В общем, вариантов всего два. Или я тужусь, вспоминая что-то стоящее, или иду на поклон к Рону и начинаю учить местный рукопашный бой. С самых основ, то есть простейших базовых движений. Подозреваю, что с мечами и копьём примерно такая же ситуация, а значит и их надо изучать заново. Хватит цепляться за обрывки прошлого. Постоянно надеяться на скорость не самая хорошая идея. Её может и не хватить. Дедуля мне это уже убедительно доказал дуэлью с Пачи.

Кстати, пора и свою заканчивать. Особенно учитывая, что нашёл хоть что-то положительное. Естественные рефлексы макхара всё-таки сумевшие частично сплестись с оставшимися в памяти движениями человекоподобного тела. Игры с братом и сёстрами во время проживания с Ма-Мулей не прошли зря. Получился весьма органичный, пусть и неприкрыто звериный стиль. К сожалению, слишком смертоносного варианта. Первый же попавший по телу Эльвиры удар пробил действие «ограничителей» и сломал несколько рёбер.

Признаю, испытал искреннее уважение, глядя как она, превозмогая боль, поднимается и вновь бросается в атаку. Заодно неожиданно осознал, что девушка давно обернулась полностью, и я сражаюсь против настоящей пантеры. Впрочем, собственное тело тоже не напоминало человеческое. Хотя размер не выдержал, но практически превратился в макхара. Однако такой полуэнергетический облик весьма неплохо расходовал Резерв. И потяни Эльвира чуток времени, ещё неизвестно, кто бы проиграл, упав без сил. Но не судьба.

Несколько ударов по конечностям и неспособная встать на сломанных лапах пантера, вынужденно превратилась обратно. Только попытка вновь атаковать в обычном облике была пресечена таким же образом. Играть я закончил. Причём честно вернул своё тело обратно и бил обычными руками. Демонстративно медленно. Только не сдерживаясь. Человеческие кости поддались ещё легче, как и рёбра. В боку и левой кисти Эльвиры осколки прорвали мышцы с кожей, после чего вышли наружу. Хлестнули струйки крови. Однако девушка всё ещё шевелилась на земле, рыча от боли, пытаясь вцепиться зубами в мою ногу. Пришлось пройтись по ним кулаком, выбивая клыки и ломая челюсть. Затем немного приложить локтем по копчику. До отчётливого хруста.

И… Эльвира по-прежнему пыталась что-то сделать, не соглашаясь с артефактом Арены, уже несколько минут пытающимся закончить бой. Запрос наверняка подавался через Метку, проступающую на тыльной стороне правой ладони перечёркнутым циферблатом, но беззвучный вопль «нет!», выполняемый непроизвольно двигающимся окровавленными ошмётками губ, нёс вполне определённый ответ. Что же, осталось последнее.

– Сати, прекрати немедленно!

– Хватит! Отпусти её!

Рон и Хаару. А ведь до этого молчали, лишь с возрастающим ужасом смотря на происходящее. Даже когда ломал кости уже почти неспособной драться девушке. Так чего изменилось? Взял за горло, приподняв в воздух? Ну… согласен. Ведь как бы «ограничитель» на шее, вместе с надетым на мою руку браслетом не старался, но от медленного передавливания трахеи с дроблением позвонков не спасёт. Ещё в бытность химерой Даниэля обнаружил эту брешь в защите. Почему бы не воспользоваться? Прекрасное окончание зрелищного боя. Так, Эльвира?! Сдашься или пойдёшь до конца? Я ведь не остановлюсь.

– «Сижана, теперь тебя спасут. Обязательно! Только живи! Прости… меня…»

И всё?! А где мольба Принцессе о помощи против врага? Вот дура! Хотя надо признать, это действительно был Выбор. Надеяться лишь на себя. Принимаю.

…

Хрусть.

…

– Внимание! Бой окончен! Повторяю, бой окончен!

Да слышал я. Чего орать так сильно? Даже бросил тело на землю. Пусть бегущие к нам дежурные лекари развлекаются. Заскучали, поди. Я же… нет, не в раздевалку. Иначе класс уйдёт домой в тренировочных костюмах. А учитывая, что у некоторых опять расплылись на штанах сырые пятна, тем более неправильно. Главное в воспитательном процессе – вовремя остановится. Лучше загляну в подсобку. Посижу на связке деревянных мечей, подумаю, немного подожду. Совсем чуть-чуть. Достаточно для того, чтобы убедились в необратимых последствиях и выгнали лишних свидетелей, но ещё не отправили информацию в гильдию.

…

Отлично, мизансцена подготовлена. Можно приступать. Идём в местный медпункт.

– Ты…

Чего так дёргаться и смотреть столь злобным взглядом? Хаару, ещё ничего не закончено! Преграждать проход в комнату, где бессмысленно суетятся два «изменённых» в белых халатах тоже глупо. Мне ведь достаточно полностью выпустить ауру, чтобы всё, включая тебя с Роном, застыли на месте не в силах шевельнуться. Ну а теперь осталось подойти к телу, уже накрытому простынёй, сдёрнуть её и ещё раз полюбоваться полученным результатом.

Честно говоря, самого впечатляет. Не котлета из мелкого фарша, но кровавый бифштекс получился неплохой. Однако потешили сущность и хватит. Пусть высший демон, но трагедии я не люблю. Если их нет в плане. Поэтому открываем пальцами лишившийся клыков ротик, а затем вливаем в него вынутый из пространственного кармана флакон Восстановления. Тщательно массируем горло, чтобы жидкость полностью попала внутрь. Заодно… снимаем блокировку с сердечной мышцы и, щедро зачерпнув из храма божественной силы, распахиваем крылья. Имитацию, естественно. С настоящих-то всех окружающих удар может хватить. А Риса перед занятиями на Арене мне только одну бутылочку принесла. Теперь сущая мелочь. Положить ладонь на грудь и сказать давно заготовленные слова:

– Встань и иди!

Ничего лучше и пафоснее не придумал. Да какая разница, ведь в любом случае ощущения такие, будто целиком окунули в расплавленный металл. Даже с трудом смог увидеть происходящие с телом изменения. Сами собой встающие на место и сразу срастающиеся кости, закрывающиеся раны, сверкающие жемчужным великолепием новые острые зубки. Всё, как и предполагалось. Кроме боли. Вроде поменьше должна была быть. Похоже, просчитался.

В общем, когда пантера дёрнулась и распахнула глаза, пришлось постараться, чтобы не рухнуть рядом от невероятного облегчения. Нет, без Люцифа больше и кончиком ногтя не прикоснусь к божественной силе! И как умудрился придумать столь идиотский план?! Воистину мой мозг – враг собственного тела!

– Сати?

– Только что была ею.

– Я…

– Победила. Извинения приняты. Завтра зайду в таверну, расскажешь подробности своей проблемы.

– Спасибо!

Ну, зачем опять дёргаться, пытаясь вскочить и поклониться? К тому же костюм основательно порван и мало что скрывает. Особенно очень неплохой третий размер. А лекари всё-таки мужчины. Рону тоже не стоит так пристально смотреть. Поэтому пришлось быстро возвращать простыню, заодно убедившись – самой свирепой официантке гильдейской таверны женская суть не чужда, и она вполне умеет краснеть. Просто на тёмной коже заметны лишь сильные проявления.

Теперь последнее.

– Полежи ещё немного, отдохни. Кому сказала!

– …Хорошо.

Послушалась. Отлично. Идеальное окончание плана. Если бы не «замечательные» ощущения на последнем этапе, до сих пор гуляющие отголосками по телу, стоило себя похвалить. А так уверенная четвёрка.