- Кто ж знает? – развел руками старик. – Я на этой фабрике не работал, не знаю. Почему закрылась мне тоже неизвестно.

Пока длился этот разговор, Шрам осматривал обстановку. Ему на глаза попалось небольшое мозаичное панно на одной из стен. Оно было неброских цветов, так что рассмотреть его можно было, лишь тщательно приглядевшись,… но едва Игнат увидел готическую «R» в обрамлении дубовых листьев и мечей, мозаика сложилась!

- Жаль, жаль – между тем произнес Запал. – Ладно, мы тогда пойдем.

- Нет, Вовка, погоди чуток – сказал Шрам. – Господин Мигель может прояснить еще кое-что. Или же нам стоит называть вас… УЛЬРИХ РОЗЕН?!

Старик дернулся.

- Шутки шутишь, парень?! – угрожающе пророкотал он.

- Ну почему же. – Шрам указал на настенное изображение. – Опрометчиво вывешивать свой герб на видное место. Не спорю, выполнено это произведение умно, у большинства людей взгляд за него не зацепится, и они не запомнят панно. Но те, кто в курсе, сразу поймут его истинный смысл.

- А ты, значит, понял? – недобро произнес хозяин дома. – И где же тебе доводилось видеть подобное?

- Здесь. – Шрам вытащил из потайного кармана «сверло» и покрутил пулю в пальцах. – Хватит уже притворяться, Розен. Ответишь на наши вопросы и распрощаемся.

- Зер гут, юнген[2]! – произнес старик. – Вижу, умом не обижен, раз сумел докопаться до истины! Где взял пулю?

- Ею едва не отправили на тот свет моего товарища – сказал Шрам. – Скажи честно, Ульрих: твоих рук дело?

- Не спорю, я создал эти пули. И винтовку под них тоже переделал я. Но это было в сороковом. С тех пор больше подобных заказов не было. А после сорок пятого толку от меня стало немного. – Розен зубами стащил перчатки с обеих рук. Вместо правой был старый протез, с едва гнущимися суставами, на левой же не хватало двух пальцев. – Сами посудите, молодежь, много ли можно сделать с такими руками? А изготовление «сверел» и переделка винтовки – работа ювелирная.

- Значит, у тебя были ученики – догадался Запал.

- И снова верно. Точнее, один ученик… Рубен Моралес. Я перебрался в Аргентину тридцать пять лет назад, тогда же и приметил его, в то время еще десятилетнего любознательного мальчишку. Далеко не сразу, но начал учить его своему ремеслу. Талант у парня был не хуже моего, все на лету схватывал.

- И «сверла» тоже делать научил?

- Научил.

- А где живет, можешь показать?

Розен раздумывал несколько минут, но затем все же ответил:

- В паре километров к западу от города. Там у него дом и мастерская.

Окрестности Рио-Гранде

28 сентября 2007 г. 21:47

Ульрих не обманул. В указанном месте действительно находился огороженный внушительной стеной двухэтажный дом. Судя по состоянию верхнего этажа, здание находилось на ремонте. Прибыв на место, стражи сначала осторожно заглянули во двор, дабы проверить есть ли вообще кто в доме. Их немедленно облаяла собака: черная немецкая овчарка, и разорялась она до тех пор, пока не послышался раздраженный голос:

- Лобо! Какого черта разорался?!

- Хозяин дома?! – крикнул Запал первое, что пришло на ум.

- Кому это я тут понадобился в такую поздноту! – совсем уж нелюбезно раздалось в ответ.

- По делу пришли! – крикнул Шрам.

Прошла пара минут, и внушительная железная дверь в стене со скрипом отворилась. В проеме стоял весьма тощий субъект с растрепанной черной шевелюрой и жидкими усами. Лицо у него было худое, с заострившимися чертами, взгляд темно-коричневых глаз – колючим. Одет он был в клетчатую рубаху, рукава которой были закатаны по локоть, темно-синие штаны, весьма запыленные сапоги и вдобавок благоухал причудливой смесью пота, табака и машинного масла. Оглядев друзей, он скривился еще больше:

- Какое дело может быть, на ночь глядя?!

- Нас Мигель прислал – сказал Запал.

- Что, старикан еще жив? – криво ухмыльнулся Моралес. – Ладно, проходите, в мастерской поговорим.

Мастерская Рубена располагалась в большом сарае, обшитом жестью. Несмотря на позднее время, внутри горел свет. На стенах и верстаках висели и лежали различные инструменты: молотки, дрели, напильники, пилы по металлу. На обшарпанном, но еще крепком столе находился ноутбук и настольная лампа. Еще одна лампа висела над верстаком, заваленным деталями и промасленной ветошью, видно хозяин не так давно закончил работу и еще не успел убраться. На одной из стен отдельно от прочих инструментов висела газовая горелка, шланги от которой терялись где-то в подвале. Так же в помещении находились вполне современные сверлильный и шлифовальный станки.

- Ну?! Зачем пожаловали?! – нетерпеливо спросил хозяин. – Старик должен был предупредить вас, что абы с чем я не работаю!

- Мы в курсе, потому и пришли с необычным заказом – спокойно ответил Шрам, доставая «сверло». – Сможете сделать нам партию таких пуль?

Моралес вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

- Допустим, могу. Но обойдется это недешево.

- «Недешево», это сколько?