- Ой, что это я, в самом деле?! – спохватилась незнакомка. – Лезу с вопросами, когда ты в таком положении! Подожди, сейчас я тебе помогу!

Раздался звук отпираемого замка, и вскоре девчонка уже была внутри камеры. Она немного повозилась у стены, а через секунду Ассия почувствовала, как начинает опускаться вниз. Увы, ослабевшие ноги не смогли ее удержать, и девушка завалилась на бок. Боль от растянутых от долгого висения мышц вновь яростно накинулась на нее. Но уйти в спасительное забвение девушке помешал голосок посетительницы:

- Вот так… сейчас мы снимем эти мерзкие штуки!

Со звоном браслеты разомкнулись, давая свободу, а затем Ассия почувствовала, как чьи-то руки осторожно прислонили ее к стене.

- Ой-ей-ей! – сокрушенно покачала головой девчонка. – Все-таки Бернард законченный кретин! Так грубо обращаться с тобой! Ты должна жить в уютной комнатке, спать в мягкой постельке и хорошо кушать,… а не сидеть в клетке, как животное! Ах, да, позволь представиться: меня зовут Фредерика и я счастлива наконец-то познакомиться с тобой,… двоюродная сестричка!!!

- Двоюродная… – Ассия осеклась. Она вспомнила, что от тех, кто ее так называл, ничего хорошего ждать не следовало.

- Да-да, ты все правильно услышала! – радостно защебетала Фредерика, опускаясь на колени рядом с ней. – Ты такая миленькая! Вот честное слово, не будь ты моей сестрой, я бы сделала из тебя «куколку»… самую прелестную в моей коллекции! Но ты очень ценная и я тебя даже пальцем не задену! О, кстати, не хочешь чего-нибудь вкусненького? У меня много всего есть! – с этими словами девчонка потянула за ремешок на плече и из-за ее спины показалась туго набитая сумочка. Щелкнув застежкой, Фредерика продемонстрировала содержимое: целую гору разнообразных сладостей. При этом ее глаза как-то нездорово заблестели.

- Воды… – пролепетала Ассия. – Пожалуйста,… хоть… немного…

- Конечно-конечно! – зачастила собеседница. – Я непременно принесу тебе ее,… сколько захочешь! Но давай еще немножко поговорим! Например, о том, что будет дальше. Я упрошу сестричку Анну, чтобы она разрешила тебе жить со мной! У меня такая миленькая комнатка, куча красивых нарядов, игрушек и «куколок»! Они такие замечательные и послушные… выполняют все мои пожелания! – Фредерика явно наслаждалась рассказом, а вот Ассии с каждой секундой становилось все страшнее. Девушка вдруг ясно поняла, что перед ней находится самая настоящая психопатка, у которой в любую секунду может замкнуть мозги и, что она тогда натворит, лучше было не думать. Это чувство еще более усугублялось тем, что глаза собеседницы с каждой секундой становились все чернее, зрачки наоборот ярко сияли лиловым.

- Сестричка, а чего это ты такая бледненькая?! – участливо осведомилась Фредерика, приблизив свое лицо практически вплотную к лицу собеседницы. – Ты меня боишься? Не нужно. Ты же моя драгоценная двоюродная сестричка и я очень-очень тебя люблю! Нет, даже не так… – губы Луциан разъехались в улыбке и она плотоядно облизнулась. – Ты – мой миленький сладенький то-о-орти-и-ик!!! Можно я тебя немножечко попробую?!

Пальцы Фредерики тихонько убрали со лба девушки прилипшую прядку волос, скользнули на щеку, а затем на шею. Но в тот миг, когда бедная Ассия уже готова была лишиться чувств от ужаса и омерзения, раздался приглушенный звон и истошный визг:

- Ой-ой-ой-ой!!! За что-о-о?!!

Младшая Луциан рухнула на пол и принялась извиваться от боли, держась за голову. В дверях камеры маячила Хелена, которая безучастно наблюдала за разворачивающимся действием. В левой руке он держала свою знаменитую двухлезвенную косу, которой и огрела непослушную сестру.

- Кажется, я была права – сухо произнесла она. – Без присмотра тебя лучше не оставлять.

- Ой-ой! – хныкала Фредерика, потирая макушку. – Моя шляпка! Моя голова!! Хеленочка, ты ду…

- Что-о-о?!! – в голосе старшей сестры послышались угрожающие ноты. – Жить надоело?!!

- Ой, нет-нет-нет!!! Я ничего такого не говорила!!!

В следующую секунду девчонка получила по голове вторично! Глаза Фредерики сошлись к переносице, и она благополучно отключилась.

- Можно подумать, я глухая! – процедила Хелена, беря младшую за шиворот. Ее тело без суеты развернулось и утопало наверх,… а вот голова осталась.

- Как видишь, мы встретились вновь, Ассия Сент-Клэр! – безэмоционально произнесла она. – И я рекомендую тебе быть послушной… иначе в следующий раз не стану вмешиваться! Ты все поняла?

- Д… да… – пролепетала девушка, сердце которой от ужаса уже готово было выскочить из груди.

- Вот как? – голова спустилась ниже. Ассия только сейчас заметила, что одна из прядок волос удерживает маленькую бутылочку с водой. – Тогда, держи поощрение. Думаю, у тебя хватит силы ее открыть.

Бутылочка осторожно опустилась рядом. Второй прядью Хелена подцепила валяющийся ключ и уже собиралась удалиться, но вдруг остановилась и вновь обернулась к девушке.

- Что-то ты какая-то подозрительная. А ну, посмотри мне в глаза!!!

Сказано это было таким железным тоном, что Ассия повиновалась. А дальше началось такое, что еще долго преследовало девушку в кошмарных снах!

Волосы Хелены захлестнули шею и запястья Ассии, а антрацитово-черные глаза не мигая уставились на нее. А затем от маленьких лиловых зрачков во все стороны поползли тонюсенькие ниточки того же цвета,… казалось, что глазные яблоки Луциан трескаются… но это было не так. Буквально через несколько секунд чернота вдруг раздалась в стороны, открывая новые – вертикальные зрачки, которые расползались, пока почти полностью не поглотили глаза.

- Ну же, двоюродная сестричка – прошелестела (или скорее прошипела) Хелена. – Покажи мне, что ты прячешь! И не упрямься, а то будет хуже!

Бедная Ассия готова была потерять сознание от