— Может пара объединиться или нет, — продолжала Катя, — определяют хранители домашнего очага, но о таких вещах они сообщают только защитникам детей и в редких случаях родителям, если те сами в объединении. Потому что пока объединение не начато, его можно не допустить. Особенно если в процесс вмешивается кто-то очень опытный. Молодежь-то еще не понимает, как с каждой встречей их связь становится сильнее, а этот уже всё увидел и понял, — она с неприязнью кивнула на Карлея.

— Объединенным Нерий не принесет столько пользы лесу, сколько может, — сказал Карлей, выслушав её со снисходительной гримасой.

— Он. Решит. Сам.

— Он слишком молод, чтобы принимать трезвые решения.

— Ах, то есть положить под него одну из потасканных лесных проституток поможет ему принять трезвое решение?!

— Чего же ты боишься этого? Разве ты не уверена в своей дочери и в её неотразимости?

— Не заговаривай мне зубы. Я не вчера родилась, чтобы не осознавать, как лёгко может соблазнить опытная лесная проститутка необъединенного молодого хранителя. Ты так уже не одну пару разрушил.

— Может, зря мы маму с собой не взяли? — лениво заговорил Дима с неприязнью в голосе, наконец, осознав причину ярости матери. — Она в последнюю их встречу ему мозги вышибла.

Карлей впервые за время разговора обратил на него внимание.

— Напомни, кто твоя мама?

— Махарат, — отвечал Дима, с удовольствием замечая, как вытягивалось лицо хранителя.

Катя расхохоталась, и едва не свалилась с ветки. Она протянула руку с раскрытой ладонью, и Дима хлопнул по ней своей.

— Сын Иро, — озвучил Карлей. — И уже второй его ребёнок с дефектом…

— Во, видите, даже это понял, — заметила Катя. — Он однажды зубы обломал с вашим братом. Костя его красиво уделал. Я этот момент раз десять пересматривала.

Карлей попытался прошмыгнуть мимо неё, но Катя предугадала его действия и снова преградила дорогу хвостом.

— Ты только подумал, а я уже увидела, — сказала она.

— Я уведомлю о твоем поведении отца нашего леса. И хочешь ты того или нет, будет так как он скажет.

Их конфликт привлёк внимание Захима. Судя по тому, как его поприветствовал Карлей, они были хорошими знакомыми. При его появлении Катя недобро прищурилась.

— Что снова не поделили? — спросил Захим, обращаясь к Кате.

— Еще один… — отвернулась от него она.

— Ваша преемница мешает моей работе, — пожаловался на неё Карлей.

— Ты же помнишь, что мы здесь гости? — уточнил у неё Захим. — У них свои правила, у нас свои. Мы не имеем права диктовать им свои условия и мешать. Поэтому я не хотел бы, чтобы из-за такой мелочи отвлекали отцов леса, особенно в такое нелегкое для леса Шоро время, — он с намеком кивнул на барьер.

— Еще бы ты так не говорил, — фыркнула Катя, — ты-то как раз поддерживаешь его тактику и всегда был противником объединения. Он же от тебя этим и заразился, ведь это ты его учил всему.

— Неважно, каких взглядов я придерживаюсь. Я всегда подчинялся Цахире и тем правилам, которые она установила в нашем лесу. Поэтому и тебя призываю уважать чужие законы, раз ты здесь гость.

— Махарат откатиться, и помнить будет только Шоро об этом маленьком недоразумении.

— Вот именно, он будет помнить. И это его лес и его хранители.

Катя угрюмо промолчала, Дима то ли по привычке, то ли от скуки воспользовался её даром и увидел одно из её видений.

***

Катя сидела возле костра с таким видом, словно собиралась кого-то садистки убить и точила колья. Эфо медленно поглаживал её по спине, но ничего не говорил.

Причина гнева родственницы выяснилась, когда из леса вывалилась толпа. Марина и Мак истерически ржали, Валентин, Игорь и Денисыч пребывали в некотором шоке, а Оля выглядела как пятнистый бурак.

— Чего вы ржете? — недоуменно спросил Изис.

— Посмотрели хранительское порно! — давилась смехом тётя Марина.

Со стороны Кати раздался скрип зубов и треск палки. Эфо обнял её и что-то нашептывал, стараясь успокоить пребывавшую в ярости супругу.

— Хранительское чего? — скривился Изис.

— Этот придурок, — Марина указала на Денисыча, — решил выяснить у Захима, что же он делал со Светкой ночью, мол, мы тебе толпой морду набьем, если ты её обидел, а Захим да возьми и предложи: «Так я вам покажу».

Мак сполз вдоль ствола дерева на землю, не прекращая ржать, а Марина продолжила:

— Я его спрашиваю: «Покажешь, как нашу Светку в угол ставишь?». А он отвечает: «Вы каждый увидите тот образ, который захотите. Объединенные пары видят сами себя в нас, а вы можете представить кого угодно, хоть себя, хоть соседа». Я такая: «А зачем нам смотреть на это непотребство? Да еще и в живую». Он: «Таким образом, мы учим объединенные пары семейной жизни, вдруг, вы чего-то не знаете и хотите научиться этому».

— И вы все пошли смотреть? — не поверил Изис.

По тому, как Мак еще громче заржал, а родственники сконфуженно отворачивались, то не трудно было догадаться, что смотреть пошли все.

— Взрослые люди, с высшим образованием, магистры и кандидаты наук, — едва сдерживая ярость, шипела Катя, — пошли толпой смотреть порно со старой лесной проституткой!

Эфо буквально заставил Катю вселиться в себя, просто чтобы успокоить. Он даже обнял себя за плечи после её вселения, чтобы не выпустить разъяренную супругу на волю.

— И что вы там узнали нового? — с гримасой спрашивал Изис.

— Шо так не умеет никто, — отвечала Марина под еще один приступ смеха Мака.

— Кажется, я начинаю понимать, почему Катя была категорически против их объединения…

***

— Молчи!!! — заорала Катя, едва Дима очнулся от транса. — Не смей! Даже рот не открывай!

Карлей и Захим недоуменно переглянулись, настолько неожиданно она отреагировала.

— И ты еще критикуешь Карлея после этого?! — возмутился Дима.

— Ты видел всего лишь вершину айсберга! — кричала Катя, указывая на Захима. — Он её своим эксгибиционизмом заразит!

— Дайка и я гляну, — первым догадался, в чём дело Изис.

— Не вздумай! — едва не свалилась с ветки Катя, но было уже поздно.

— Светка объединится с Захимом?! — не сдерживал своего изумления Изис. — Как такое возможно?!

Катя руками лицо закрыла. Ни для кого не было секретом, что Захим проявлял к матери Кати слишком активный интерес. И если бы не вмешательство самой Кати, которая вела себя как злой всевидящий цербер, Светка бы давно пополнила его длинный список личных побед.

— Хотите сказать, что вы не поняли, что можете с ней объединиться?! — обратился к Захиму Изис.

Хранитель в неверии вертел головой, не отвечая на поставленный вопрос. Похожая реакция была у Карлея.

— Вы столько лет имели дело с влюбленными парами