Мы проводили и так называемые зачистки. 5 ноября в городе была создана комендатура, которая занялась пропускным режимом, патрулированием улиц, был введен комендантский час. Сразу стали приходить российские корабли с продовольствием.

Хотя мы прибыли в Западную Грузию по решению президентов Ельцина, Кравчука, Шеварднадзе (ведь Черноморский флот был тогда под двойным российско-украинским подчинением), через некоторое время ВС Украины принял постановление – всех украинцев из зоны чрезвычайного положения вернуть в Севастополь. Я обратился к каждому персонально с просьбой принять самостоятельное решение на этот счет. В Поти находились 86 человек, принявших украинскую присягу, никто из морских пехотинцев не согласился уехать, хотя служили не по контракту. В Севастополь отбыли только 24 служащих морской инженерной службы.

После того, как мы обеспечили работу государственных органов, силовых структур по всей прибрежной зоне, в нашей помощи перестали нуждаться. Активно заработали российские морские пограничники, которые обеспечивали безопасность территориальных вод Грузии. Мы ведь пришли с очень серьезным отрядом боевых кораблей, вся контрабанда была исключена. Я думаю, тогда для режима Шеварднадзе мы были спасением».

По сообщению ряда СМИ, в ночь с 9 на 10 ноября на посту у реки Риони в перестрелке был убит капитан танкового батальона бригады морской пехоты Черноморского флота, мичман и матрос были ранены. Пресс-центр Черноморского флота опроверг эти сообщения, заявив, что офицер покончил жизнь самоубийством из табельного оружия.

Корабли Черноморского флота навели порядок на море, они пресекли пиратские действия и осуществляли охрану судоходства в районе порта Поти. Эту задачу с 3 по 17 ноября выполнял сторожевой корабль «Сдержанный», а с 20 ноября по 6 декабря – большой противолодочный корабль «Красный Кавказ».

Наряду с решением охранных и оборонных задач командующий Черноморским флотом продолжал (по инициативе грузинской стороны) переговоры с руководством Республики Грузия. 10 ноября адмирал Балтин на БДК «Цезарь Куников» прибыл в Батуми, где встретился с председателем Верховного Совета Аджарии Асланом Абашидзе и имел с ним продолжительную беседу.

Во время переговоров Балтин опроверг появившиеся сообщения о готовящейся высадке десанта для охраны Батумского порта и железной дороги. Переход группы штаба Черноморского флота во главе с командующим флотом на большом десантном корабле из Поти в Батуми и обратно планировался недолгим – всего на одни сутки. Однако на обратном пути корабль попал в шторм.

Заходить в такую погоду в узкие ворота порта было более чем рискованно и потому, поштормовав, встали на якорь. Корабль сильно кренило. Отдали и кормовой якорь. Корму перестало носить вправо-влево, но качка почти не уменьшилась. И тогда, снявшись с якорей, вновь ушли от берега. На вторые сутки ветер поутих, и «Цезарь Куников» пошел к берегу. Накат, однако оставался еще столь силен, и вход в порт был рискованным. И все же адмирал принял решение заходить. Корабль уверенно зашел в порт и быстро ошвартовался к левому борту своего «систершип»[105]– БДК «Константин Ольшанский».

Украинские власти выступили против втягивания ее граждан в конфликт в Грузии и потребовали вернуть всех военнослужащих, принявших украинскую присягу, из состава отряда кораблей, действовавших там. 16 ноября в Севастополь из района Поти прибыл 41 военнослужащий срочной службы, принявший украинскую присягу. Таким образом, как подчеркнули в пресс-центре Черноморского флота, в Поти не осталось ни одного военнослужащего, принявшего украинскую присягу.

Выполнив задачи, 16 ноября начался вывод оперативной группировки сил Черноморского флота из Поти. Часть кораблей в этот же день покинула порт, а другая часть вышла 17 ноября. 19 ноября основные силы оперативно-тактической группировки Черноморского флота под флагом командующего Черноморского флота вернулись в Севастополь (морская пехота, подразделения береговых войск, три десантных корабля «Цезарь Куников», «Константин Ольшанский», «СДК-82», два СКР «Сдержанный», «Пытливый», МТЩ «Зенитчик», спасательный буксир «СБ-524» проекта 714). По сообщению пресс-центра Черноморского флота, в результате операций, проведенных в восточном районе Черного моря, ранено двое морских пехотинцев, один офицер погиб.

Несмотря на уход основной группы кораблей, в соответствии с договоренностью силы Черноморского флота сохранили свое присутствие в Поти. Там осталась комендатура, один десантный корабль («БДК-54» проекта 775) с усиленной ротой морской пехоты – 102 человека для поддержания порядка и контроля над ситуацией. Для усиления оставшихся 21 ноября на рейд Поти пришли большой десантный корабль «Красный Кавказ» и тральщик «Снайпер». Их деятельность обеспечивал средний морской танкер «Иман», который находился там с ноября 1993 г. по январь 1994 г.

К концу ноября, полностью стабилизировав ситуацию в регионе, черноморцы окончательно завершили свою миссию. 30 ноября был закончен вывод сил Черноморского флота из Поти, боевая техника была погружена на «БДК-54» (он же принял военную комендатуру, роту охраны и вспомогательные подразделения) и в сопровождении БПК «Красный Кавказ» и МТЩ «Снайпер» вышел из порта. В Севастополь они вернулись 2 декабря.

Всего в 1992–1994 гг. кораблями и судами флота в ходе эвакуации из Поти, Батуми, из района абхазо-грузинского конфликта вывезены 66 995 человек, 5384 тонны боеприпасов, 668 тонн инженерного боезапаса, 802 единицы техники. Для обеспечения жизнедеятельности группы российских войск в Закавказье перевезено 1685 тонн продовольствия, 9436 тонн топлива. В том числе с апреля 1992 г. по ноябрь 1993 г. десантные корабли 197-й бригады десантных судов эвакуировали с побережья Грузии 22 750 человек, 336 единиц техники, перевезли 2265 человек личного состава и 7000 тонн боезапаса.

Шеварднадзе и не думал мириться с Гамсахурдия и не желал свободных выборов в Грузии. Его отрядам при поддержке российских войск удалось полностью разгромить звиадистов. 31 декабря 1993 г. (по другим сведениям, 5 января 1994 г.) Звиад Гамсахурдия с несколькими сторонниками был окружен войсками Шеварднадзе в горном селении Хибула в Мингрелии. Первый президент независимой Грузии погиб при невыясненных обстоятельствах. По одной версии, он покончил с собой, а по другой – был убит.

В январе 1994 г. Звиада Гамсахурдия похоронили в селе Джихаскари, недалеко от села Хибула. Сторонники Шеварднадзе пытались осквернить могилу, поэтому родственники Гамсахурдия потребовали перезахоронения тела на территории Чечни. 17 февраля гроб с телом Звиада Гамсахурдия был доставлен в Чечню. 24 февраля 1994 г. останки были с большими почестями захоронены в Грозном. В результате военных действий могила была сильно повреждена. Во время кампании 1999 года захоронению угрожало полное разорение, и прах Звиада Гамсахурдия был перезахоронен во второй раз.

Местонахождение третьей могилы держалось в секрете, и многие были убеждены в том, что останки Звиада Гамсахурдия утеряны навсегда. 3 марта 2007 г. останки все же были найдены на территории Парка культуры и отдыха имени Кирова, в Грозном и спустя два дня отправлены на экспертизу в Ростов-на-Дону. Уже на следующий день после находки начались переговоры между Грузией и Россией о перезахоронении тела на грузинской земле.