как и прежде, торговать. Ну, может и не очень спокойно — например, продавец каких-то местных овощей сейчас начал тыкать ножом в покупателя. Но в целом, я смотрю, на это даже никто из прохожих особо не обращает внимание, так что всё действительно, судя по всему, в норме.

А значит, у меня на самом деле вышло полностью перехватить контроль над своей и её маной так, что это даже никто и не заметил.

Полностью убедившись в этом, я наконец расслабился, облегченно выдохнув.

Но на деле расслабляться ещё, к сожалению, было слишком рано. Я развернулся и посмотрел на розоволосую девочку, что, чуть ли не дрожа, со страхом в глазах оглядывалась на каждый громкий звук, очевидно вообще не понимая, что ей делать в такой ситуации.

И это нисколько неудивительно и не постыдно в её-то ситуации. Может, от природы она и имеет хорошую предрасположенность к магии и чуть умнее других детей, но как ни крути её возраст всё так же равен восьми годам, которые к тому же прошли в совсем иных условиях.

Думаю, будь тут кто-либо другой из детей, ситуация бы вряд ли изменилась. А этот придурок-Дин вот так вот взял и попросту оставил тут двух таких детей. И всё из-за того, что ему там что-то, вполне вероятно, попросту показалось насчёт меня и моих способностей.

А если бы Дину не повезло и на моём месте на самом деле был самый обычный ребёнок, что просто чуть более одарён, чем другие? Честное слово, у меня злости уже на этого придурка не хватает…

И хоть мне и хотелось в этот момент начать во всю ругаться матом на этого придурка, хотя бы про себя, вот только учитывая нерасполагающую к этому обстановку, я оставил эту затею на потом, решив заняться сейчас более важными делами. И первое, самое важное дело в этой ситуации — это…

— Ты в порядке? — спросил я у девочки.

— Д-да… — сразу же переведя взгляд на меня, ответила она сильно нервничая.

Это проблема. Причём крайне серьёзная проблема.

Если не успокоить её сейчас, то в лучшем случае это может вылиться в какую-нибудь небольшую заминку, которая нам тоже ни к чему, а в худшем же случае… она может, скажем, из-за стресса потерять на время контроль над своей магией и учудить с её помощью что-то очень и очень ужасное, что уже обернётся огромными проблемами для всех нас…

Немного подумав, я протянул ей руку. Она несколько секунд непонимающе смотрела на неё, а после, поняв, наконец протянула свою руку и схватила мою, крепко её сжав. Причём настолько крепко, что я от неожиданности даже чуть не пискнул от боли, полностью позабыв, что полулюди сильнее людей примерно в полтора-два раза даже в таком возрасте.

— Ой! Прости!.. — обеспокоено вскрикнув, сразу же разжала она руку, заметив на моём лице боль.

— Да ничего страшного. Всё в порядке, — и сказав это, уже я крепко ухватился за её руку. И через время почувствовав ответную хватку с её стороны, я посмотрел в сторону торговых лавочек и спросил: — Пойдём?

— Угу…

Пошли мы неторопливо, по левой стороне дороги и практически у самого края, чтобы нас случайно кто-то из взрослых не толкнул и не сбил, а ещё чтобы привлекать к нам минимум внимания.

Я шёл при этом чуть впереди, дабы в случае чего у меня было лишнее время на то, чтобы среагировать. На что именно среагировать — я при этом не знал, но был наготове по ощущением чуть ли не ко всему возможному, поэтому даже не заметил, как в один момент, полностью погрузившись в себя и свои думы, совершенно перестал обращать внимание на внешние раздражители.

В голове у меня в этот момент была лишь цель дойти самому и довести при этом вместе с собой девочку до нужных лавочек с едой, что я во всю пытался высмотреть среди нескончаемой движущейся толпы и множества, так скажем, неподходящих лавочек, в которых я бы вряд ли когда-либо рискнул закупаться из-за множества различных причин.

Не знаю, сколько прошло времени, но я всё же нашёл подходящую под мои критерии лавочку. Но прежде, чем подойти к ней, мы остановились, и я перепроверил полученные от Дина деньги.

— Всё, вроде бы, на месте… — тихо проговорил я, разглядывая их в своей разжатой руке.

На каждой монете изображено одно и то же существо, похожее на нечто среднее между львом, орлом и змеёй. Видимо, это что-то вроде герба этого государства…

Придя к такому выводу, я принялся взглядом пересчитывать монеты.

— Итого — две золотых, восемь серебряных и двадцать три медных…

Вот только есть одна странность. Если до этого, видя монеты из далека, мне казалось, что все они плюс-минус одного размера, то сейчас, разглядывая их вблизи, я отчетливо вижу разницу в их размерах. И причём это не хаотичная разница, которую можно было бы списать на какие-то трудности при массовом производстве, а специально сделанная разница. Говоря проще, все эти монеты делятся на два типа — большие и маленькие.

— И что же это означает?..

И единственное, что мне пришло в голову — это то, что эта разница в размерах монет означает разницу в их ценности. Условно говоря, большая монета — это пять или десять маленьких монет. Тем более, о чём-то подобном я кажется читал в какой-то из книг о государствах в том месте, так что вероятность правдивости моей догадки достаточно высока.

Да и если уж на то пошло, то другие варианты мне в голову попросту не приходили, сколько бы я не думал и не пытался вспомнить что-нибудь из книг этого мира.

Вот только и узнать соотношение цены большой монеты к маленькой я тоже никак не мог, кроме как с помощью эмпирического опыта. Поэтому, не став откладывать это действо на потом, я, ещё раз окинув взглядом девочку и убедившись, что она в полном порядке, пошёл к ранее присмотренной лавочке.

Но стоило нам пройти половину пути, как мы остановились.

А причина же нашей остановки…

— Дамы и господа! — выкрикнул мальчишка примерно года на четыре старше нас, стоящий на коробках, выложенных посреди дороги. — Прошу минутку вашего внимания!

За какие-то пару секунд он этим привлёк к себе внимание большинства прохожих, что, как и мы, заинтересовавшись, резко остановились и взглянули на него.

И по-видимому, добившись желаемого, он слегка улыбнулся и продолжил:

— Только сегодня! Только здесь и сейчас! — он развёл руки. — И нигде и никогда более! У вас