Я тоже обожаю сестру и готов потерпеть все предстоящие нелепости до её окончательного пробуждения. Однако влиять на текущие поступки они должны минимально! Тем более думать о случившемся смысла уже нет. Лучше сосредоточиться на главном. Ведь я из-за этих людей так и не выспался! К тому же энергии в домене по-прежнему много, а с «ключом» управления её можно полностью замкнуть на себя. То есть не только отдохнуть, но и неплохо увеличить собственную силу. На несколько процентов точно.

Приведя эмоции обычными мыслями в нормальное состояние, я вернулся к цветку и опять нырнул в бутон. Улёгся калачиком. Зевнул. Обязательно нужно запомнить структуру столь хорошей постельки, чтобы потом воссоздавать при необходимости в собственных доменах.

И уже проваливаясь в мягкую темноту, я с лёгким интересом подумал, как человек поступит с прощальным подарком. Особенно учитывая небольшой «сюрприз». Хе-хе-хе. Я же всё-таки демон…

В подземелье я пойду, там…

Почувствовав, что Источник набрал необходимое количество энергии, Колин сосредоточился и создал «светляк». Добавил ещё один, затем поднял их повыше. С облегчением выдохнул, увидев лежащих на полу Авантюриста и телохранителей, уже слегка шевелящихся в попытке очнуться. Потом посмотрел на почерневшие комки, в которых с трудом угадывались тела аристократа и его рыцарей. Что же, сами виноваты, рискнув связаться с Преисподней. Единственный закономерный финал для всех считающих себя слишком умными.

– Клайн?

– Как спалось, Реаним?

Вскочивший на ноги А'Тор повертелся, похлопал своё тело ладонями, присмотрелся к окружающей обстановке. Затем спросил:

– Мы выбрались?

– Да.

– Как?

– Нас спасли.

– Кто?

– Настоящая фея Тьмы.

– А…

– Ваше Высочество!

– Ваше… господин Клайн!

Успокоив бросившихся к нему телохранителей, принц повернулся к ожидающему ответа Авантюристу. Эли не запретила рассказывать про неё, но надо ли это делать? Ведь…

…

Неожиданно раздавшееся жалобное хныканье и… появившаяся из-за камней в центре пентаграммы детская головка.

…

– Нет!

Колин едва успел прыгнуть, встав перед ребёнком. Слегка изменивший свою траекторию меч-плеть посвистел на палец от плеча, разбрызгивая выбитую из пола каменную крошку. Авантюрист замер, жёстко сверкнув своими глазами. Оценил позу принца.

– Почему?

– Она не демон!

Было видно, что А'Тор не поверил и прикидывает способ обойти глупую попытку защитить чудовище.

– А-а-а (хнык)! Бо-ольно!

Ощутив, как сзади прижались к ногам, принц невольно произнёс:

– Успокойся, всё хорошо.

И внезапно получил в ответ:

– Бо-больно (хлюп)! На учьки… папа!

Честно говоря, Колин слегка растерялся. Зачем-то оглянулся на застывших в удивлении телохранителей. Однако Реаним не воспользовался этим, а как-то странно хмыкнув, убрал меч за спину. После чего коротко бросил:

– Займись ребёнком…

Через небольшую паузу ехидно добавив:

– Папаша.

Потом более серьёзно:

– Как будешь готов – объяснишь. Полностью.

…

Лечебные мази они не тратили и редко используемые бинты тоже сохранились. Накопившийся Свет позволил закрыть рану от меча и сделать не такой страшной сочащуюся кровью дырку в нижней части спины. Девочка хныкала, но на удивление терпеливо сносила процедуры. А потом жадно набросилась на хлеб, вытащенный из оставшейся в этом зале походной сумки.

Увы, на все расспросы принц смог получить только один ответ:

– Я Вжина, а ты мой папа.

И больше ничего. Авантюрист же, выслушав короткий рассказ о встречи с Эли, постоял, подумал, затем отрицательно покачал головой.

– Нет. Фей Тьмы не существует. Это был демон. Теперь самый настоящий. И его поведение полностью являлось игрой.

– Тогда почему нас спасли?

– Учитывая, что прямая ложь «там» невозможна, часть правды ты услышал. Скорее всего, она заключила долговременный контракт с кем-то из Пограничья. Хотя вероятность внутренних разборок в самой Преисподней я тоже не исключаю. Инсектоида подсунули явно с определёнными неизвестными намерениями. Избавиться не предлагаю. Твоя ноша.

Да, Колин понимал правоту Авантюриста, но… как же больно думать, что милая Эли – хитроумный демон.

– Папа, мне х-холодно!

Посмотрев на дрожащую девочку, принц вновь подхватил её на руки с камня, на котором она сидела с куском хлеба. К сожалению, сильно прижимать к груди не стоило. Металл защитных пластин особо не согреет, а личные вещи остались снаружи подземелья. Снять нательную рубаху? Наверное, придётся.

– Держи.

Протянутое А'Тором розовое старомодное платье вызвало изумление, но последующие слова выглядели вполне логичными.

– Я так понимаю, ещё один подарок той «феи». Лежал с краю пентаграммы.

Осталось принять и мысленно поблагодарить. Даже показалось, что Колин услышал в ответ едва заметный шёпот:

– «Не за что».

В любом случае платье подошло идеально. Кусок ткани из-под съеденного хлеба стал прекрасным платком, прикрыв обнажённые плечики, а туфельки пока не понадобились. Как все дети, Вжина легко нашла самый удобный способ передвижения и своего «коня». Колин… не мог отказать. Не после постоянно повторяемого слова, вызывающего откровенные смешки у телохранителей и улыбку Авантюриста.

Однако на этом девочка-инсектоид не остановилась, и когда принц направился к выходу из зала, спросила, обнимая за шею:

– Пап, а мы куда идём?

Спустя несколько мгновений продолжив:

– К моему мужу?

Новый приступ изумления опять охватил всех присутствующих. И осторожный вопрос Колина:

– А кто он?

Преподнёс весьма неожиданный результат:

– Лари Крофф.

Впрочем, придя в себя и быстро прикинув, что Глава гильдии Охотников вполне мог быть следующей целью нападения демонов, принц недолго думал над ответом. Ведь это лишь подтверждение не изменившегося решения. Осталось произнести его вслух:

– Да… дочка. Мы отправляемся в Пограничье!

Конец.