– И тебе не будет обидно?

– Нет, всё справедливо, – качнул головой Фэй-Тун.

– Справедливо?

– Если я ошибся и привёл в Гробницу не тех людей – я сам заслужил такой конец.

Он озвучил это без тени улыбки.

Он в это верил.

– К чёрту! – пробормотал Дима. – Хватит с нас морали! Скажи, что делать?

– Пройти сквозь стену, – спокойно сказал Фэй-Тун.

Васька истерически засмеялся.

А я опять двинулся вдоль периметра. Ладонью я касался белого камня. Такого гладкого и приятно-прохладного на ощупь…

Вероятно, со стороны это глупо выглядело – так годовалые дети начинают ходить, пошатываясь, опираясь на всё, что подвернётся.

Сейчас я тоже не умею ходить…

Не умею ходить сквозь стены!

И потому более точное сравнение – мотыльки, которые бьются об окно дачной веранды. Им его не одолеть. Но зато они видят что-то по ту сторону. А мне даже этого не дано…

– Хотя бы подсказал – как?

– Твои чувства должны тебе подсказать, – долетает уверенный голос Фэй-Туна.

Такую бы уверенность – да в мирных целях!

Иб-Хебу его возьми…

У меня в памяти начинают всплывать жуткие истории о древних грабителях пирамид – тех, что не смогли выбраться, когда рухнули ловушки-перекрытия. Через тысячи лет археологи обнаружили их скрюченные скелеты.

А нас кто-нибудь найдёт?

Глупые мысли…

Глупые!

Это ведь не земное сооружение из гранитных блоков. И строили его не древние египтяне!

«Тысячелетний покой» – сказано не про эти стены!

Один раз мы уже прокололись – когда поверили в их незыблемость. И чем всё закончилось?! Едва ноги унесли!

Давай, Леха, вспомни знаменитый фильм о профилактике компьютерной зависимости. «Нет никакой ложки!» – сказал эрудированный негр…

И он прав!

Ложки нет.

Но стена-то есть… Тут, прямо передо мной!

Пальцы скользят по камню. Он не хочет превращаться в туман…

Плохой из меня кудесник.

Я оглядываюсь на товарищей.

Дима и Васька тоже ищут выход. Хотя у них – свои нетривиальные методы. Капустин лупит по стене прикладом, а Лубенчиков пинает её ботинком.

Кто знает, может, именно так проще добиться успеха?

Остальным остаётся ждать.

Бинк сидит, обхватив голову ладонями.

Кэй-Ми нервно озирается – она тоже в нас верила. Раньше.

А Лаг-Ни до сих пор смотрит с надеждой. Сейчас не осталось и следа от её напускной холодности. Губы приоткрыты – совсем по-детски…

И я вдруг осознаю, что не имею права её подводить.

Дьявол!

Не для того ж мы её спасали! И будем последними уродами, если…

Ух!

Моя рука проваливается через каменную гладь – ту, что секундой раньше была твёрдая, неприступная.

– Надеюсь, ты знаешь дорогу… Сусанин! – ласково подбодрил Дима.

Я не ответил.

Зачем всех огорчать?

Нет здесь никакой дороги.

Они идут за мной. А я бреду наугад, без ориентиров. Кругом – только неясный размытый свет…

Это и правда смахивает на путешествие в тумане. Даже хуже – потому что под ногами вместо земли – такая же белая муть. А ещё ты знаешь, что вокруг тебя миллионы тонн камня. Со всех сторон… И даже внутри!

Сама дымка, которую ты вдыхаешь при каждом шаге – ещё недавно была твердой, как алмаз.

От одной мысли об этом становится жутко.

Что, если чёртов туман опять станет прежним? Так же внезапно?

Успеем мы почувствовать… Или безболезненно превратимся в окаменелые останки?

Интересные вопросы…

Дай бог, чтоб не актуальные!

Я ускоряю шаг.

Мне без разницы – куда.

Только бы не возвращаться назад. Лишь бы хоть куда-то прийти… Туда, где не будет этого проклятого тумана!

Сзади долетает осторожный голос Васьки:

– Может, сделаем привал?

Вдвоём с Димой они тащат Лаг-Ни. Вроде и не слишком тяжело. Даже наоборот – есть некий кайф в том, чтоб таскать на себе блондинку.

Хотя это – первые сто метров.

А мы… такое впечатление, что мы топаем уже целую вечность.

Пора отдохнуть?

Нет!

Я даже на секунду не собираюсь тут задерживаться.

– Потерпите. Ещё немного…

Васька что-то сердито бормочет. А я не сбавляю темп.

Фэй-Тун предлагает усадить Лаг-Ни себе за плечи.

Лубенчиков и Капустин отказываются – несмотря на робкие возражения девушки. Конечно, тут уж дело принципа. И потому они тоже ускоряют шаг.

Сейчас молчат – им не до болтовни…

Я не оглядываюсь.

Теперь только вперёд! Без заминки, без отдыха. Выкладываясь изо всех сил!

В этой фальшивой мгле – нам не место.

Пусть Тутанхамон здесь отдыхает!

Что такое?

Идти тяжелее… будто ворочаешь ноги в вязком киселе. А теперь – и дышать!

Мать вашу!

Неужели…

Даже крикнуть не получается. Мгла начинает темнеть – стремительно, будто кто-то гасит для нас солнце…

Я отчаянно рвусь вперёд.

Шаг, второй…

И яркий свет бьёт в глаза.

Дышать вдруг становится удивительно легко. Последний рывок, и я целиком вываливаюсь из стены в огромный, однообразно-белый зал.

Оглядываюсь. Но поверхность камня остаётся гладкой… Будто она опять твёрже стали.

Никто не идёт следом.

Мне жутко.

Пошатываясь, я встаю… Целую секунду жду. Так не хочется возвращаться в сероватую, вязкую муть. Так невыносимо – словно в могильную землю нырять…

Я вдыхаю поглубже и делаю шаг сквозь стену.

Трудно что-то разобрать в густеющей дымке. На ощупь хватаю кого-то и выволакиваю наружу.

Кэй-Ми ловит ртом воздух…

Жива.

Опять ныряю и вытаскиваю Бинка.

Он – в порядке…

Я оборачиваюсь, чтоб снова идти сквозь камень, но в это мгновенье белая поверхность вздрагивает. И наружу вываливаются Васька, Дима и Лаг-Ни. Все трое держатся за Фэй-Туна.