Вместо слов я впиваюсь в него поцелуем. Раньше я думала, что человек абсолютно счастлив, если он любит, и любят его. Как же я ошибалась. Оказывается, не все так просто. Иногда за свое счастье и любовь приходится бороться. И черта с два я позволю кому-либо одержать над нами победу.

Слезы снова начинают катиться из глаз, и я крепче обнимаю Десмонда. Я не допущу, чтобы какой-то ублюдок отнял его у меня.

– Я люблю тебя, – шепчу я сквозь поцелуй.

– Я люблю тебя сильнее.

Я обхватываю ладонями его лицо и пытаюсь перестать плакать. В это мгновение Десмонд убирает от себя розу, которую я все еще держу в руке. Ее шип царапает ему щеку, и я тотчас прижимаюсь к ней губами, нежно целуя окровавленное место.

– Крис, с тобой все в порядке? Меня не покидает чувство, что тебя что-то беспокоит. И дело не в том, что ты призналась своему брату.

Отвернувшись от Десмонда, я кладу на комод цветок и вытираю слезы.

– Просто я сегодня перебрала с выпивкой, а когда выпью, то становлюсь излишне сентиментальной, – произношу я и добавляю едва слышно. – Я так боюсь тебя потерять.

Десмонд поворачивает меня к себе и приподнимает мой подбородок, чтобы наши глаза встретились.

– Ты никогда меня не потеряешь. Я всегда был и буду твоим, – говорит он.

Нагнувшись, Десмонд приподнимает меня за бедра, и я обнимаю его, обвивая его шею руками, а его талию ногами. Как можно ближе прижимаюсь к нему и вдыхаю его запах. От сочетания собственного аромата Десмонда и его парфюма я расслабляюсь. Но в моем теле твердеет каждая клетка, стóит Десмонду опустить меня на кровать.

Прошло не так много времени, как Джеймс забрался ко мне в спальню и пролил чью-то кровь на мою постель.

К горлу подбирается тошнотворный ком. Я упираюсь руками в грудь Десмонда и пристально смотрю на него.

– Давай не будем сегодня спать?

«Особенно здесь»

– Если ты не устала, я не дам тебе спать, – улыбается Десмонд. – У меня стояк на тебя еще с клуба.

– Мы не будем спать здесь, – упрямо говорю я и отстраняюсь от Десмонда.

– Ты хочешь поехать ко мне?

– Нет, мы останемся у меня, – избегая внимательного взгляда Десмонда, я встаю с кровати и иду к комоду, достав оттуда плед.

Поверх ковра, лежащего в проходе между кроватью и окном, я расстилаю пушистое покрывало. Сажусь на него, оборачиваюсь и встречаюсь с прищуренными глазами Десмонда. От волнения моя рука тянется к маминому кулону и обхватывает его, в то время как другой я указываю на окно.

– Я хочу лежать с тобой и смотреть на звезды, – едва слышно произношу я.

Десмонд в два счета может раскусить мою ложь. Всю ночь с неба падает снег, и над Бостоном не мерцает ни одной звезды. Но я не могу придумать за несколько секунд что-то более убедительное.

– Я же говорю – когда нетрезвая, то становлюсь сентиментальной, – добавляю я.

Какое-то время Десмонд молчит, затем поднимается с матраса и садится рядом со мной. Целую минуту он смотрит мне в лицо, и я изо всех сил борюсь с тем, чтобы не опустить взгляд. Не выдерживаю и отвожу глаза, уставившись на окно, на которое опускаются снежинки.

Мы сидим в тишине, наблюдая за идущим снегом. У меня в голове проносится вихрь мыслей. Поверил ли мне Десмонд? Смогу ли я завтра отпустить свои страхи и встретиться лицом к лицу с Джеймсом? И как скоро Даниэль перестанет винить себя в том, что я в прошлом разводила туристов на деньги?

– На полу не очень удобно, но зато видно небо, – говорю я, чтобы окончательно не сойти с ума от своих переживаний.

– Я готов лежать рядом с тобой и на раскаленных углях.

Десмонд откидывается на покрывало, увлекая меня за собой. Одной рукой он обвивает мою талию, а второй зарывается у меня в волосах. Я прижимаюсь к его груди и закрываю глаза, прислушиваясь к биению его сердца. Оно ровное и мерное, и действует на меня успокаивающим образом. Не знаю, как Десмонду это удается, но все мои тревоги уходят на задний план, словно надо мной вырос невидимый защитный купол, и я погружаюсь в сон.

***

Я просыпаюсь от яркого света, бьющего в лицо. Первым делом замечаю, что мои ноги и грудь укутаны одеялом, от которого пахнет парфюмом Десмонда. Но его самого рядом со мной нет, и горечь моментально настигает меня. Когда наступит тот счастливый период, когда я буду просыпаться и видеть рядом с собой любимого?

Нахмурившись, я приподнимаюсь на локтях и рассматриваю спальню, залитую яркими лучами. Солнечный свет совсем не напоминает ранний и утренний, а больше похож на дневной. Интересно, сколько я проспала?

Не в силах сдержать раздраженный стон, я выпрямляюсь в полный рост. Не знаю, что болит сильнее – моя голова после того, сколько я вчера выпила, или моя спина от долгого лежания на полу. Решив, что победило похмелье, я растираю виски и вынимаю из шкафа спортивные штаны вместе с белой свободной футболкой.

Хоть я вчера достаточно много пила, но отчетливо помню, что Даниэль сказал, что у нас будет разговор. И перед этим мне бы хотелось привести себя в какое-то подобие порядка.

На ходу собирая волосы в небрежный пучок, я отправляюсь в ванную комнату и принимаю душ. Переодеваюсь в домашнее и спускаюсь на первый этаж. Я ожидаю увидеть Даниэля на кухне, но вместо него меня встречает записка на холодильнике о том, что его вызвали на работу. Перед глазами возникает печальное лицо брата, которое я видела прошлой ночью, отчего меня захлестывает чувство вины.

Кухонные часы показывают полвторого дня, мой желудок громко урчит. Я направляюсь к кофеварке и делаю яичницу с тостами – единственное, на что я сейчас способна. За несколько минут проглатываю завтрак и поднимаюсь наверх. Наш разговор с братом переносится на вечер, и сегодня мне нужно сделать то, на что я решилась вчера.

Я должна прийти