и не смог определить. Была она частью обвитого уходящими куда-то ввысь стволами и не имела признаков искусственности, но имела настолько правильные очертания, что едва ли это могло быть простой случайностью.

У входа было четыре камня. Не смотря на время и обилие покрывавшего их мха, отчетливо виднелись вырезанные узоры непонятного орнамента. Множество линий, сворачивавшихся под прямым углом, либо закручивавшиеся хвостами в спираль.

Перед каждым из четырех камней, стоя подошвами босых лап в мутной грязной воде, были незуми. Три стража-вора, 61, 65 и 67. И их командир, незуми-рейнджер 86 с виденным нами ранее большим рыболовецким крюком.

- Нам придется их снять, - вслух прокомментировал ворон.

- Подожди, - он был прав, но что-то не давало мне покоя. С чего бы крысам охранять вход в логово монстра?

Я вновь прислушался к пространству вокруг и был вознагражден.

- Сюда движется еще один отряд крыс. Не скажу точно, сколько. Там какой-то шум, не дающий сосчитать шаги.

- Нападем, когда они уйдут. Кстати, Рин, сможешь собрать побольше мха рядом и примотать к ногам нашей каменной Бирюзы?

- Примотать? Чем? Он ведь отпадет после первого же шага.

- Доверься мне. Я инженер, - осклабился ворон, ожидая от нас какой-то реакции, но ее не последовало.

- Да помогут тебе духи вороньих предков, Сай, - пожелал я удачи другу, что бы он не задумал.

- Тише. Они близко, - предупредил я.

Мои опасения были излишни. Из тьмы тоннеля выступило слабо подсвеченное лиловыми камнями крысиное воинство. Не потому, что у крыс были проблемы со зрением, скорее – как дань уважения проклятой стихии.

Стали видны и причины, по которым я не смог расслышать точное количество врагов. Во главе каждой из двух дюжин крысиных отрядов был всадник верхом на чем-то голом, покрытом пятнами лишая и с парой выступающих веред зубов.

Знание монстров подсказало, что это существо зовется глубинным кротом, и что в данном случае существо поражено весьма неприятным для него дебафом. На голой и откровенно глупой морде животного буйно рос алый люминорис.

- Они подчинили животных с помощью мха, - шепотом подытожил я свои наблюдения.

- Ты лучше скажи, какого хрена они вообще затевают?

- В смысле?

- Сам подумай, Лин, мы уже встречали крыс, и они все идут в одну сторону. А теперь вот эти вот ребята. Два боевых отряда крысаков. Зачем столько?

- Они кого-то ищут? Нас..? – меня поразила страшная догадка. Неужели помимо кристаллов меня теперь ненавидят еще и все незу?

- Не пори горячку, Лин, - неодобрительно покачал головой друг. – На нас послали бы от силы один отряд, да и то вряд ли. Скорее просто развернули бы грамотную засаду.

Два отряда крысиного воинства прошли мимо нас, даже ухом не поведя. Лишь последний чуть задержался, бросив взгляд в сторону нашего камня. Однако похоже, он просто чуть оступился и его пристальный взгляд был скорее случайным.

Ни один из крыс не был младше восьмидесятого уровня.

- Ну как, Рин? – справился о результатах занятия архонки.

Та кивнула, все еще не понимая суть задумки Сайриса. Ворон же вытащил из инвентаря обрывок ткани и веревку, наскоро привязал клочья мягкого мха к ногам девушки-статуи.

- Этого все равно надолго не хватит. Она же тяжелая!

- Надолго и не надо, - хищно осклабился ворон. – Думаю, ты сможешь попасть в крысака послабее из триспа? Если нет, скажи сразу.

- Смогу, - с полной уверенностью ответила девушка. Ну, от нее иного ответа я и не ждал.

- Хорошо. Тогда я беру на себя самого жирного. Ты, Лин, должен одновременно с нами метнуть свою хреновину в третьего. На Бирюзу остается последний. Моей конструкции должно хватить, чтобы она подобралась к врагу достаточно близко.

- Послушай, ворон, - решил я выразить свои сомнения. – Не кажется странным, что на страже стоит всего четверо крысаков? При чем это ведь не самые сильные из их рода. Я бы на месте крысиного вожака посадил за эти камни по убийце, вроде тех, что мы видели.

- Стража должна стоять открыто и не обязана быть очень сильной, братиш, - возразил друг. - Их дело – в ужасе умереть, испугаться, но успеть сообщить остальным о проблемах.

Хе, вот поэтому я ценю союз с вороном – у него всегда находится хитрое решение сложной ситуации. Я бы почти наверняка бросился вперед без оглядки, и один из незуми успел бы подать тревожный сигнал своим сородичам.

- Вперед, Биюза, убей кого-нибудь из них! – шепотом приказал я живой статуе, и та направилась навстречу врагу. Не смотря на всю бесшумность, она даже не пыталась красться, но в облаках пыли среди гор мусора незуми полагались на развитый нюх, а не на глаза.

- Готовимся. Нужно выждать как можно дольше, а затем бить одновременно, когда они заметят неладное.

Тум. Тум.

Архонка нажала на спуск одновременно с вороном, с такой же точностью врезаясь в грудь двух крысаков, что пока еще только удивленно поворачивали морды в сторону выходящего из пылевого марева силуэта. Затем тело третьего пронзил рейлин. Ровно в тот момент, когда последний крыс впал в панику и попытался спастись бегством, и спиной не сумел увидеть незамеченный до того в руке у статуи огромный меч.

К тому моменту, как рейлин вернулся ко мне в руки, друзья уже добивали парализованных триспами врагов. Рин и Бирюза в конце даже получили уровень.

Первое, что я сделал, выйдя к грязевой луже перед входом, это обратился в зверя и вслушался в тишину мира вокруг. Капающая вода, легкий гул и никаких крыс.

- Никого, - чуть громче и с заметным облегчением обрадовал я друзей.

- Ха, белка, хочешь поржать? Смотри-ка, какой артефакт был у одного из них. При чем не у лидера, заметь.

Искатель крысиных сердец.

Редкость: редкий (уникальный)

Материал: крысиная сталь

Этот клинок впитал в себя искреннюю ненависть своего владельца, навеки изменившись в крови крысиного племени.

Особое свойство: повышенный урон против противников типа «крысы, измененные крысы, павшие крысы, крысолюды»

Каждый последующий удар по указанному типу существ удваивает урон на 15 секунд, а также получает дополнительно повышенную удачу на следующую атаку.

- Зачем незуми носить с собой оружие против самих себя? – изумился я.

- А хрен знает. Может, это трофей. Заберу-ка себе. Глядишь, загоню какому ценителю в городе. Тут скорее сама идея – что нужно было делать с