автоматы по всем предметам. Поэтому мне не придется сильно напрягаться в первую сессию.

— Но… Как? По римскому праву никому не ставили автомат!

— Из всех правил бывают исключения. А я усердно работал и заслуженно получил свой автомат.

Закончив готовить салат, я помогла сделать наиболее подходящую заправку, и мы оба сели пообедать. После этого я заставила парня навести порядок на кухне, хотя Славик и убеждал меня, что придёт домработница и все сделает самостоятельно. Моя совесть не позволила оставить беспорядок после себя, как и мое воспитание и моральные установки. Как только дом был чист, мы со спокойной совестью отправились домой. Славик был немногословен, но старался шутить и болтать на всевозможные отвлечённые темы. Я чувствовала в воздухе некоторые вибрации напряжения, но спросить напрямую, что беспокоит Славика так и не решилась. Уже у дома, когда я выходила из машины, Славик ещё раз притянул меня к себе и крепко поцеловал.

— Спасибо тебе за эту ночь. Я о таком даже не мечтал. Ты лучшее, что случалось со мной за восемнадцать лет.

— Брось. Я уверенна, таких как я, у тебя было предостаточно.

— Нет. Таких, как ты, одна на все население Земли.

— Тогда до встречи на экзаменах. А я пошла получать по шапке.

— Почему?

— Я уехала ночью и не вернулась. Меня сутки не было дома, и я не предупредила своих родителей об этом. Мне сейчас влетит…

— Пошли вместе. Я скажу, что мы были с моей матерью на даче. Немного исказим правду, но спасём тебя от незаслуженного наказания.

— Не стоит. Я сама справлюсь, — Славик вышел из автомобиля и, открыв дверь с моей стороны, протянул мне свою ладонь.

— Пошли. Я хочу познакомиться с твоими родными, а заодно, предотвратить твоё наказанье, которое произойдет по моей вине.

— Меня не наказывают, а просто разговаривают. От этого ещё паршивее. Чувство разъедающей вины за совершенный проступок и моральное угнетение.

— Все ровно. Думаю, уже пора объявить и твоим, что у тебя есть я. Я же матери сказал о нас. Теперь твоя очередь.

— Да, но ты не спросил меня, хочу ли я об этом объявлять.

— А сейчас я снова не спрашиваю. Я не отвяжусь. Ты же знаешь. Так лучше пойди ко мне на встречу и не противься.

Тяжело вздохнув, я подала руку и вышла из автомобиля. Славик поставил автомобиль на сигнализацию, и мы направились к моему дому.

Глава 17

На улице было грязно, поскольку минусовая температура сменилась на плюсовую. Вокруг таял снег и повсюду была сплошная грязь и слякоть. Я шла на экзамен, повторяя про себя все варианты возможных вопросов и ответов на них. Я хорошо понимала данный предмет и усердно занималась им в течение семестра, но переживание не оставляло меня в покое. «А вдруг я что-то забуду, или преподаватель спросит меня о том, что я не читала, или о чем я успела позабыть». Собственные мысли еще больше нагнетали излишнюю панику. Я все больше поддавалась предэкзаменационной панике. Затем, я постаралась привести мысли в порядок, как учил Влад, и успокоилась. Экзамен, на мое удивление, прошёл быстро и легко. Я не успела и двух слов сказать, как преподаватель сообщил, что я получаю отлично и отдал зачетку без лишних вопросов. Счастье было безграничным и хотелось танцевать от радости. Я сдала первый экзамен на первой в моей жизни сессии. Мою радость прервал звонок на телефон. По фото звонящего я сразу поняла, кто был вызывающим меня абонентом.

— Как экзамен, студент?

— Привет. Хорошо. Точнее говоря, отлично. Сдала!

— Сама сдала, или использовала свое преимущество?

— Сама! Я не хочу этим пользоваться, о чем я много раз тебе говорила.

— Похвально. Но сегодня ты мне нужна. Не планируй ничего на этот день.

— В каком плане «я тебе нужна»? Зачем?

— Узнаёшь при встрече. Где тебя забрать и через сколько?

— Я уже свободна и собиралась выходить из университета домой.

— Отлично. Еду к тебе. Стой под входом.

Через пятнадцать минут подъехал серый «БМВ» Влада. Я тут же поспешила занять пассажирское сидение и закрепить ремень безопасности на себе.

— Так что у тебя за дело ко мне?

— Сразу к делу? Без прелюдии? Одобряю.

— Не уходи от ответа.

— Хорошо. Я сам ещё не знаю в чем дело. Но Владимир попросил взять тебя и приехать к нему домой. Дело, видимо, серьёзное, раз Старейшина так поспешно вызвал нас к себе. Такое происходит крайне редко.

— Неожиданно. Он даст нам дело?

— Не знаю. Тебе рановато на дела ходить. Но все возможно.

Влад задумчиво стал смотреть куда-то поверх дороги. Я не стала больше задавать никаких вопросов и, молча, стала смотреть в свое окно. Через время мы подъехали к уже знакомому дому за городом. Заехав в гараж, мы сразу без единого промедления направились в кабинет Старейшины. Лицо Владимира было непривычно бледным, а под глазами располагались синие мешки. Казалось, что он постарел лет на десять, как минимум. В воздухе я чувствовала вибрации напряжения, паники и страха.

— Мы пришли, как ты и просил. В чем дело? — без соблюдения этикета и впервые на моей памяти Влад обратился к своему дяде на «ты». Владимир поднял голову из-за компьютера и посмотрел на нас тяжелым взглядом.

— Вы достаточно быстро прибыли. Это хорошо, — Владимир говорил слишком рассеянно, бегая глазами по всему кабинету.

— Что-то случилось? С тобой все в порядке? — Влад задавал свой вопрос с долей заботы, и не как подчиненный, а как обеспокоенный родственник.

— Не знаю ещё. Если честно, я пока ничего не пойму.

— Ты объяснишь, в чем дело? И зачем она тебе?

— Дело вот в чем, — Владимир громко сглотнул ком в своем горле и сделал большой глоток воды из стакана. — Недавно мы уловили странный сигнал. Точнее говоря, это был не совсем сигнал. Это был импульс силы, но он был необычным. Не таким, как у тебя или у кого-то из нас. Он был темным…

Лицо Влада резко изменилось. Он сжал губы в тонкую линию, а пальцы в кулаки. Его глаза вспыхнули странным огнём, а щеки покраснели.

— Ты… Ты уверен? Этого не может быть.

— Может. Я перепроверил.

— Но как это возможно?! Откуда этот след мог взять? И где вы его уловили?

— Об этом я и хотел спросить твою подопечную.

Оба мужчины внимательно посмотрели на мою напуганную фигуру. От этих взглядов мне стало не по себе. Я растерянно посмотрела на обоих своих собеседников и меня начала накрывать настоящая паника. Я не понимала, каким