Убивал бы таких баянистов, рассказывать с таким понтом самый старый анекдот — это даже не хамство. Хотя да. Похож я на медведя. Сгорел. Сел в машину и сгорел. Расслабился как-то. Катались мы взад-вперед без проблем, да и ехать-то тут всего ничего. А про то, что у диверов обычно есть группа поддержки и прикрытия, — совсем запамятовал. Вот она, группа. Прострелили мне колесико и, пока я возился и пыхтел, — подошли мягонько и незаметно…

— Убили несколько человек, ранили с десяток, сами тоже легли. Ключи взял с умершего — помочь было невозможно — проникающие огнестрельные грудной полости.

— Замечательно! Поменьше употребляйте существительных, когда разговариваете.

— Извините, не понял?

— Я так хочу! Меньше существительных! Теперь — молодец Мутабор! Мясо!

Пендрила вытягивает из сумки кусок и кидает морфу. Тот ловко его ловит и чавкает прямо у моей физиономии. Хорошенькая парочка.

— Снимайте каску и медленно бросайте влево. Чтоб не питать ненужных глупостей.

Шлем стальной звякает о наст.

— Великолепно и замечательно. Какая специализация?

— Терапевт.

— Это хуже. Хирургически подготовлены? Шить умеете?

— Хирургическая подготовка была, практики было мало. Шить умею.

— Отлично. Мутабор! Позиция!

Морф, к моему несказанному облегчению, отодвигается. Правда, то, что он стоит чуть дальше, не меняет в ситуации ничего. Судя по тому, как он мясо поймал — шустрый, зараза. Да и Пендрила ненавязчиво меня на мушке держит.

— Присядьте на колени. И руки поднимите. Прекрасно. Итак, мне нужно, чтоб вы ассистировали. Работать приходится много, жаль тратить время на второстепенные второстепенности. Вы меня понимаете?

— Не совсем. Много раненых?

— Вот еще глупости, тратить время на такую слюнявую чушь. Экспериментальные изыскания по некробиотическим новоформам! Вот где можно развернуться! Это — потрясающе! Да вы и сами видите, какая здесь перспективность! Перед вами стоит. Вы о таком и не мечтали, верно?

— Да, дрессированное некрообразование — не ожидал.

— Все не ожидали и не верили. Но я могу и не такое, это только начало. Жаль, что не могу показать это тем, кто… ну неважно. Короче говоря — выбирать вам не из чего. Либо — работать под моим управлением, что, обещаю, будет не скучно и фантастически увлекательно, либо… Продолжать или поймете сами?

— Корм для Мутабора?

— Еще раз повторяю — меньше существительных. Не более одного на десяток других форм. Иначе пожалеете. Понятно, наконец?

— Ограниченность восприятия охраняете?

— Уловили. Значит, сработаемся. Разумеется, ваше опасение беспочвенно. Я — гениален. Вы сами в этом убедились. Скормить? Да это самое простое и легкое. Разумеется — нет. Я только что потерял Альманзора. Он был первым полученным мной результатом по моей методике, а первый блин — комом, глуповатый получился, слабоуправляемый. Хотя и раньше интеллектуально был не слишком развит, зато агрессивен, несговорчив и уперт невероятно, но, знаете, обидно терять созданное. Второй блин перед вами — управляемость уже лучше, как можете убедиться сами, и, к слову, наглядно показывает, что вас ожидает, если вы проявите нечуткость. Вам ясно? Я предложил ему то же, что и вам, а ему вдруг приспичило из-за сущего пустяка заартачиться. Гуманизм — вредная фишка, совершенно ненужная в человеческом составляющем.

— Мутабор — врач?

— Еще одно употребление существительных вне моих рекомендаций — и вы на себе узнаете, что такое огнестрельное проникающее. Или сквозное. Это больно, судя по наблюдаемым. Ясно, наконец?

А глазки-то прищурил! Боишься, сволочь, своего мутанта, определенно не хочешь, чтоб эта скотина тебя понимала. Хотя почему скотина? Выходит — порядочный был человек, только упустил, что это раньше все кончалось смертью и туда можно было кинуться, как в последний выход, и тем спасти свое доброе имя, а сейчас вон — на манер собачки. Хоть в цирке показывай… Или в добровольном обществе морфоводов…

Мне-то что делать? Если я что и помню про попадание в плен — все в один голос утверждают, что чем больше проходит времени, тем сложнее удрать. Налаживается охрана, улучшается контроль, а вот ты теряешь силы, и чем дольше, тем дальше тебя уводят от своих, тем больше возникает сложностей при побеге. Это-то ясно, а вот как тут удерешь? Не вижу никакой возможности. Это в кино герой одним прыжком выхватывает автомат, косит врагов и со спасенной героиней в свободной руке гордо уходит в закат. Тут мне так не прыгнуть. И Пендрила «девайс» свой держит хватко, и морф на стреме.

— Извините, не подумал толком. Но сказанное вами поразило — ей-богу — я не представлял, что это можно дрессировать. Если это так, то действительно — гениально!

Сейчас он должен купиться на лесть. Не до конца и не совсем — но должен. Потому что отчасти это — правда. Разумеется, интеллект у морфов есть — но вот дрессировка их меня поражает. Если купится — то скажет обязательную фразу, что-нибудь про интеллигентного человека, понимающего другого интеллигентного человека, это своего рода символ веры у таких людей, мы, дескать, одной крови, элита, в отличие от окружающего нас быдла.

— Вы же интеллигентный человек, разумеется, понимаете. Но это не последнее, множество нового, которое можно изучить — и использовать! Вы и представить себе не можете, что вас ожидает в случае, если вы будете работать совместно! Это — абсолютная свобода!

— Но ведь нужно сложнейшее оборудование?

— Все гениальное — просто. Оборудование — самое простое. Мой интеллект — вот что главное!

А вот сейчас не худо бы узнать, как он морфов дрессирует. Видно же, что допросов ему проводить не доводилось, а это еще та задачка. И я вижу, что он нарушает основную заповедь — не давать никакой информации, которую можно потом использовать во вред допрашивающему. Пендрила уверен в себе или так давно не мог распушить хвост, что теперь теряет бдительность. А средневековая мудрая немецкая поговорка так и говорила: «Потеряешь бдительность — потеряешь девственность!» Но ко мне это тоже вообще-то относится — кто у кого на мушке, забывать не стоит.

— Я потрясен.

— Разумеется. Что ж, тогда поехали — мы успеем уже сегодня создать замену потерянному Альманзору, и я уверен, что получится гораздо лучше. Немного времени займет подтверждение вашей лояльности, но без этого никак не обойтись.

— У вас есть запас морфов, которых вы дрессируете?

Пендрила очень удивляется:

— Вы мне показались умнее. Зачем держать диких — их невозможно дрессировать, ну, или потребуется дрессировать очень долго, что бессмысленно и слишком расходно, у меня это делается куда быстрее. Сами увидите. Вставайте и вперед!

А вот сейчас есть шанс соскочить! Пистолеты тут не у дел. А вот граната — та, которую я нашел сегодня, как раз под рукой. Пока мы трепались, я руки-то подопустил, и сейчас кисти на уровне лифчика, только б нашарить сразу.