Не все люди спокойно перешли в услужение к Тамми. Остались и те, кто до сих пор был предан прежнему канцлеру. Один из них Картер, тот самый, что заверял своей подписью мирный пакт между Деймоном и Артуром. Именно на него нам удалось выйти, когда Франц понял, что выехать за пределы столичного округа нам не даст новая власть. Хорошо еще хоть Виктории и Катерине удалось выбраться раньше, прихватив с собой корзину с котами. Даже в такой ситуации, я настояла чтобы животных не оставили на произвол судьбы.

Мы же оказались заблокированы в городе и его ближайших окрестностях.

Собственно, попались мы с Артуром тоже по глупости. По своей глупости.

– Ты ведь тоже слышал голос Флоры? – спустя некоторое время спросила я.

Этот факт до сих пор не давал мне покоя. Если эта сучка жива и перешла на сторону Крастора, то многое становилось понятным.

– Да. По крайней мере очень похож.

– Если вспомнить, где нас с тобой схватили, то даже сомневаться не приходится, – я круто завернула на одну из лесных дорог с основной трассы и прошипела себе под нос: – Можно сказать, Арсамаз сам подарил Тамми Панем на блюдечке и даже оружие вручил.

Франц оказался слишком самонадеян, когда уверял меня, что кроме него никто не знал кодов активации взрывных устройств под городом, так же как и места хранения оружия.

Вот только на поверку склады оказались пусты, а когда народные беспорядки, подогреваемые против новой власти Кранмердом, достигли пика, государство ответило народу террором на террор. Несколько целенаправленных взрывов в крупных местах скопления людей быстро запугали оставшиеся народные массы, заставили всех, как тараканов, забиться в щели и не вылезать.

Артур совершенно не понимал, каким образом Тамми так искусно распоряжается нашим оружием. Тогда-то Картер и предложил вывести из строя оставшиеся устройства, вот только для этого нужно было до них добраться.

Мы рисковали и проиграли. Там нас с Артуром и повязали люди Крастора.

– Флора ведь была тоже в курсе всего, – бубнила я себе под нос. – И коды, и местоположение! И даже эти чертовы анонимные письма… Мы могли бы и сами догадаться, что без талантливого разведчика здесь не обошлось. Слишком грамотно она заметала следы. И взрыв в редакции “Панемского вестника” – тоже наверняка она. Дестабилизировали обстановку перед выборами Сакса, хотели присвоить власть на себя еще в тот момент, но не вышло.

– Выходит, Тамми знал о нас все с самого начала и красиво использовал нашу игру себе во благо. Мы были слишком заняты дрязгами между собой, чтобы заметить третью сторону, – рассуждал Артур вслух. – А ведь могли бы. Еще тогда мне показалось подозрительным, что именно тебя вытащили на сцену тем вечером для наглядного эксперимента. Он хотел разоблачить нас еще тогда, но потом либо передумал, либо…

Тут я его перебила, потому что затормозила у маленькой лесной сторожки: места, где мы, еще до того как нас взяли, договаривались с Картером о встрече.

– Либо в тот момент все пошло не по его плану, когда тест не сработал, – договорила за Франца я. – Вот и вся загадка.

Я выбралась из машины, помогла выйти и Артуру. Когда подходили к порогу, навстречу вышел Картер.

– Что с вами случилось? – помогая Францу, поинтересовался он.

Я быстро пересказала ему про засаду и о времени, что мы пробыли в доме Тамми:

– Нам пришлось угнать машину и вытащить отслеживающие артефакты, но я не уверена, что избавилась от всех. Поэтому, вполне возможно, сюда уже едут люди нового канцлера, так что нужно убираться отсюда, как можно быстрее.

– Вы могли бы бросить автомобиль! – сварливо ответил Картер.

– Он нам нужен. Мы выяснили, где держат Лизу и вполне возможно, что проникнуть туда без соответствующего транспорта будет не просто. А это как-никак машина самого Крастора, – пояснила я и обратилась за помощью: – Картер, ты ведь должен знать, где находилась раньше психиатрическая лечебница святого Марка?

Мужчина нахмурился, явно перебирая в памяти все связанное с этим названием.

– Но там одни руины после войны.

– По всей видимости, нет, – возразила я. – Но одно знаю точно: если еще хоть что-то встанет на пути между мной и моей сестрой, я костьми лягу, но разнесу там все в щепки, лишь бы ее освободить.

Картер достал с полок сторожки карту и ткнул пальцем в нужное место.

Туда вела дорога с противоположного конца столицы, ехать долго, но если поспешить, то через пару часов буду на месте.

– Только не говори, что собралась туда ехать одна? – закончив объяснения, спросил мужчина.

Я покосилась на Франца, выглядел он уже лучше, и все же меня одолевали сомнения.

– Одна она никуда не поедет, – ответил за меня Арт. – Тем более я уже в порядке.

Почему-то иной реакции от него я и не ожидала.

– Ты бы мог поехать с нами, – обратилась я уже к Картеру. – Любая помощь не помешала бы.

Несколько мгновений мужчина сомневался, а после кивнул. Я примерно догадывалась, о чем он сейчас думал. Его жизнь, как и наша, перевернулась в одночасье.

Такие, как Картер, были преданы, как псы, и при смене хозяина предпочитали умереть, чем есть корм из новых рук. И сейчас, оказавшись на перепутье выбора, руководствоваться в отсутствии приказов он мог только собственной совестью.

Втроем мы вышли из домика, и я уже завела машину, когда где-то в отдалении послышался шум мотора.

– Черт! – выругался бывший агент. – Вас все же выследили!

Паника накрыла с головой. Это означало, что где-то внутри авто до сих пор спрятан маячок.

– Что делать? – я подняла глаза на более опытных мужчин, должны же они подсказать хоть что-то.

– Дави на газ, – Картер захлопнул мою дверцу и указал в сторону, куда дорога уходила дальше. – По ней выберешься к центральному шоссе, я задержу этих людей, сколько смогу. Дам вам время добраться до точки назначения.

– Тебя же убьют, – Артур неверяще смотрел на Картера. – Они не станут церемониться.

– И не из таких передряг выбирался! – подмигнул бывалый шпион и крикнул на меня, подгоняя: – Ну же, чего ждешь? Езжай!

Из-под бешено крутящихся колес полетели камни и громко забарабанили по дну автомобиля.

На этот раз я точно поставила себе цель: успеть спасти дорогого человека любой ценой.

И пусть Артур за последние дни убеждал меня, что я ничего не могла сделать и никак бы не помогла Деймону, лишь подставила бы себя, но у меня было на это свое мнение. Я могла бы многое сделать иначе: найти нужные слова раньше, умолять пойти со мной и не тратить драгоценное время на глупости.

Сейчас же я жила словно лишившись половины себя. Я осознала это слишком поздно. Наяву меня держало лишь природное упрямство и желание спасти Лизу.