- Блин… Нет. Неправильно это. Есть предложение получше – я материализовал в руках алхимическую коробку Августа, из которой быстро выудил два небольших флакона и протянул напарнику.

- Это что?

- Наш неприкосновенный запас на случай чрезвычайной ситуации - пояснил я, а затем выдернул пробки и залпом выпил свою порцию «дедовского» варева – «Стрекотун» и «Весельчак». Зелье скорости и выносливости. Бежать сможем целых двенадцать часов. И уже завтра вплотную приблизимся к Аргентавису.

- Что ж ты раньше их не достал?

- А ты часто убегаешь от разъяренных медведей? Растерялся я! Мозги со страху вообще не работают.

- У-у-у ё-ё-ё… - качок первым ощутил бодрящий эффект – Это что за наркота? Я будто двадцать банок энергетика выпил. И заел килограммом экстази, вперемешку с молотым кофе.

- Не знаю. Но пора уносить ноги! Медведица почти оклемалась.

***

И мы побежали. Да так, как не бежали, наверное, никогда.

Первые пару часов я искренне надеялся получить какое-нибудь достижение или прокачать выносливость хотя бы на единичку, но затем вдруг осознал: под допингом оно не работает. Скорее наоборот, зелье задействует и грубо насилует внутренние ресурсы организма, выжимая из него всю энергию, вплоть до последней капли. А значит полезного эффекта – ноль. Это сила взаймы. И как бы вообще она не обернулась нам боком. Вдруг после окончания эффекта сердце возьмет, да и остановится, не выдержав перегрузок?

На всякий случай я переложил ингалятор здоровья поближе в карман и посоветовал Герману сделать тоже самое. Тот молча согласился, подтвердив, тем самым, мои опасения. Впрочем, оно и неудивительно. Как любой уважающий себя качок, напарник прекрасно понимал, какими последствиями чревата наша безумная гонка.

А во всем остальном, экспресс-путешествие оказалось весьма ярким и занимательным. Природные пейзажи не успевали приедаться и сменяли друг друга буквально каждые полчаса. Мы быстро пробежали сквозь лес, затем устремились вниз по пологому склону, усеянному островками древнейших и практически до основания разрушенных зданий, и наконец, оказались на широкой равнине с живописными озерами по бокам. По ней нам и предстояло следовать вплоть до конечной остановки.

В отдалении слева я заприметил одну из «баранок». Однако идентифицировать страну так и не смог. То ли Колумбия, то ли Венесуэла. Флаги один в один.

- Влад! Гляди направо! Стадо коров! Прямо как дома.

Я покрутил головой.

- У тебя на родине они тоже с шестью копытами и двумя головами?

- Нет, но все равно. Коровы есть коровы! Может это, телятины раздобудем?

- Да прекрати, пускай себе пасутся спокойно. У нас с тобой запасов еды на целую роту. Да и «кармане» она не портится.

- Ладно-ладно. Зоозащитник ты наш. Думаешь, я не заметил? Как мочить людей на точке возрождения, то без проблем. А как буренку заколоть, так у него рука не подымается. С подобным подходом тебе бы друидом стать, а не магом.

- Почему же? Мясо-то я ем. Просто не вижу в этом смысла – удивительно, но мы переговаривались, не сбавляя ход, и при этом даже не запыхались - Да и сам Август говорил, что убивать животных следует только в том случае, если остро стоит вопрос выживания. А без надобности этого лучше не делать, дабы лишний раз не навлекать на себя гнев стихиалиев.

- Ясно. Фу-у-у – поморщился танк – И что это так воняет? Как будто трупы гниют…

- Королевская Лигвэя походу. Да, точно она. Видишь, желтоватые плоды на деревьях впереди? Вот на них-то я поохочусь с превеликим удовольствием. Чем тебе не говяжий стейк?

- Ну не знаю. По вкусу, конечно, трудно отличить, но все равно не то.

БУМ!

Прямо на бегу, я ударил телекинезом по ближайшему дереву и перехватил «карманом» пару опавших плодов.

- Оригинально – оценил Герман – Я тоже хочу такое заклинание.

БУМ!

На этот раз удалось поймать сразу три.

- Так его можно купить. Разве нет?

- Можно. Но, во-первых: у меня нет денег. А во-вторых: я, сколько не смотрел, но твоей способности ни разу не видел. Либо она крайне редкая, либо ее скупают в мгновение ока.

- Не думаю, что она редкая. Я описании чёрным по белому было написано, что автор заклинания передал его эльфам и дваргам. Стало быть, оно весьма распространено.

- Ага, вот только когда это было? Десятки тысяч лет назад?

- Ну да, согласен. Могли и забыть. У нас на земле так вообще, иероглиф птицы от самолета отличить не могут. Хоть это и было всего пару тысячелетий назад.

- Серьезно? – удивился Герман – А я реально думал, что это самолет.

***

На улице смеркалось, а мы все бежали.

Затем окончательно стемнело, взошли три луны, и статуя Аргентависа замерцала мягким бирюзовым сиянием. А мы так и продолжали трусить, лишь немного поубавив в скорости. Видимость отличная, но мало ли? Бережёного бог бережёт.

К утру, действие «Стрекотуна» и «Весельчака» резко закончилось и нас просто-напросто вырубило как по щелчку. Лишь в последнее мгновение, стремительно приближаясь лицом к земле, я успел материализовать по спальному мешку перед собой и Германом. А затем последовала темнота. Пора спать... усталые игрушки.

***

Мы пролежали без движения ровно сутки. А окончательно пробудившись, первая мысль была следующей: «слава богу, Август этого не увидел». Уверен, «учитель» бы очень долго ругался, сетуя на нашу беспечность, полнейшее пренебрежение техникой безопасности и тотальное отсутствие мозгов.

А именно безмозглыми тупицами мы и были, потому как, приподнявшись на локтях, я осмотрелся, и обнаружил неподалеку целую гору мертвых скорпионов и змей. Вздрогнув от столь жуткой картины, почувствовал, как рядом что-то недовольно заворочалось: у меня под боком, свернувшись калачиком, спал перепачканный в грязи Хангвил. Видимо это именно он взвалил на себя бремя охранника и целые сутки не давал нас в обиду.

- Да он герой… – Герман тоже проснулся и крайне уважительно посмотрел на кошачьего медведя, а затем нежно погладил рыжую макушку - Маленький, плюшевый герой. Знаешь, когда мы окажемся в Затолисе, то я куплю ему целый мешок самых вкусных и жирных сверчков.

- Уа? – чуткое ухо повернулось к нам как радар.

- Я тоже. И центнер ростков бамбука в придачу.

- Ур-р-р – фамилиар блаженно заурчал.

- Гер – я переключил внимание на напарника - Пожалуй, нам необходимо провести работу над ошибками.

- Это точно.

- И теперь, прежде чем принимать необдуманные решения, предлагаю руководствоваться одним простым постулатом: мы с тобой - приличные люди.

- Не понял. И как это поможет?