Вдруг я почувствовала, как сильные руки Фрейзера легли на мою талию и крепко сжали ее. Лицо его было возбужденным, взволнованным, неуверенным — нет, как раз вполне уверенным.

Я посмотрела на него в упор.

— А знаешь, была бы это книга, — изрекла я, — она непременно закончилась бы свадьбой.

— Не обязательно, — возразил Фрейзер. — Могла бы закончиться и поцелуем.

Так и случилось.

Мы решили сразу же сбежать из Лондона. Где-нибудь в деревне, рассуждали мы, можно просто гулять и разговаривать. Ну и все остальное. Я светилась, как рождественские огни за окном. Затолкав в сумку кое-какое теплое барахло, мы двинулись к дверям. Уже на выходе я услышала, как зазвонил телефон. Линда сняла трубку.

— Ага! — донесся до меня ее голос. — Мел!

— Меня тут нет, — сказала я Фрейзеру.

— Мел! — заорала Линда. Линда — заорала? Ну и денек. — Это некто по имени Николас! Хочет знать, свободна ли ты этим… погоди-ка… сегодня или на все остальные выходные?

Вскинув брови, я посмотрела на Фрейзера. Он замотал головой.

— Передай ему, что никогда, Линда, — сказала я.

Молчание. Потом Линда выскочила из кухни.

— Представляешь, он взамен меня пригласил!

— О…

А так ли плох Николас? Богатый, с красивой машиной, высокий, и он не… он вовсе не пришелец из ада, а Линде пора выбираться из своей норы.

— А почему бы тебе не пойти? — великодушно предложила я. — Он классный. Было бы весело.

Линда смерила меня скептическим взглядом.

— Это тот восьмифутовый пропитой бухгалтер, от которого псиной смердит? За кого ты, на хер, меня принимаешь?