заканчивалась почти у начала так что, приехав, далеко ходить не придется — финиш от старта находится совсем рядом. Очень хорошо рассчитанный и продуманный проект.

Я издали отметила, что Дик с Беатой уделили особое внимание технике безопасности — каждый спуск окружали щиты, и желоба были направлены в разные стороны во избежание столкновений. Молодцы мои друзья — поработали на славу!

Завидев, вернее, заслышав Мусю, все находящиеся на площадке ринулись ей навстречу, забрасывая вопросами и хвалясь появившимся у них развлечением.

— Преля! — словно танк по бездорожью, отпихивая попадающиеся на пути препятствия, кинулся ко мне Анжей и крепко обхватил за талию.

— Преля! Дядя Майоран, Милкос, Луидос, — приветил всех более взрослый дружок Венька. — Ну что? Как дела? Вы справились? Спасли речку?

Маленькие оборотни замерли в ожидании ответа, на нас уставились пар тридцать заинтересованных глазенок и я поняла, что это не праздное любопытство. Дети действительно переживали. За соседей, за эльфов.

Подошли взрослые оборотни и наши ребята всем составом — Дик, Беата, мэтр Ивлис, Шонан, Майрос. Увидев последних я растеряно улыбнулась, недоумевая как… вот как я могла строить на их счет иллюзии? Это ведь действительно были иллюзии — уехала и забыла, значит никаких чувств не испытывала ни к одному ни к другому. Нет, вспоминала, конечно, но не в самом лучшем качестве лишь сравнивая с Майораном в щепетильных ситуациях.

И в этот момент стало предельно ясно, что кроме одного единственного мужчины мне никто не нужен на этом свете. Он не спасал меня из пасти чудовищ и не засыпал букетами с признаниями в любви, нет, он просто был рядом, причем всегда — начиная с академии. Как я раньше этого не понимала? Приезжал в Момыш по первому зову и по своей инициативе, интересовался моими успехами и проблемами, а я и не догадывалась, почему лорд Беледер так часто возникает в моей жизни и только сейчас осознала — моя судьба Майоран. Он постоянно опекал магессу Фрейн не по долгу службы, а по зову сердца. А я, глупая, долго шарахалась от строгого начальства не считая себя ровней. И он объяснится! Обязательно объяснится, ведь два раза уже пытался, но оба раза ему помешали. Получается, парням надо сказать спасибо, без них я бы ещё долго осмысливала данный факт. Но от них и избавиться нужно, в хорошем смысле конечно — в большой компании никаких шансов остаться наедине. Значит, на обратном пути нужно что-то придумать иначе закружат дела, и мы снова разойдемся как в море корабли. Что же он робкий такой со мной? Подумать только… Самой что ли проявить небольшую инициативу? Я вроде уже осмелела в меру.

— Преля, вы спасли реку? — дернул за рукав, нетерпеливый дракончик, прервав неожиданно нахлынувшие мысли.

— А? Да, малыш.

Погладила мальчишку по светлой макушке и… начала проявлять инициативу. Игриво подмигнула любимому герцогу, сняла с плеча эльфийскую бездонную сумку и раскрыла ее перед мужчиной предлагая устроить пир на весь мир. Что там Муся вещала? Дедушкам, королю в качестве взятки? Обойдутся не маленькие.

Лорд Беледер загадочно поиграл бровями и под изумленные писки мелюзги как профессиональный фокусник одну за другой начал таскать из пространственного кармана корзины с экзотическими фруктами.

Те, кто находился в волчьей шкурке, моментально приняли образы растрепанных мальчишек и девчонок ведь есть лапками неудобно, и слажено потянули ручки к персикам и инжиру, не зная, чему отдать предпочтение в первую очередь. Такого разнообразия и в таком количестве никто из присутствующих (думаю, даже особы королевской крови) не видели. По крайней мере, мэтр Ивлис сейчас больше походил на удивленного ребенка, чем на взрослого брата королевы.

— Значит, спасли, — вгрызаясь в сочную грушу, сделал правильный вывод Венька, не дождавшись подробностей от заторможенной меня. — Иначе бы их не одарили.

— Конечно, — подхватил Анжей, очищая апельсин. — Преля с Мусей всех спасли. А как иначе? Старейшина Касидос за просто так фрукты людям не раздает. Он их людям вообще не раздает. Только драконам и оборотням и то понемногу, а тут… настоящий праздник!

Луидос вытащил свою тетрадь в синей обложке и застрочил в ней что-то со скоростью опытного стенографиста, словно его настигла муза и начала подгонять метлой. Муся пристроилась на эльфийское плечико, чтобы заглянуть в тетрадку и одобряюще закивала головой.

— Чего там? — шепнула я, внутренне тая от настигнувших мыслей, но любопытство никто не отменял.

— Балладу дописывает, — прыснула подруга. — Очень возвышенно получается. Люди не слопали дары сами ночью под одеялом, грубо выражаясь, а раздали дивные фрукты детям оборотней. Что важно. — Муся приподняла ножку и умудрилась оттопырить один пальчик как человек пытающийся заострить внимание на определенной фразе и многозначительно повторила: — Оборотней, понимаешь? Дружественную расу старших братьев и сестер. Мы теперь в анналах эльфийской истории настоящие герои.

Я отмахнулась, сразу потеряв интерес к балладе, и полезла обниматься с Беаткой и Диком стоящими чуть поодаль и с умильными улыбками, наблюдающими за разбором гостинцев.

— Вы такие молодцы, ребята! Суперские аттракционы навертели. Вроде такие же горки что и у драконов, но ни в чем не повторились. Талантища!

Парочка польщено зарделась.

— А вы при детях не хотите рассказывать? — шепнул друг, пользуясь тем, что нас сейчас никто не слышит. — Ну, что у эльфов произошло?

Не слышит никто кроме самых юрких и пронырливых.

— Ох, Дик, подробности тебе не понравятся, — чирикнула вездесущая синичка, опускаясь парню на плечо. Вот только что ведь на эльфе сидела, заглядывая в дневник, то есть в книгу рецептов и баллад. Тетрадь я ему презентовала толстую, в нее еще и мемуары поместятся.

— Почему? — насторожился парнишка, одновременно оглядывая мою фигуру на предмет травм. — Было очень опасно, да? Ты не ранена?

— Не в этом дело, — пискнула Муся. — Просто главным злодеем решившим украсть реку оказался твой коллега. — И после выразительной паузы пояснила: — Картограф.

— Как картограф? — схватился за голову наш честный и гордящийся своим редким, дефицитным можно сказать, даром друг. Беата успокаивающе погладила парня по руке и обняла за плечи, пытаясь утешить.

— Представь себе. Даром воспользовался, но к добру это не привело. Сейчас сидит, небось, за решеткой в королевских казематах в ожидании суда драконов и своего сюзерена. И чувствую я, заблокируют ему магию как пить дать и сошлют на рудники. Считай, сломал себе жизнь, дурак. И еще четверым подельникам.

Муся вкратце обрисовала ситуацию специально для Дика, а подробностями мы поделились позже вечером, собравшись за столом в доме Марривера. И все