

— Со слабыми призраками и простое подойдёт. А вот зелёного я только с помощью самого сложного изгнал, — поделился я.

Чем дальше мы продвигались, тем громче становился гул призрачных голосов. Мне на них было плевать, но вот в лицах орденцев читался страх. Они стали идти медленнее, а Макар всё время пытался подгонять, чем только добавлял холода в могилу.

— Макар, хватит уже! — не выдержал Вова.

Он обернулся и столкнулся с нависшим над ним Юрием Михайлович. Тот опять состроил страшную физиономию, и у парня плитка вывалилась из рук.

— Не-е-ет! — жалобно завопил призрак, да так, что его голос эхом разлетался по всему коридору.

— Да чего ты так орёшь, Михалыч! Цела твоя плитка! — указал ему Макар.

Вова её поднял, и мёртвый алхимик успокоился.

— Да её, даже если с небоскрёба сбросить, не разобьётся, — усмехнулся Вова и постучал по плитке кулаком.

— Не трогай её! Неси аккуратно, — разозлился Юрий Михайлович.

— П-фф, она же не стеклянная! — отмахнулся Вова и пошёл себе дальше.

Хороший Вова парень, простой до мозга костей. А именно таких хорошо брать в подчинение и указывать им путь. Такие, как правило, не предают.

— Эхо усилилось, — сказал Макар.

— Слышу, звук как раз исходит от озера концентрата, — ответил я.

От того самого озера, где было настолько много магии, что оно стало обитаемым. Хорошо, что Зубастика не взяли. А то с него станется там ещё одну рыбу съесть. А моя сила подчинения, регата ещё не вышла на такой уровень, чтобы я сходуего остановил.

Нам оставалось пройти всего метров триста. Уже впереди показалось сине-фиолетовое свечение, что исходило от озера. И тут позади раздался треск. Я остановился и замер. Забыл, как дышать… И не только я.