– Ну, так и вали отсюда.

Боря почёл за лучшее последовать этому совету, а по дороге домой утешал себя мыслью, что заплатил за отличный спектакль.

Теперь же вор был неквалифицированный, деньги свои не отработал, а самое главное от него легко можно было убежать.

– Ты хоть машину помой, – сказал ему Боря.

– Она и так чистая.

– За полторы сотни можешь и чистую помыть.

– Деревянномордый недовольно посмотрел на Когана и сказал:

– Езжай на мойку, я включу воду.

Боря сел за руль, включил зажигание и выжал педаль до отказа. Колёса с визгом завертелись, выбросив на механика облако сухой грязи, и машина рванулась с места. Правое заднее колесо попало в рытвину и заюзило. Машину развернуло и она выскочила из ямы. Коган с трудом выровнял её и понёсся по пустынной улице. На всякий случай он покрутился по незнакомым переулкам и, немного успокоившись, подумал, как глупо себя вёл. Так рисковать когда до отъезда остались считанные дни! И ради чего? Он терял в жизни гораздо больше, чем сто пятьдесят рублей. Он сбавил скорость и посмотрел по сторонам, пытаясь определить, где находится. Вдруг он почувствовал, что машина не слушается руля. Она чуть наклонилась вправо и, издавая противный металлический звук, медленно прибилась к бровке тротуара. Боря вышел и не поверил своим глазам: у автомобиля отскочило заднее колесо. Он прислонился к фонарному столбу.

Конечно, это мираж и связан он с нервным перенапряжением. Всё понятно и легко объяснимо, но надо взять себя в руки иначе вместо Америки он попадёт в сумасшедший дом. Он закрыл глаза, несколько раз глубоко вдохнул и опять посмотрел на машину.

Правого заднего колеса на ней не было. Оно лежало между трамвайными рельсами. Борис поднял его и стал искать гайки. Им владели смешанные чувства. С одной стороны, ему было страшно представить, что могло бы произойти, если бы это случилось в час пик, а с другой он испытывал облегчение, потому что это ему не пригрезилось. Значит, он ещё в своём уме.

В темноте найти ничего не удалось. Он вызвал службу дорожной помощи. Ему обещали прислать аварийку минут через сорок. Он положил колесо в багажник и пошёл в большой продуктовый магазин, находившийся неподалёку. Там он купил пакет молока и булку и, пристроившись на подоконнике, стал не спеша есть. Что теперь делать с машиной он не знал. Гарантия на неё ещё не кончилась, но на станции обслуживания её будут ремонтировать Бог знает сколько, а Никодим может заявиться в любой момент. Нужно было срочно что-то придумать. И почему только все неприятности происходят в самый неудобный момент.

– Боря, ты? – услышал он знакомый голос и обернулся.

– Лена! – он подошёл к ней и дружески обнял. Она поцеловала его и он сразу же вспомнил вкус её губ. Он не хотел отрываться от них, крепче прижал её к себе и по всему его телу прокатилась горячая волна. Проходившая рядом старуха проворчала, – нашли место, бесстыдники, – это вернуло Борю к действительности.

– Как ты здесь оказался? – спросила Лена.

– У моей машины колесо отскочило.

– Ты не изменился, дурачишься, как и раньше.

– Правда, Лена, смотри, – он показал на машину и увидел, что к ней подъезжает аварийка. – Ой, Леночка, это за мной, я должен бежать. А почему ты не в Ленинграде?

– У меня там ничего не получилось.

– Лена, я через неделю уезжаю в Штаты. Приходи ко мне завтра на отходную. Мы столько лет не виделись, я хочу поговорить с тобой. Вот тебе адрес и телефон.

– Твои родители будут?

– Они умерли. Будет моя жена и дочь, а кто ещё не знаю. У меня дома теперь караван-сарай. Приходи, Лена, – он обнял её и побежал к машине.

Домой он приехал поздно ночью.

– Что случилось? – спросила Рая.

– У машины колесо отскочило.

– Ты в порядке?

– Да.

– Никого не задел?

– Нет.

– Ну, хорошо, тогда звони Саше.

– Уже позвонил, он приедет завтра утром.

* * *

Саша начал говорить ещё до того как Рая полностью открыла дверь.

– Ну, вы молодцы! Добились-таки своего, отваливаете отсюда! Я бы тоже ноги сделал, да кто меня выпустит? Только если на еврейке женюсь, так теперь это стоит дороже, чем фиктивный брак. Оно и понятно, ведь когда на москвичке женишься, то получаешь прописку в Москве и лишь через пять лет, а когда на еврейке, то в свободном мире и практически сразу. У меня есть один клиент, который давно ждал удобного случая. Он мне всё время повторял, что жена-еврейка это не роскошь, а средство передвижения. Жучила, одно слово, но нюх у него редкий. Он узнал, что в Италии, где эмигранты ждут визу, большим спросом пользуются кубинские сигары. Я вот вам привёз пару пачек. На, Рай, возьми, будет тебе память обо мне, а если продашь, то и деньги появятся. – Саша протянул ей две большие, красиво упакованные деревянные коробки. Она положила их на стол, обняла его и заплакала.

– Чего ревёшь, дурочка. У тебя жизнь только начинается. В Австрию поедешь, потом в Италию, а потом вообще в Америку. Мне бы такое горе, ух как я бы рыдал, море бы слёз пролил. Да любой из наших знакомых с тобой махнулся бы не глядя.

– Не любой, – возразил Борис.

– Назови хоть одного.

– Алла Муханова.

– С чего ты взял?

– Она на днях ко мне заходила.

– Зачем?

– Якобы долг отдать, а на самом деле мебель за бесценок купить. Она со своим приятелем забрала у меня телевизор с видиком.

– С каким ещё приятелем?

– Кажется, его зовут Павел Кротов.

– Расскажи мне всё по порядку.

– Я продал ей телевизор с видиком с условием, что она разрешит мне пользоваться ими до отъезда, а они вчера зашли и всё забрали. Ну, да чёрт сними.

– Конечно, чёрт, – согласился Саша и вернулся к волновавшей его теме, – нет, вы всё-таки молодцы, плюнули на это сраное правительство и поедете в нормальную страну. Я отцу про вас расскажу, пусть порадуется. Он вообще к вам хорошо относился, а теперь ещё больше уважать будет. Надо же какие молодцы! Жалко только, что вы уезжаете, то есть для вас это хорошо, а мне жалко. Надо бы сфотографироваться на память.

– Хорошо, Саш, обязательно сфотографируемся, но сначала нужно машину сделать.

– Не беспокойся, всё будет в порядке. Мне уже несколько клиентов привозили «Жигули» с таким дефектом. Я даже на завод писал, но эти мерзавцы не хотят пальцем о палец ударить, чтобы сделать машину безопасной. Они ответили, что государство не может разбазаривать средства на устранение маловероятных и редко встречающихся неполадок. Подонки, одно слово. Если бы это колесо отскочило у их машины, они сразу бы нашли деньги. Сами, небось, на иномарках ездят.