Они лились непрерывным потоком, а я и не думала искать в сумочке платок. Все равно все заняты свадьбой, и никто меня не увидит. Сбоку раздался шум быстрых шагов, и я начала лихорадочно стирать слезы ладонями. Но когда разглядела спешившего ко мне Кисара, опять не смогла сдержать рыданий.

– Ты в порядке? – его голос звучал озабоченно. – Я видел, как тебе стало плохо и ты убежала.

Я могла лишь закусить губы, чтобы они не дрожали, и легонько кивнуть.

– Ася, – выдохнул он.

За мгновение преодолел все расстояние между нами и обнял. Бережно, ласково и так естественно. С трудом успокоила беспрерывно льющиеся слезы радости и прошептала:

– Она не твоя.

Мне казалось, с этими словами меня покинуло все напряжение прошедших месяцев.

– Кто? – недоуменно спросил Кисар.

Слегка отстранился и заглянул мне в лицо.

– Свадьба, – ответила я, сквозь рыдания.

Он удивленно вскинул брови.

– А ты думала, моя?

Быстро кивнула и снова чуть не зарыдала. Кисар обхватил мое лицо ладонями, не позволяя опустить голову.

– И ты расстроилась? – продолжал он допытываться.

Опять кивнула и прикрыла глаза, не в силах смотреть на него.

– Это лучшее, что я слышал в своей жизни, – прошептал он мне в губы.

Теплое дыхание опалило их, и я замерла, ожидая продолжения. Но он не спешил. Чуть отклонился и попросил:

– Открой глаза. Я хочу их видеть.

Набравшись смелости, приподняла веки и потерялась в темном серебре его глаз. Они искрились радостью и охотно заражали ей и меня. Хотелось улыбнуться в ответ, но мои губы лишь дрогнули в слабой улыбке.

– Как же я люблю тебя, – прошептал он, поглаживая большим пальцем мою щеку. – Думал, что смогу забыть, смириться, зная, что ты счастлива с мужем. Но каждый день проживал словно в огне нестерпимого желания увидеться, услышать твой смех, ощутить прикосновение. Даже решился пригласить тебя с мужем, понимая, как мне придется тяжело, чтобы сдержаться и не навалять ему. А потом схватить тебя, унести на корабль и улететь, чтобы больше никогда не отпускать…

Он наклонился чуть ниже, и горячее дыхание опалило мне щеку.

– Никогда, – проговорил он, прикрывая глаза.

Затаившись, я молча слушала, и словно сама весна поселилась внутри меня, оплетая сердце душистыми цветами и наполняя голову нежными трелями птиц и журчанием звонких ручейков. Прекрасное чистое счастье заворожило меня, и я смотрела на Кисара, впитывая каждое его слово, каждую эмоцию, мелькнувшую на лице.

– Как же я был зол, когда ты убежала. И как радовался, найдя. Вначале пытался оправдать себя тем, что хочу лишь проучить и немного наказать. Но на самом деле я просто не мог забыть тебя и боялся, что ты снова сбежишь. Хотел, чтобы у нас было время познакомиться поближе.

Кисар отпустил мое лицо и нервно заходил по беседке.

– Пытался обольстить, вызвать ревность. Злился на тебя и себя. В итоге сам себя загнал в ловушку. И отпустить не мог и, удерживая силой, превращался в твоих глазах в урода. А ты лишь сильнее отдалялась и не желала иметь со мной ничего общего. И я смирился. Решил, что отпущу тебя после того аукциона.

Мелькнувшая в голове догадка казалась невероятной, но я спросила:

– Так это ты купил ферму? Но зачем?

Кисар вздохнул и упрямо сжав губы ответил:

– Ты не должна была чувствовать себя обязанной мне. Я хотел, чтобы ты ушла с высоко поднятой головой.

– Но зачем ты ее купил уже после того, как простил долг? – недоуменно спросила я.

– Не хотел, чтобы ты нуждалась, – ответил он и, видя мои нахмуренные брови, добавил: – Это самое малое, что я смог сделать за свое спасение.

– Ну почему ты мне ничего не сказал о своих чувствах? – едва ли не простонала я, понимая, какие же мы с ним идиоты.

– Не так-то это и просто. Мне ни разу не приходилось признаваться в любви, когда совершенно не понимаешь, как к тебе относятся. Гордость. Нежелание показаться глупцом. Но я решился. И тут появился твой муж. А глядя на твое счастливое лицо, я кое-что понял. Я не хочу, чтобы ты вспоминала обо мне, как о сопливом влюбленном, и испытывала жалость. Мы расстались друзьями, и я надеялся убедить себя, что так оно и есть.

– Кисар, – прошептала я, хватая его за руку и заставляя остановиться. – Несколько лет мы с Оскаром уже не пара. Я ведь его похоронила, и тут он вдруг идет мне навстречу… Понимаешь?

Подошла чуть ближе и заглянула ему в глаза:

– Я люблю тебя, Кисар. Думала, у меня сердце разорвется на части, когда получила приглашение.

Мы смотрели друг другу в глаза, и не было ничего важнее плескавшейся в них любви, готовой затопить весь мир вокруг нас. Кисар наклонился и легонько прижался губами к моим. Трепетно и нежно, словно боясь, что я исчезну. Мгновенья проносились в тягучей сладости, а когда мы наконец отстранились, я задала интересующий меня вопрос.

– Но почему в приглашении были твои инициалы?

– У нас с братом они одинаковые. Трэвис его второе имя, от первого он упрямо отказывается. Не знаю, почему ему Ким не нравится.

Кисар задорно улыбнулся.

– Значит, Селеста… – начала я.

– Да. Это невеста брата. Они в очередной раз рассорились в пух и прах, хотя любят друг друга до одури. Я пытался их свести на аукционе, чтобы они поговорили. Но помогли им наши поиски. Трэвис сразу приехал на корабль, и им все же пришлось пообщаться. Как видишь, удачно.

Кисар махнул в сторону зала, откуда доносилась веселая музыка. А я неожиданно вспомнила еще об одном случае и зло сузила глаза:

– А те девицы?

Кисар в шутливом жесте поднял руки и ответил:

– Здесь моя совесть чиста. Я всю ночь спал в соседней каюте, поручив им развлекаться без меня. И прости за браслет, я был не прав.

Я милостиво кивнула, но все же недоверчиво сощурилась. А Кисар быстро оказался рядом и, подхватив меня за талию, поставил на невысокую скамейку.

– Значит, ты ревновала? – с хитрым прищуром спросил он.

– Еще как! И тебе придется за это ответить!

– Сейчас? – игриво поинтересовался он, и горячая рука скользнула под платье.

Кисар не спускал с меня внимательного взгляда, пока его