Влад протянул руку в сторону Василисы, но она подошла к парню и обняла его, чем удивила нас обоих.

— А я то как рада, что ты с нами будешь справлять этот праздник. Влад, чувствуй себя, как дома. Лера тебе все покажет и расскажет, что, где и как у нас в доме. Шампанское стоит в общем зале. Можете пройти сразу туда. Зачем стоять на пороге?

— Сейчас идём, — я взяла Влада за рукав рубашки и потянула его за собой.

— А мы с тобой нигде не встречались? Лицо у тебя знакомое, — Василиса обсмотрела внимательно Влада, а особенно ее взгляд был сосредоточен на лице парня.

— Это вряд ли. Я точно запомнил бы встречу с такой обворожительной девушкой.

— Скажешь тоже — Василиса смущенно отмахнулась от Влада, — Я уже давно не девушка, к сожалению.

— Я забыл вам отдать это, — Влад вручил Василисе свёрток и большой пакет с чем-то тяжелым в нем.

— Ну что ты, в самом деле. Зачем это все? У нас всего достаточно.

— Меня так приучили. Ходить в гости не с пустыми руками. А на Новый год я хотел сделать небольшие и символические подарки всем вам. В знак моей благодарности за ваше приглашение.

Влад улыбнулся своей очаровывающей улыбкой. Василиса не смогла возразить парню, и еще несколько раз поблагодарила его за проявленное внимание. Василиса удалилась на кухню, и мы с Владом остались вдвоем.

— Могу принести бокал шампанского и показать дом. Это, конечно, не твой замок, — я засмеялась, надеясь, что Влад поймёт и оценит мою иронию. — Весь мой дом размером с твою гостиную.

— Я буду рад, если ты устроишь экскурсию, и от шампанского я тоже не откажусь, — Влад улыбался, что говорило о его хорошем настроении. Я чувствовала исходившее от него воодушевление и некоторую радость, что не могло меня не удивить.

— Что с тобой? Непривычно видеть тебя настолько расслабленным, не напряжённым и без тени серьёзности.

— Я не на работе. К тому же, я сейчас не на задании. Можно сказать, у меня свободное время и я впервые в компании людей праздную Новый год. Во мне сейчас присутствует ярко выраженный интерес к происходящему, и я испытываю новые ощущения для себя. А меня, поверь, сложно удивить чем-то новым. Но мне нравится то, что здесь происходит.

— Подожди пока для выводов. Ты ещё нашу кухню не пробовал. Мы с Васькой весь день старались, готовили.

— До этого чуть позже дойдём

— Обязательно.

Я ненадолго оставила Влада и отлучилась за шампанским. Взяв два бокала со стола, я сразу вернулась к Владу и начала проводить небольшую экскурсию по дому. Я повела его в комнату Серёжи и Василисы, показала кухню, санузел, и гостиную. Последней точкой нашей экскурсии я решила показать свою комнату.

— Значит, вот каковы твои апартаменты, — с интересом проговорил Влад, осматривая мою комнату.

— Как то так. Скромно, но со вкусом.

— Достаточно уютно, я бы сказал.

— Спасибо, — я сделала небольшой глоток из своего бокала. — А а ты давно живёшь один?

— Давно. Как только появилась возможность ушёл жить самостоятельно.

— Почему? У вас с дядей плохие отношения?

— Не то, чтоб они были плохими, но это то же самое, что жить с начальником изо дня в день. У нас рабочие отношения, а я хотел иметь место, где я не буду вечно на работе.

— В таком случае тебя можно понять. Дядя тебя всегда так воспитывал, или в детстве давал возможность быть ребёнком?

— Нет, мне не дали такой возможности. После смерти родителей на дядю свалилась забота обо всем нашем народе. А тут ещё я грудной ребёнок на нем. Меня воспитывали без лишнего. То есть никаких эмоций, никаких игр или развлечений. Только холодный расчёт и трезвый ум.

— Звучит жестоко.

— Может быть, но я уже говорил, мир сам по себе жесток.

— Давай хотя бы сегодня забудем об этом и просто насладимся новогодней ночью и этим теплым праздником, — я подняла бокал и протянула его в сторону Влада. Он тут же протянул свой бокал к моему и прозвучал звонкий «дзинь».

— Тогда, выпьем за Новый год? — спросил Влад с улыбкой на лице.

— Да. За Новый год!

— Кстати, — Влад достал небольшой подарочный пакет и вручил его мне. — Это тебе.

— Не стоило. Но большое спасибо, — я достала свою упакованную в подарочную коробку чашку и отдала ее Владу. — А это тебе. Надеюсь, оценишь весь юмор.

— Я уже боюсь его открывать.

— Не бойся. Он не взорвется.

Мы открыли подарки друг друга. Открыв коробку с моим подарком, Влад внимательно осмотрел чашку, а затем широко улыбнулся, прочитав надпись на ней.

— Как тонко подмечено. Теперь при наших занятиях буду пить только из неё, — Влад засмеялся искренним и настоящим смехом. — Спасибо. Это мой первый подарок за долгое время. Даже не помню, когда что-то вот так получал.

— Надеюсь, тебе хоть немного понравился подарок. Сложно что-то придумать, когда ты плохо знаешь человека.

— Ты, наверное, узнала меня лучше кого-либо в этом мире. Откроешь теперь мой?

Я заглянула в пакет, где на дне лежала аккуратная и небольшая коробочка. Открыв ее, я обнаружила серебряный браслет фирмы «Pandora». На браслете висело несколько шармов в виде капельки воды, снежинки и пламени с красными и оранжевыми камешками на нем. Браслет красиво переливался на свету, а шармы приятно звенели в руке.

— Какая красота… — я растерялась, не зная, что сказать и как отреагировать. — Ты мне такой подарок сделал, а я тебе чашку подарила. Сейчас мне по-настоящему неловко.

— Ты глупая дурочка, если считаешь свой подарок плохим. Я бы не променял эту чашку ни на что.

— А если тебе предложат новый автомобиль?

— А зачем он мне? Мне своих с головой хватает.

— А если бы не было?

— Я бы себе ее купил. Без автомобиля не останусь. А вот чашку с такой надписью я бы точно себе не додумался сделать. Этим и ценен твой подарок. Это та вещь, которую я бы сам себе не сотворил.

— Сейчас ты меня за смущал окончательно, — я взяла в руки подаренный мне браслет и попыталась надеть на запястье. Но у меня никак не получалось зафиксировать его на руке и застегнуть в нужном месте.

— Тебе помочь с браслетом? — спросил Влад, наблюдая за моими непродолжительными мучениями.

— Если тебе не сложно, то буду очень благодарна за твою помощь.

Влад подошел к кровати и сел рядом со мной. Я протянула левую руку, правой удерживая браслет от падения на пол. Влад взял браслет из моих