Денис даже не оглянулся, чтобы узнать, сколько машин увязалось за ними. Вой стоял такой, что хоть вату втыкай в уши.

Из «Нивы» перестали палить. Понятное дело: зачем лишний раз рисковать и злить стражей правопорядка? Но скорость не сбавили, наоборот, притопили еще сильнее. Однако и Денис поступил соответствующим образом: на красный свет светофора они проскочили с интервалом десять — пятнадцать метров.

Возбужденный, увлеченный погоней, он не замечал, в каком направлении двигается и вообще куда его занесло. Длинный металлический забор справа, за ним деревья, аллеи: то ли больница, то ли парк какой. Слева жилые дома одноподъездные многоэтажки. Подобных улиц в Москве — хоть пруд пруди. Возможно, и преступники ехали наобум. Это последнее обстоятельство давало надежду на возможное задержание. Одно было бесспорно (и неутешительно) водитель «Нивы» явно был если не профессионалом, то очень умелым и опытным шофером. Денису приходилось туго. Всякий раз, когда он пытался обойти преследуемый автомобиль слева, чтобы прижать к обочине или тротуару, тому в самый последний момент удавалось ускользнуть от неминуемого, казалось, удара. Только пару раз Денис впечатал «Ниву», оставив на дверце водителя внушительные вмятины и царапины. Но пассажиров разглядеть не удалось: тонированные стекла напрочь лишали его такой возможности.

Сирены сзади не отставали. Они то приближались, то удалялись, но упорно следовали по пятам, и не думая оставить две сумасшедшие машины в покое.

«Нива» на полном ходу свернула вправо. Денис и вся кавалькада — за ней. И почти сразу раздался грохот и звон. Денис взглянул в зеркало заднего вида: одна из патрульных машин — красавец «форд», белый, с продольными синими полосами — не вписалась в поворот, ее развернуло на девяносто градусов, и следующий за ней «жигуленок» с налету, не успев затормозить, врезался в возникшую на пути преграду. Из обоих изрядно помятых автомобилей выскакивали люди в форме. На какое-то время Денис и преследуемые остались предоставленными сами себе. Но не прошло и пяти минут, как пришлось пожалеть об этом.

Из «Нивы» вылетел какой-то круглый предмет и, подпрыгивая на асфальте, исчез под колесами джипа. Спустя считанные секунды за спиной у Дениса прогремел оглушительный взрыв, да такой силы, что машину швырнуло вперед. Граната! Волосы у него на голове встали дыбом. Ни хрена себе! Да что у них там, арсенал? Если бы сейчас вдруг выстрелили из базуки, он бы не очень удивился. Слава Богу, базуки, вероятно, под рукой не оказалось. Тем не менее если повезло с первой гранатой, над которой он фантастическим образом проскочил, вторая может оказаться последней. От таких сюрпризов по всему телу забегали мурашки.

Вой сирен возобновился. На этот раз к нему присоединился металлический голос громкоговорителя.

— Водители «Нивы» и джипа, немедленно остановитесь! Примите к обочине и остановитесь! В противном случае будем стрелять! — ревел какой-то офицер надтреснутым голосом.

Денис и рад был бы остановиться. Да не мог: не привык останавливаться на полпути. Киллеры были у него почти в руках. Джип шел впритирку с левым задним крылом «Нивы». Еще немного, и он наглухо прижмет ее к бордюру. А там уже можно и тормозить, и сдаваться властям, если раньше не пристрелят…

Внезапно Дениса прошибла мысль, что у него же самого имеется пистолет, а он, дурак дураком, в этой суматохе о нем почти забыл. Пошарил под левым плечом, обложил себя трехэтажным матом и на всякий случай снял оружие с предохранителя.

«Нива» метнулась вправо, наехала на пешеходную часть и, шуганув из-под дерева какого-то бомжа, вынеслась, срезав угол, на другую дорогу. Денис поздно сообразил, к чему такие финты: впереди, буквально в двадцати метрах, трассу перегородили два милицейских «уазика». Он несся прямо на них.

Ничего не оставалось, как сейчас же тормозить. Повторить трюк «Нивы» он уже не успевал.

— Вот блин, — процедил сквозь зубы Денис. — Прямо облава на отряд террористов. Не меньше.

Кто-то распахнул дверцу, приказал выходить, и, не дожидаясь, пока он выберется из кабины, несколько рук грубо выдернули его наружу.

Денис успел подумать, что хорошо еще не съездили по кумполу. И тотчас получил увесистый шлепок по затылку. Его размазали лицом по стеклу собственного автомобиля, заставили принять неприличную позу и расставить ноги. Пистолет, как и бумажник с документами, перекочевал неизвестно к кому, при этом Денис расслышал:

— Во, гад, у него и ствол с собой. Оборзели в корень, — и почувствовал резкую боль в правом боку — били профессионально и жестоко.

Он отлепил от стекла лицо и взглянул в направлении, в котором скрылась «Нива». Естественно, ее и след простыл. Киллеры не лопухи, ушли проулками и незаметными улочками. Вспомнился вчерашний профессиональный отрыв от слежки М. Ч., и Денису стало грустно. Оказывается, он ничем не лучше своих оперов.

— Куда морду воротишь? — Один из милиционеров дыхнул на него дешевым табаком.

Денис не стал объяснять, да и спорить тоже. С этими — без толку. Из подкатившего измятого «форда» к ним бежал офицер, угрожающе сжимая кулаки и выпятив нижнюю челюсть, побелевшие губы выплевывали пену и нечленораздельную речь, больше походившую на рычание:

— У-у… мать твою… Ну… ты у меня до конца дней…

Что именно должен до конца дней делать или помнить, Денис так и не узнал. Примчавшемуся офицеру сунули под нос его удостоверение:

— Вот, товарищ старший лейтенант, вроде как частный детектив.

— Задница его — частный детектив, — задохнулся от злости старлей. Сейчас разберемся, где он его купил. Говнюк.

— За говнюка можно и… — начал было Денис, но передумал и закончил: Вы бы лучше «Ниву» брали.

— Он еще будет указывать, кого брать! — возмутился старлей.

— Слышь, чмо, язык прикуси, — зашипел сержант, от которого разило дешевым табаком, и двумя короткими ударами ботинок разбросал ноги Дениса еще шире. Затем Денис почувствовал, как на заломленных за спину руках замкнулись наручники.

— Вот так, голуба, — почти ласково проговорил старлей. — Теперь и побеседуем. — Доброты, однако, ни в глазах, ни в голосе не наблюдалось.

— С удовольствием. — Денис попробовал улыбнуться.

Совсем еще зеленый, но уже пытающийся распускать перья, рядовой высунулся из-за плеча сержанта:

— Он еще юморит!

— Это ненадолго. Давайте в машину его и в управление, — распорядился старлей, — там и посмеемся. Вместе.

— Адвокату можно позвонить? — поинтересовался Денис. В нем начинала закипать злость на тупоголовых дорожников.

— И адвокату. И президенту, — уверил на правах старшего по званию все тот же старлей и кивнул младшему составу.

Дениса без церемоний запихнули в «уазик».

Баста! На торжество справедливости надежд больше нет. Штур стоял перед Гигантовым совершенно раздавленный. Четверть часа назад, когда его вызвали к главному, Вениамин Аркадьевич подумал было, что это по поводу его рапорта. Пока шел по коридору, заготовил речь, обличающую Дудинцева, собирался доказывать свою правоту с пеной у рта…