По столбу чадного, густого и жирного дыма, поднявшегося в десятке километров от речного поселка, любой бы догадался, что у них получилось.

К возвращению "санитарной команды" я еще не очнулась и только уже на пароме, захваченном в поселке и подготовленным дронами и экипажем из пленников под чутким руководством Пети, попыталась узнать подробности уничтожения местной опасной заразы. Но они уклонились от ответа и сослались на то, что некогда и есть куда более важные дела, чем удовлетворение моего любопытства. Ой, как подозрительно!.. Прошедшие два дня все тщательно готовились к походу назад и оставалось только завершить последние дела. Какие? Например, смородер… грамотно экспроприировать и разместить на судне последние материальные ценности, которые пригодятся в будущем нам и бывшим рабам в качестве частичной компенсации за их страдания. Куда мы отправимся? К школе. Почему? А куда еще можно отвезти такую толпу зараженных и где им окажут необходимое лечение? Так что да, у нас вышел такой себе забег по круг. Бег с препятствиями, к финишу которого бегуны вышли в совсем другом статусе, кем стартовали.

Из воспоминаний и размышлений меня вывело заботливое похлопывание по плечу подошедшей вплотную Ирины и ее обеспокоенный взгляд.

- Мила, все хорошо?

- Да. Кха-кха, просто вспомнила последний бой и последующие дни… которые частично благополучно проспала. - чуть смущенно ответила непривычно заботливой Ирине. - Ну, еще подумала: на сколько сильно наше «приключение» повлияло на каждого из нас. Кажется, я уже никогда не смогу быть той прежней Милагрос, которой была до знакомства с дядей.

- О, да! Этот импозантный мужчина знает толк в том, как произвести правильное впечатление на окружающих! Особенно на неокрепшие женские умы и сердца! - искренне улыбнувшись, заявила богиня.

От такой простой шутки, прекрасно описывающей последствия от общения с дядей, мы вдвоем искренне и легко засмеялись. Даже Первая позволила себе понимающе-снисходительную улыбку. Стерва. Сама не знаю, от чего невзлюбила ее. Видимо от того, что она из нашей компании считала только свою Праматерь достойной уважения. Ну, еще и Регину конечно. Хотя, последнюю скорее боялась.

- Ирина, так что вы такое нашли в том лесу возле гнезда Гнили? — воспользовалась хорошим настроением Ирки и задала вопрос, который меня давно интересовал.

- С чего ты взяла, что мы там хоть что-то нашли кроме обращенных и самой Гнили? - ей практически удалось сыграть искреннее удивление.

На такое наглое вранье всего лишь молча подняла вопросительно правую бровь (дядя научил, бу-ха-ха!), что подействовало.

- Ах, да! - чуть раздраженно произнесла плохая актриса, вспомнив про мой дар. - Как я могла забыть про твою способность… Мила, а что ты знаешь про кошек?

Не такого ответа я ожидала, вот честно. Сбитая с толку, попыталась сообразить — к чему она клонит? Собравшись с мыслями, принялась мямлить:

- Ну, кошки. Это млекопитающие, одомашненные людьми…

- Да не про этих! - с раздражением на мою глупость чуть резко произнесла эта божественная дура, не способная нормально задать вопрос! — Я про кошачьи кланы вилленкрафтов!

Усиленно подумав с минуту, искренне ответила:

- Ничего.

На что Первая, зраза, с превосходством «пфыкнула»! Типа сама знает! Посмотрев на не «дядиным фирменным» взглядом, заставила ее тут же подавиться готовой сорваться с наглых губ едкой фразой и спрятаться за Праматерью, как за крепостной стеной. Вот так-то! Знай свое место! Ирка если и заметила нашу «незримую борьбу», то не придала ей значения.

- Я так и думала… Никто про них ничего не знает, хотя еще двести лет тому назад они были самым влиятельным союзом кланов, скорее даже первым полноценным народом среди вилленкрафтов. Хотя с влиятельными это я чуть перегнула. Скорее так — они играли очень важную роль в жизни зверолюдов, являясь истинными чудотворцами в плане биологии. Особенно генной. Стоит отдельно упомянуть, что именно их предки стояли у истоков появления вилленкрафтов, то есть потомков активного скрещивания воорвадеров с людьми-колонистами, попавшими на их родную планету более семисот лет тому назад. Тем самым запустив стремительную, по меркам природы конечно, эволюцию разумных животных во что-то новое и значимое. Они же активно проповедовали за самое активное сотрудничество с человечеством и Федерацией. За что в свое время пострадали… Мда, так получится долго… Короче. По заказу советов клана кошки создали биологическое оружие, способное уничтожить людей и не затрагивающее зверолюдов. Но в какой-то момент, доведя прототип до рабочего состояния, сбежали с ним. Понятно, что такое поведение наглецов посчитали предательством и стали уничтожать тот «балласт», который беглецы бросили в Сфере Миров. Официально их всех уничтожили, упоминания о кланах стерли из истории, а встречающихся редких идиотов, выдающих себя за потомков кошек ради наследства погибших, показательно-жестоко казнят.

И замолчала, сильно задумавшись о чем-то важном. Я смогла выдержать только одну минуту — так сильно меня заинтриговал ее рассказ.

- И что с ними случилось на самом деле?

- Ничего. То есть мало кто знает. Так как они были «истинными атеистами», в смысле верили только в науку, то у них никогда не было сильных духов-хранителей, способных развиться до уровня, который люди и мы теперь называем «божествами». Поэтому даже у таких, как я, не оказалось кому задавать вопросы. Конечно, со временем в ходе отдельных расследований и анализа захваченного наследства беглецов кое-что прояснилось, но белых пятен еще придостаточно... Кошки отринули клановую структуру и постарались максимально интегрироваться в мир людей, часть ушла в неосвоенный космос, воспользовавшись связями среди людей. Зачем? Первые - чтобы занять достойное место в человеческом обществе и обустроить себе уютное местечко, где можно со всеми удобствами и в свое удовольствие заниматься любимым делом — наукой. Вторые -для сохранения своей идентичности и с целью обустроить "запасной аэродром". По пути они где-то сбросили свое оружие, так как не идиоты и прекрасно понимали: за такое "гениальное изобретение" в человеческих мирах никто по головке не погладит. Теперь потомки кошек внешне практически неотличимы от людей и в плане одаренности, в понимании прочих вилленкрафтов, абсолютные слабаки. Что совсем не так. Просто их сила не в Силе, как бы странно это не прозвучало.

Завершив говорить, Ирина с интересом и ожиданием уставилась на меня. И я не подвела. В смысле, мой дар проявил себя в полной красе.

- Оружие они сбросили на Гело Семь. - уверенно заявила под одобрительно-поощрительный кивок. - Шеф дяди как раз из бывших кошек…

- Нет. Она как раз чистокровная кошка. - перебили меня. - Это все?

- Д-д..