сегодня экзамен по заклинаниям и защите, пока она сосредоточена на учебе, ее отец совершает рисковый шаг, а она даже не может с ним попрощаться. После смерти Норта заклинания временно ведет Руфус, он же и принимает экзамен. Пока Лариана, не пользуясь своим положением, все предметы сдает на отлично. Сидит за учебниками практически до утра.

Она попросила, чтобы я не приходил и не отвлекал ее от подготовки, поэтому видимся мы не так часто, как мне хочется, а спим и вовсе раздельно, что для меня уже невыносимо. Но я понимаю ее тягу к знаниям, ее желание всего добиться самой. Пришлось приставить к ней Филлиуса, чтобы следил за ее питанием и отдыхом.

— Если не вернусь, навещай раз в год Эстер и Элию… — Ариус не договорил. Сложно признать, что ты проявил когда-то слабость, которая сделала стольких людей несчастными. Эстер заслужила судьбу быть прислужницей в храме, а у Элии могла еще быть другая дорога, если она склонна будет меняться в лучшую сторону. У нее неплохой магический потенциал, она могла бы служить на благо империи. Укрепить чей-то магический род.

— Я присмотрю за ними, но уверен, что мне не придется этим заниматься. Верю, что ты вернешься вместе с Анией, — хлопнув его по плечу. При упоминании имени любимой женщины в глазах Стеркита загорелась решимость. Он открыл портал, который шел сквозь ледяную стену. — До встречи, — махнув дневником, когда портал Ариус шагнул в портал. — Пусть у тебя все получится. Вернись со своей истинной, — произнес перед голой холодной стеной. Спрятав дневник и письмо в нагрудный карман, переместился к найденному мною несколько дней назад храму. Несмотря на записи Норта, нам удалось найти в его тайниках всю доступную информацию об этом месте, но загадки храма асар не спешили открываться. Лариане я пока ничего не рассказывал, на нее и так очень много свалилось: помимо экзаменов, ежедневные тренировки.

Храм представлял собой большую каменную плиту, в центре которой стоял пирамидальный небольшой камень и четыре круглых сферы вокруг диска. Не могло время уничтожить постройку, значит, ее и не было. Тогда непонятно, как был разрушен храм…

Эти камни каждый день покрывались новой толщей льда, будто его заливали водой на морозе, приходилось каждый раз заново размораживать.

«Кто из ныне живущих может открыть тайну этого храма?.. — в очередной раз стоя над разгадкой сложенных камней. — Древние», — всплыл в голове ответ. Как же мне раньше не пришло это в голову…

Глава 93

Лариана

Не думала, что так буду нервничать. Уже несколько раз перепроверила свои сумки, а все равно есть ощущение, что я забыла взять с собой какие-то важные вещи.

— Если что-то понадобится, вы только скажите, и я принесу, — раздался голос снизу.

— Спасибо, Филлиус, — мне кажется, он понимает, что я просто нервничаю.

После того, как Рэй рассказал, что домовик приходил и ругал его за нашу досвадебную ночь, я ужасно смущалась находиться рядом с ним. Но домовик всегда вел себя безупречно и тактично, ни разу не проявил неуважения, не намекнул даже, что осуждает наш порыв и несдержанность.

Он знал, что Рэй проникает в мою спальню по ночам, несмотря на просьбу не мешать мне готовиться к экзаменам. Последнюю неделю будущий император почти каждую ночь нарушал запреты.

Рэй отбирал учебники, а потом разжигал во мне такую страсть и так утомлял, что я засыпала, забыв об учебе. Удивительно, но все экзамены я сдала с отличием.

Прозвучал второй гудок, сигнализирующий, что всем нужно собраться во дворе. После третьего адептов, у которых зимняя практика, начнут переправлять к границе. Как же это волнительно. У меня столько планов и надежд на эту практику….

— Оставьте уже вещи в покое, домовики сами перенесут сумки и оставят их в казармах, — отбирая у меня самую большую сумку, в которой находилось несколько брючных тренировочных костюмов: на границу никто не брал с собой платья и туфли.

Рэй должен встречать нас у границы. После смерти Норта и ранения командира Канига в бою, где также был тяжело ранен Крис, Рэю пришлось взять временно командование армией на себя. При желании можно было найти достойную кандидатуру, но когда судьба всех асар зависит от правильных решений, самым мудрым было взять эту миссию на себя. Рэй все это время разбирался с записями Норта, но к разгадке возрождения храма мы пока не приблизились. Руфус с Рэем встретились с несколькими древними вампирами, но помочь они ничем не смогли. Сейчас мы надеемся получить хоть какую-то информацию о древнем, который несколько столетий назад жил во дворце асар. Нам нужны хоть какие-то сведения, чтобы не действовать вслепую.

— Лариана, Линдс, Ферт, вы отправляетесь первыми, — Руфус своим сильным голосом остановил расшумевшихся нетерпеливых студентов.

Парни рвались в бой, а девчонки стояли бледные у стенки в надежде, что портал не откроется. На меня они смотрели с тихой завистью и страхом. Прошло две недели, но пялиться на нас с Рэем они так и не перестали. Слухи пресекать смысла не было. Они будут только множиться. Слоило Тетстену появиться в столовой во время обеда, как все взгляды переключались на нас. Хотя мы старались вести себя сдержанно, но избежать разного рода толков было невозможно.

«Ты видела, как он на нее посмотрел?.. Говорят, она его заколдовала… Да нет, он в нее по-настоящему влюблен… Я сама слышала, как он назвал ее истиной парой на балу… А Рьяна видела, как он ее вчера в коридоре подловил и поцеловал, девочки. Это было так романтично…»

Сложно быть невестой Тетстена в Академии, где для слухов и повод не нужен, а Рэй их постоянно давал. То оставит меня тренироваться дополнительно, то поцелует в коридоре, то подпалит плащ адепту, который засмотрелся на мою спину в тренировочном костюме.

— Волнуешься? — спрашивает Ферт.

— Ненавижу порталы, — честно выпаливаю, а он смеется. Без Рэя я не люблю с их помощью путешествовать.

— Профессор, портал с той стороны закрыли, — кричит кто-то из адептов, первым замечая, что портал погас.

— Сейчас выясню, всем оставаться на местах, — громогласный голос ректора проносится над нашими головами. — Линдс, проводи Лариану на всякий случай в ее комнату, — едва слышно, но оборотни бы его в любом случае услышали. Мое волнение приобретает другой характер. Появляется страх за Рэя: что могло случиться?

Уже в комнате я замечаю, как резко испортилась погода. Значит, у границы вновь прорыв. Правильно поступили, что закрыли портал. В такой суете, с кучей нескоординированных студентов может случиться все что угодно. Остается только ждать