Сэм снова беспокойно повернулась, нащупала над изголовьем коробку, щелкнула выключателем. Засветился экран телевизора. Она моргнула, ослепленная неожиданной яркостью экрана, и подумала: а что, интересно, показывают самописцы сейчас, когда она смотрит какую-то неизвестную рекламу?

Панорама гор, покрытых снегом, ослепительно сияет солнце. Вдали появляется крохотная точка, она приближается. Потом на экране начинает мерцать знак: «АРОЛЕЙД».

Знак исчез, точка приблизилась, и знак замерцал снова: «АРОЛЕЙД».

Он то появлялся, то исчезал, перемежаясь с точкой, которая все время увеличивалась в размерах, пока не заполнила весь экран.

«АРОЛЕЙД, – шепотом произнес смутно знакомый голос, затем последовал смех. – АРОЛЕЙД».

Сэм нахмурилась. Что за ерунда? Какой такой Аролейд? Она выключила телевизор, уставилась в потолок и увидела там большой вентилятор, похожий на пропеллер; лопасти медленно вращались.

«Странно, что я не замечала его раньше». В комнате было холодно, в кровати тоже. «С какой стати вдруг включили вентилятор?» – недоумевала Сэм.

И тут дверь в ее комнату вдруг открылась, а потом тихо закрылась. Она услышала чье-то дыхание, поворот ключа в замке, отчетливый щелчок язычка.

Кто-то запер дверь изнутри.

Сэм, дрожа, вглядывалась в темноту.

– Кто здесь? – спросила она. «Кто это может быть, черт побери? Доктор Хеар? Лашло? Но зачем им запирать дверь?» – Эй? Кто здесь?

Молчание.

Она видела чью-то фигуру у двери, темную тень, почти неподвижную. И отчетливо слышала чужое дыхание.

– Доктор Хеар?

Ее голос звучал странно, как-то сдавленно. «Боже. А что вообще находится в этом здании, есть здесь люди? Если я сейчас громко закричу, меня услышат? Что, интересно, профессор и его ассистент сейчас видят на самописце?

Они ведь должны заметить нечто необычное, да?

Если только…

Неужели это Лашло?

Боже, нет».

Фигура начала двигаться к ней.

– Сейчас мы увидим, как все выглядит на самописце, – произнес знакомый голос. Но он не принадлежал ни доктору Хеару, ни Лашло. Тот же самый голос она слышала в рекламе несколько минут назад.

Сэм почувствовала, как чья-то рука сдавила ей подбородок, а потом с нее сорвали одеяло и простыню. Она коротко хрипло вскрикнула и ощутила, как сильная рука в перчатке зажала ей рот.

– Успокойся ты, глупая сучка. Я тебя сейчас лишь оттрахаю, только и всего. Тебе понравится. Ты будешь в восторге.

Она уставилась на темную фигуру. Раздался щелчок, загорелась прикроватная лампа, и Сэм изумленно моргнула, увидев Вынималу – он стоял над кроватью в мотоциклетном костюме, отливающем ярко-зеленым цветом.

Она отпрянула, увидев сквозь прорезь его ухмыляющийся рот.

Он протянул ей что-то оранжево-белое. Посадочный талон на самолет. Помахал им перед глазами Сэм, чтобы она могла прочесть.

«ЧАРТЭЙР», 35А.

– Тебе он понадобится. И очень скоро. Не нужно было оставлять его в такси. Это беспечно с твоей стороны. Весьма неразумно. – Он бросил талон, и тот спланировал ей на грудь. – Ах, ты только посмотри, он упал! – Вынимала ухмыльнулся. – Ты плохо соображаешь, сучка, да? Ах, как медленно. Падение. С балкона. Хорошо было, правда? – Он снова ухмыльнулся, показывая гнилые зубы. – Но это пока только начало. Погоди, будет и продолжение. Будет еще много чего. Очень много. Тебе еще предстоит падение с очень большой высоты.

Она смотрела на него. Он подошел к раковине и взял ее зубную пасту. Отвинтил колпачок, поднял тюбик.

– Любишь головоломки? Пазлы? Загадки? Посмотрим, сумеешь ли ты разгадать вот это!

И начал выдавливать пасту. Она длинными полосками падала на ковер, а Вынимала все давил и давил, пока не опустошил тюбик, после чего бросил его на пол.

– Грязная это штука, зубная паста. Я сам ею не пользуюсь.

«Это сон, – подумала Сэм, – наверняка я сплю. Как там говорил профессор – прозрачный сон?»

– Зачем ты нацепила на голову все эти провода? – спросил Вынимала. – Хочешь победить меня при помощи высоких технологий? Ты, маленькая глупая сучка. Пора преподать тебе урок. Пожалуй, именно этим я сейчас и займусь.

Ну конечно, прозрачное сновидение.

«Если вы осознаете, что спите, то сможете управлять своим сном».

– Нет, – сказала она, удивляясь твердости своего голоса. – Я не хочу. Лучше я дам тебе кое-что. Плитку шоколада «Сам по себе».

Вынимала недоуменно посмотрел на нее.

Сэм сосредоточилась, и… В ее руке вдруг появился шоколад «Сам по себе».

«Я могу получить все, что пожелаю», – вдруг поняла она и протянула плитку Вынимале:

– Попробуй.

Он подошел и взял угощение, а Сэм села на кровати, глядя, как он разворачивает обертку, откусывает.

– Ну что, вкусно?

– Ничего, – ответил он. – Немного похоже на «Баунти» с печеньем.

– Кен тоже так сказал.

– Да неужели?

– Представь себе.

Вынимала улыбнулся.

Сэм почувствовала, как уверенность наполняет ее.

– Я хочу знать, почему ты вдруг вернулся и постоянно преследуешь меня? Что тебе нужно? Почему бы не оставить меня в покое?

Вынимала облизал пальцы:

– Вкусная была шоколадка.

– Хочешь еще?

– Нет.

– Если захочешь – только скажи. Я могу всю комнату заполнить шоколадками.

– Серьезно?

– Да. А если захочу, то могу сделать так, что ты исчезнешь. Но я не хочу этого делать. Пока. Я хочу узнать, что тебе нужно, почему ты постоянно преследуешь меня во сне.

Он удивленно вскинул руки:

– Я твой друг, Сэм. – Он сел рядом с ней. – Я твой друг, вот почему! Ты видишь эти сны, чтобы иметь возможность защитить себя. Я показываю тебе будущее, чтобы предупредить об опасностях. Тебе нужно научиться доверять мне. – Он обнял ее и нежно прижал к себе. – Я твой друг. Понимаешь? Ты довольна?

– Прекрасно.

Он улыбнулся:

– Прекрасно? Вот именно! Признайся, ты ведь не думала, что я твой друг?

– Не думала.

Он хохотнул:

– Смешно. До чего же все это нелепо.

Сэм почувствовала, что Вынималу одолевает смех, и внезапно стала сама смеяться вместе с ним. Они долго не могли остановиться. А потом еще некоторое время сидели молча, в мирном молчании.

– Слушай, Сэм, ты не должна беспокоиться о будущем. О нем уже позаботились. Продумали все в мельчайших подробностях.