— Сколько до взрыва? — прошептал Большой, припав к РПК.

— Недолго осталось, скоро рванёт, — таким же еле слышным шёпотом ответил я.

Из покорёженного внедорожника выбрались двое. Оба в крови, исцарапанные и изрезанные, но живые. Один из них — Крап. Вот ведь живучая скотина. Даже пистолет из кобуры вытащил, оглядывается. Второй, с АКМ, присел рядом с ним на колено, прикрывая начальника. Поднялись на ноги двое из тех, кого взрывом снесло с брони на землю. Поднялись, но они не бойцы, оружие потеряно, шатаются, из ушей и носа у обоих идёт кровь. Ну ничего, там ещё явно и трупы есть. Четверо с БТР, трое из «уазика». Сейчас начнут воскресать и вносить оживление в процесс, а то слишком тихо стало. Хотя насчёт тех, из «уазика», сказать уверенно трудно, «монка» изрешетила всё, должно было и по головам угодить.

— Снайперы, держите мужика в кожанке. Без команды не стрелять, — прошептал я.

— Держу. Принял, — ответили Маша и Лёха.

Я тоже навёл пулемёт на эту кучку людей, прикидывая, как ловчее будет распределить на них длинную очередь. А вообще если Крап двинет на хлебозавод, то придётся расходовать его из винтовок, хоть до стрельбы доводить и не хочется. Тем более что с той стороны сюда уже человек тридцать бежит, а заодно и ещё две переоборудованные «Нивы» едут, без боковых и задних дверей, со срезанными крышами и пулемётами на турелях. Но Крап пока сидит за машиной, из которой течёт на дорогу бензин. Если я, скажем, выстрелю прямо в его лужицу, то с вероятностью в девяносто процентов пули выбьют искры из асфальта и бензин вспыхнет. Рванёт бензобак, и Крапу хана. Ценой демаскировки позиции.

Вот с асфальта встал один из мертвецов. Поднялся, огляделся, навёлся на сидящего к нему спиной контуженого, и направился к нему неловким, медленным ещё шагом. Мертвякам, чтобы окончательно «в чувство войти», несколько минут требуется. Поначалу они неуклюжи и неловки. Не будь сидящий на дороге бандит тяжело контуженным, он бы наверняка услышал шаги направившегося к нему зомби, но у этого текла кровь из ушей, так что он не слышал ничего. И мертвяк навалился на него сверху, вцепившись зубами в затылок.

Тот заорал диким голосом, повалился на бок, пытаясь оттолкнуть от себя мертвяка, оба упали на дорогу. Второй контуженый подобрал с земли автомат, подскочил к борющимся, но не стрелял, опасаясь, судя по всему, попасть в своего. Подбежали к ним, если можно назвать это бегом, и сам местный владетель с уцелевшим телохранителем. К тому моменту с асфальта встали ещё трое и один выбрался на четвереньках из кювета, видать, кто-то из сидевших в бэтээре обратился и сумел пробиться наружу.

Подмога, бегущая из крепости, была близко, но недостаточно. Телохранитель Крапа вскинул АКМ и двумя короткими очередями буквально снёс головы двум зомби. Неплохо, кое-кто среди злодеев всё же стрелять умеет. Крап из пистолета выстрелил в голову мертвяку, навалившемуся на контуженного, но зомби, лезущий из кювета, оказался у них в тылу и вцепился в телохранителя. Тому, впрочем, легко удалось вырваться из захвата, и он наотмашь ударил металлическим затыльником автоматного приклада мертвяка в висок. Удар был очень сильный, голова зомби дёрнулась, и он рухнул на дорогу.

В этот момент подлетели обе «Нивы», затормозили так, что заскрипела резина, а головы сидящих внутри качнулись, как у китайских болванчиков. С одной из них добили ещё одного зомби. Затем из машин выбежали, образовали нечто вроде малограмотного периметра вокруг взорванного транспорта, глядя во все стороны. Подбежали ещё люди, пешие, и именно в этот момент сработала первая «озээмка». Раздался хлопок вышибного заряда, слившийся со взрывом шестисот граммов тротила в метре от земли, и до нас донёсся вой летящих роликов. «Лягуху» по звуку ни с чем не перепутаешь.

Рванула она метрах в десяти от скопления людей. Многие упали, некоторые катались по земле и орали, кто-то пытался отползти в сторону. По асфальту сразу же растеклись кровавые лужи. Крапу, кажется, попало ещё, он стоял на коленях, зажимая руками бок, сквозь пальцы текла кровь, лицо было перекошено от боли.

На дороге началась настоящая паника, и в этот момент сработала вторая мина. Эффект от её взрыва был не настолько сокрушительным, большинство людей было укрыто завалившимся набок корпусом бэтээра, но всё же досталось троим или четверым, включая телохранителя. Но самое главное — загорелся разлитый бензин, и уже через несколько секунд рванул бензобак американского внедорожника. Клубок рыжего пламени вырвался как будто из каждого отверстия в кузове машины, распахнулись двери, словно кто-то ещё пытался выбраться из лежащей на боку машины. Стоявшего поблизости бандита с автоматом окутало пламя, и он побежал прочь, превратившись в живой факел. Сквозь мгновенно распространившийся вокруг чёрный дым я по-прежнему мог разглядеть Крапа, всё ещё живого и даже пытающегося командовать. Делать нечего…

— Снайперы, огонь, — скомандовал я.

Две пули ударили Крапа в грудь и в голову, и он рухнул мешком. Дело сделано, теперь сразу переходим к самой главной фазе любой операции — отходу. Эвакуации вертолётом или, скажем, бронегруппой не предвидится.

— Всем отход, — скомандовал я по радио. — Пашка, Сергеич, быть готовым отсечь противника огнём.

Можно, конечно, вступить в бой, противник окончательно деморализован, в три снайперки и три пулемёта мы могли бы произвести настоящее опустошение в их рядах, но из ворот хлебозавода показался БТР, а следом за ним — «бардак». Стоит тем засечь наши позиции, и два КПВТ выкосят всё. А вступать в бой с бронёй, будучи вооружённым одним РПГ… можно, конечно, если очень надо… Только нам не надо.

Мы задом отползли в небольшую канавку за кустами, затем повернули налево и так же, ползком, двинули вдоль неё. Самый сложный участок на маршруте — первые метров пятьдесят. Дальше будет ещё кустарник и что-то вроде перепада уровня земли, можно бежать, пригнувшись. А ещё метров через пятьдесят и во весь рост можно будет рвануть. Главное — первые пятьдесят метров.

Загребая локтями и удерживая на них РПД, тяжко хватая воздух ртом, я изо всей силы грёб к кустам впереди. С дороги открыли стрельбу в нашу сторону, но не прицельно. Пули свистели и щёлкали по стволам деревьев и сзади, и впереди, и выше. Значит, пока не обнаружили, это даже не беспокоящий огонь, а огонь от беспокойства. От злости и беспомощности.

— Серый, в твою сторону пошли. Отсекаем, — послышался в наушнике голос Сергеича.

Гулко ударил ПКМ Сергеича, прижимая преследователей к земле. Затем длинная очередь прервалась, и он доложил:

— Отхожу!

Мы успели добраться до кустарника, скользнули на животах за него. И, резко обернувшись назад, встали на колено. Я бросил пулемёт сошками на маленький пригорок у корней кустарника, сам укрылся за стволом сосны. В исчерченном ветками просвете леса были видны залегшие на дороге люди, человек шесть. Двое были убиты, судя по их позам.

Сергеич отходит, теперь наша очередь его прикрыть.

— Кэмел, как их видишь?

— Отлично. Начинаю?