Перешагнув через труп Хусина, который не внял моим предупреждениям, я наугад двинулся по темным коридорам обширных подземелий столичной резиденции императора. Проходя мимо многочисленных дверей, за некоторыми из которых пугливо трепетали огоньки чьих-то душ, я принялся искать выход на поверхность. Пришла пора прощаться с гостеприимным Агатом и возвращаться в Махи. Я сделал все, что хотел, и более меня тут ничто не держит.

К сожалению, обагрить свои когти кровью мне толком и не удалось. Большая часть камер в темнице Иилия пустовала, а потому надобности содержать здесь многочисленную охрану не было. Единственных, кого я сумел отыскать, так это лишь двоих попахивающих вчерашним вином солдат, обсуждающих возможность сыграть партию в кости. Этих недотеп я прикончил мимоходом, побрезговав поглощать их души, ведь они даже не были Владеющими. Быстро и показательно кроваво расправившись со сторожами, я превратил их тела в пару зловонных шлепков фарша на стенах. Может хоть так мне удастся унять требовательную дрожь черного обелиска, который распробовал необычную сладость Искры Асов…

Отыскав лестницу, ведущую наверх, я отправился по ней, приметив где-то в ее конце проблески еще нескольких огоньков чужих жизней. Слабых и совсем непохожих на солнцеподобный свет душ убитых Асов, но все же…

Бесшумно переставляя ноги, как крадущийся в густом лесу зверь, я уже на полпути своим чутким демоническим слухом сумел разобрать слова чьей-то беседы.

— … спуститься! Его Сиятельство дозволил мне говорить с пленником! — Возмущался мелодичный женский голос.

— Сожалею, домина, — отвечал ей грубый мужской бас, — но сегодня сделать это невозможно. Командир дал нам строгое распоряжение не пропускать туда никого.

— Вы что, не узнаете меня?! — Ярилась незнакомка. — Я помощница советника Пилада, и вы не смеете мне отказывать!

— Я знаю кто вы, — с нотками терпеливой усталости отозвался собеседник, — но ни о каких исключениях из приказа нас не извещали…

Встав напротив двери, за которой сейчас спорила троица смертных, я одним мощным ударом ноги снес ее с петель. Вылетев наружу смертоносным ураганом, я разорвал на части парочку караульных, которые не то что оружия не успели достать, а даже не поняли, что умерли. Намереваясь сделать то же самое и с последним свидетелем моей расправы, я уже сделал первый шаг, но удивленно замер, увидев знакомое лицо. Ну надо же! Домина Амброс собственной персоной! Ничего не скажу, приятная встреча…

Моя бывшая провожатая, увидев, как воины Исхироса за один удар сердца превратились в истекающие кровью отбивные, испуганно вскрикнула и попятилась, уперевшись спиной в стену. Она полными ужаса глазами следила за моей демонической фигурой, которая приближалась к ней, и от страха женщина не сумела даже призвать на помощь свою Искру.

— Дан… Дан… Данмар? — Проблеяла она, медленно сползая вниз.

— У вас прекрасная память на лица, моя прекрасная домина! — Хищно осклабился я, и когтистая пятерня сомкнулась на горле Владеющей. Без особого напряжения, я вздернул аристократку вверх, на уровень своего лица и приблизился настолько, что растущие из моей головы рога уперлись ей в лоб.

— Ч… что… ты… за… — объятая трепетом Долана неразборчиво лепетала, пытаясь родить что-нибудь связное. Но ее сознание сейчас было целиком и полностью охвачено всепожирающим страхом, так что ничего путного у нее не выходило.

— Сама судьба привела тебя в мои руки, домина, — выдохнул я и слизал раздвоенным демоническим языком каплю теплой крови, попавшую ей на щеку. Обомлевшая Долана пугливо обмерла, и волна крупной дрожи прошла по ее телу.

— Не… надо… — кое-как прохрипела женщина, сквозь сдавленную глотку. — Прошу… не уби… вай…

— Не убивать? — Я слегка отстранился в наигранном удивлении, а потом оглушительно захохотал.

Несчастная смертная попыталась закрыть уши руками, лишь бы только не слышать этого визгливого смеха Искателя Боли, но это не сильно-то ей помогло. Уже через какие-то пару секунд она затряслась в моей хватке от неконтролируемых рыданий, и крупные слезы побежали по ее лицу. Моя вторая ладонь легла аристократке на живот, и кривые когти сомкнулись вокруг источника ее Искры. Помощница советника сразу же задохнулась от боли и протяжно застонала.

— Смерть нужно еще заслужить, — зловещая клыкастая ухмылка наползла на мои губы. — А пока я могу показать тебе кое-что другое…

Конец четвертой книги.