Ладно, решил я, узнаем позже. Что-то мне говорило, что это непростая девушка, что она себя еще проявит.

Но у меня в моменте, где Пятый стал называть номера роботов второго уровня, в голове произошел какой-то очередной всплеск из моего мира. И я не мог не спросить.

— Эта ваша нумерация чем-то напомнила мне терминаторов из фильма с Шварценеггером.

— Странное имя, не знаю такого, — ответил Пятый. — Это из вашей расы, отшельников?

— Ну, примерно, — сказал я. — Только жил давно.

— Ага, — понятливо улыбнулся Пятый, заключил. — Тоже вымер при Вспышке.

Потом продолжил.

— Самый главный и сложный уровень — третий. Там производство машин. Разных — обслуживающих, военных. Стрелковое оружие для нас, программное обеспечение для роботов второго уровня, патроны, снаряды, другие заряды для электромагнитных стрелковых и тяжелых вооружений. Да и сами машины разных видов, размеров, назначений. Разведывательные, наступательные, оборонительные, диверсионные. Кроме привычных тяжелых вооружений даже на гусеничном ходу…

— Это что, типа танков, что ли? — тут же спросил Арт.

Пятый улыбнулся. Он все время как-то не то снисходительно, не то пренебрежительно, улыбался. Странный какой-то. Или они все такие, киборги? Но, хотя нет, другие сидят молча, ни один мускул на лице не дрогнул, смотрят на нас подозрительно, изучают. Боятся? Не доверяют?

— Это не совсем танки, — продолжил Пятый. — Универсальные машины. Их будут поднимать на поверхность. А вот легкие машины вместе с роботами-бойцами планируется переправлять прямо в центр Города мутантов по туннелю.

— А это как? — опять за нас всех спросил болтливый Арт. После второго или третьего стакана местного энергетика, у него даже глаза блестели. Так и хотелось сказать: «этому больше не наливать!»

— Интересно, — добавил Ант. — С какой скоростью бурение производится? И как роботы, ползком что ли поползут десять километров?

— Актуальные вопросы, — ответил Пятый. — Бурение нашими машинами производится на глубине от тридцати до сорока метров, повторяя рельеф местности. Это для того, чтобы как можно меньше беспокоить корневую систему Леса. Вообще, корни некоторых растений уходят на глубину до ста метров. Но машины пошли по пути рациональности, а не безопасности.

— А что вы имеете ввиду под «безопасностью»? — спросил Макс.

— А то вы не знаете, что корневая система Леса — это его нейроны всеобщего Мозга. Именно через корни он имеет глобальную связь по всей поверхности континента.

— Будто Интернет, — сказал я, даже не спросил, думая, что про это слово уж точно здесь все давным-давно забыли.

Но ответ Пятого меня удивил.

— Да! Как когда-то Интернет! Только у того сеть была через спутники, а здесь прямо под ногами. И, в отличие от спутников, эту сеть уничтожить невозможно.

Я закрыл рот, кивнул молча. Пятый продолжил.

— Так вот, что вы спрашивали? А, про скорость. Бурение машин производится со скоростью сто метров в час. Дальше по этому полутораметровому туннелю прокладываются рельсы. Ну, типа, мини-метро. И вот по этим рельсам на специальных электрифицированных тележках и производится доставка всего, что необходимо со скоростью до десяти километров в час. Я ничего не путаю, коллеги? — обратился он опять к своим молчаливым соплеменникам. Те снова в ответ кивнули. Чуть ли не синхронно.

Пятый посмотрел в пол, что-то вспоминая, поднял голову, счастливо улыбаясь.

— Тяжелая техника, само собой, приспособлена для передвижения по Лесу. Стало быть, машины планируют двойной удар — снаружи и изнутри. Беспроигрышный, по их мнению, вариант.

— Ну, это они зря планируют! — воскликнул Арт. — Ничего у них не получится! Не смогут они!

— Так, Арт! — осадил его Ант. — Давай без эмоций! Они еще только планируют! И у нас есть время…

Третий, долго молчавший, перебил его.

— Боюсь, что времени у вас почти нет. У нас, — поправился он.

— Что? — спросил Макс.

— Дело в том, друзья, — продолжил Третий. — Что машины уже начали бурить туннели. Еще неделю назад. Они уже с рельсами скоро закончат. Поэтому, друзья, у вас не больше двух дней. Не даром же они перекрыли доступ на свой главный уровень!

— А самый главный уровень, — спросил я. — Это четвертый, верно?

Все мутанты и киборги одновременно посмотрели на меня. Даже неловко как-то стало. Будто на сцене опять оказался под софитами глаз.

— Верно, — произнес Пятый. — Там только реактор. Там Кристалл Энергии. Сердце Техно-города. Защита четыре нуля.

— Я не знаю, что значит четыре нуля, — сказал я. — Но нам как раз туда и надо попасть. Мы за этим сюда и пришли. И, если, нет, когда мы это сердце из этого дракона вырвем, то все их машины, бурильные установки, танки, ну и все прочее, просто встанет. В смысле, сдохнет. Потухнет. Замкнет.

— Да мы поняли, Ник, — сказал Ант. — Успокойся. Сядь.

Я не заметил, как уже стоял, махал руками. Что за возбуждение? Или это отчаяние?

Ну, какой нормальный человек может планировать такую аферу в трезвом уме и в доброй памяти? Отшельник, три мутанта, четыре киборга (считая Седьмую) — победить этот Техно-муравейник? Ну, у нас на руках два камня-кристалла. Я знаю, что они сильные, но насколько? Что они реально могут? И вообще, как с ними работать? Где эта не спонтанная, а осознанная связь с магической силой?

Глава 3

Эксперименты с кристаллами

— Давайте подведем предварительные итоги, — сказал Ант, поднимаясь. — Так сказать, начальные ресурсы у нас не ахти. — Он обвел всех взглядом, обернулся к стоящей в дверном проеме Седьмой. — Всего восемь человек, ну, или скажем, боевых единиц. Если считать девушку.

— Конечно, считать! — сказала она. Подошла к дивану, села рядом со мной.

— Хорошо, — продолжил Ант. — Восемь. Маловато против армии роботов. Вы говорили у вас Сопротивление? Сколько там бойцов можем набрать?

— Все пойдут, — ответил Пятый. — Это без сомнения. Полсотни наберется точно.

— Но есть проблема, которую мы без вас решить не сможем, — сказал Третий. — Оружие. Рации, амуниция. Эти пятьдесят человек нужно вооружить как минимум. Электромагнитное оружие под особым контролем. И только им можно выводить из строя киборгов второго поколения. На роботов третьего поколения даже от этого оружия есть защита. Там я даже не знаю, что делать пока.

— Да, проблема, — сказал Ант. — Будем думать. Нам нужны планы уровней, местоположение камер слежения, датчиков, физической и скрытой охраны. Сможете добыть эту информацию?

— Да, у нас все готово, — ответил Пятый. — Седьмая, принеси пожалуйста!

Седьмая кивнула и скрылась за дверями.

— Где эти склады?

— Только на втором уровне. Доступ на уровень пока есть, но просто так попасть на склад оружия не получится. Охраняют его роботы третьего поколения, абсолютно подчиненные ЦУ.

— Это что? — спросил Макс.

— Центр Управления, — ответил Восьмой. — Главный компьютерный