А вот и чудовище, что желает уничтожить меня.

Иршад лежит на возвышении, что-то вроде широкой арабской софы, вокруг него куча подушек с искусно вышитым узором. Шейх облачен в золотистого цвета шелковую тунику, переливавшуюся в лучах света. Перед ним стоит низкий столик с разными угощениями и сладостями и напитками в графинах. Он подносит бокал ко рту, одновременно прожигая меня взглядом.

Ощущение, что сердце на какой-то миг останавливается, а затем начинает стучать как бешеное. Видимо выброс адреналина. От неприятного взгляда устремленных на меня черных глаз охватывает дикий ужас. На секунду кажется, что сейчас потеряю сознание. Но мне удается сохранить трезвую голову. Не доставлю чудовищу такого удовольствия, а на жалость – точно рассчитывать не приходится…

- Ты должна поклониться, - надменно говорит Иршад. – Тебя так и не научили подобающему наложнице поведению? Впрочем, я не удивлен.

Не двигаюсь, не делаю ни движения. Он не дождется от меня слез и мольбы о пощаде. Потому что знаю, он не пощадит. Иршад нарочито громко вздыхает.

- Ты стала еще строптивее, чем я запомнил тебя. Кадир не умеет обращаться с наложницами. Никакого воспитания. Но я это исправлю.

Он снова охватывает меня взглядом, его губы презрительно поджимаются.

- Ты заслуживаешь смерти, девка. Как и та, вторая, мелкая, что едва не убила меня. Обе заплатите. Но пока… пока ты моя наживка. Приманка. Посидишь в моем гареме.

- Приманка? Для чего?

-  Я хочу голову своего племянника. Слишком уж он зарвался. Перебил моих людей из-за тебя, тварь. Едва не оставил мои земли без правителя. Но, слава Аллаху, я жив. Нелегко было выжить. Но племяннику моему не удастся уйти от возмездия.

- Что очень удобно, не так ли? Ведь вы хотите захватить его земли!

- Какая умница. Не лезь в политику, тебе это не идет. Я сказал, что ты будешь моей подстилкой. И ты будешь. Неизбежно. Прими как факт. Хватит уже строить из себя. Больше тебе ничего знать не надо, не забивай свою голову. Думай только о том, как будешь умолять меня о снисхождении.

По крайней мере я знаю, что Кадир не в плену. От этого легче. Но я должна что-то сделать, чтобы помочь прежде всего своему малышу! Нашему… Если конечно Кадир захочет. В чем нет никакой уверенности. Он может быть никогда даже не узнает об этом чуде! Меня душит отчаяние.

- Чего ты ждешь от меня? – спрашиваю прямо, решив, что нет смысла юлить. – Как хочешь заманить Кадира?

- О, ты хочешь мне помочь?

- Кто знает. В обмен на свободу…

Иршад вдруг начинает смеяться.

- А я-то грешным делом поверил, что это истинная любовь. Но нет. Как там говорят у вас, у русских? Своя рубашка ближе к телу? Так, кажется?

- Вы прекрасно осведомлены, - отвечаю глухо. Как же больно произносить эти гнусные вещи. Смогу ли я предать Кадира? Если на чаше весов будет его жизнь и жизнь ребенка…

Боже, не давай мне такой страшный выбор! Умоляю…

Иршад продолжает внимательно разглядывать меня, а затем вдруг кивает. По его губам скользит неприятная, насмешливая улыбка.

- Я подумаю, пожалуй. Еще не решил, что сделаю. Но в ближайшую ночь тебе придется очень постараться, чтобы ублажить меня. И уверяю, на этот раз позабочусь, чтобы рядом не было ни кинжала, ни еще кого, или чего бы то ни было. Я дорого заплатил за урок.

И тебе еще придется расплатиться.

Меня трясет от ужаса, пока те же арабы тащат обратно, возвращают в комнату, где я очнулась, запирают. Несколько часов лихорадочно обследую каждый угол этого помещения, ищу хоть какое-то оружие. Что угодно. Вспоминаю все криминальные фильмы, передачи. Но комната пуста. Ни стакана чтобы разбить и спрятать осколок. Ни ручки… Только постель. Мне даже не приносят еду. Удивительно, но несмотря на обстоятельства, я чувствую голод. Обычно при стрессе мне в себя и крошки не запихнуть…

Дверь распахивается неожиданно, оборачиваюсь и чувствую, как пол под ногами начинает шататься.

В комнату входит Ксения! Вот уж кого я совсем не ожидала увидеть!

Выражение ее лица самодовольное и насмешливое.

- Ну привет сестренка, - произносит нарочито небрежно.

- Что ты здесь делаешь? – спрашиваю с ужасом.

- А сама-то как думаешь?

- Вообще-то я думала, что ты вернулась в Россию!

- Неа, мне понравилось тут.

- Ходить по рукам? От шейха к шейху? – спрашиваю с горечью.

- Почему нет. Не всем везет как тебе. Впрочем, сейчас про твое везение говорить не приходится, - снова следует неприятная усмешка. - Решила, что поймала удачу за хвост, да, сестренка? Только зря. Рано или поздно все заканчивается.

- Значит, ты теперь с Иршадом? – принимаю решение не обращать внимание на ее намеки, в конце концов, что от нее ждать, кроме злорадства? Но мне это никак не поможет, даже если позволю Ксении вылить на себя тонну яда. Моя задача – выяснить как можно больше информации. И сделать это ненавязчиво. Иначе Ксю сделает все назло. Помочь точно не захочет… на это почти нет надежды. 

- Ага. Вот, на правах хозяйки дома пришла поприветствовать тебя, - ехидничает сестра. 

- Мне не нужны твои приветствия. Помоги лучше выбраться отсюда! Ксю, пусть мы и не ладили особенно, но я всегда старалась помогать тебе…

- Ой, вот только не надо… Я не забыла пощечину, дорогуша. И как ты меня из постели Кадира выжила.

- Я? Я ни откуда тебя не выгоняла! А что до пощечины, по-моему, мы в расчете. Скажи хотя-бы… Кадир здесь? Он правда в плену? – мой голос дрожит, я едва держусь, чтобы не заплакать.

- Хм, тебе сказали, что он здесь?

- Да… что меня обменяют на него.

- Мне об этом не известно, - хмурится Ксения.

- Если он здесь, ему грозит опасность…

- О себе лучше подумай, дурында! Тебе она тоже грозит.

- Так помоги сбежать! Если ты в отношениях с Иршадом, неужели тебе будет приятно, что он будет приходить ко мне, касаться меня, - говорю это и буквально передергивает от отвращения.

- Кадира точно в темнице нет, я туда спускалась… На днях сбежал его главный помощник, Юсуф. Был страшный переполох и скандал, - бормочет под нос Ксения.

- Юсуф жив? – восклицаю радостно.

- Тсс. Не ори, дура. Я не хочу, чтобы мне перепало из-за тебя! Иршаду не понравится, что я тут тебе новости рассказываю.

- Помоги сбежать, умоляю, - подхожу к сестре вплотную, хватаю за запястья.

- Эй, полегче, - Ксения отталкивает меня. – Я же сказала, рисковать не собираюсь. Не думаю, что ты и этого шейха под себя подомнешь. Иршад совсем другой! Твой Кадир идиот, что связался со своим дядей. И все из-за тебя. Ты этого не стоишь!