Караул уходит и уводит Ученого. Палач идет следом.

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Господа, прошу вас на балкон — посмотреть фейерверк. А здесь тем временем приготовят прохладительные и успокоительные напитки.

Все встают, двигаются к выходу. На сцене остаются Аннунциата и Юлия.

ЮЛИЯ. Аннунциата, я не могла поступить иначе. Простите.

АННУНЦИАТА. Он совершенно здоров — и вдруг должен умереть!

ЮЛИЯ. Мне это тоже ужасно, ужасно неприятно, поверьте мне. Но какой негодяй этот доктор! Так предать своего хорошего знакомого!

АННУНЦИАТА. А вы?

ЮЛИЯ. Разве можно сравнивать! Этот ничтожный доктор ничего не терял. А я так люблю сцену. Вы плачете?

АННУНЦИАТА. Нет. Я буду плакать у себя в комнате.

ЮЛИЯ. Надо учиться выбрасывать из головы все, что заставляет страдать. Легкое движение головой — и все. Вот так. Попробуйте.

АННУНЦИАТА. Не хочу.

ЮЛИЯ. Напрасно. Не отворачивайтесь от меня. Клянусь вам, я готова убить себя, так мне жалко его. Но это между нами.

АННУНЦИАТА. Он еще жив?

ЮЛИЯ. Конечно, конечно! Когда все будет кончено, они ударят в барабаны.

АННУНЦИАТА. Я не верю, что ничего нельзя сделать. Умоляю вас, Юлия, давайте остановим все это. Надо идти туда… Скорей!

ЮЛИЯ. Тише!

Быстро входит Доктор.

ДОКТОР. Вина!

МАЖОРДОМ. Вина доктору!

ЮЛИЯ. Аннунциата, если вы мне дадите слово, что будете молчать, то я попробую помочь вам.

АННУНЦИАТА. Никому не скажу! Честное слово! Только скорее!

ЮЛИЯ. Вовсе не надо спешить. Мое средство может помочь, только когда все будет кончено. Молчите. Слушайте внимательно. (Подходит к Доктору.) Доктор!

ДОКТОР. Да, Юлия.

ЮЛИЯ. А ведь я знаю, о чем вы думаете.

ДОКТОР. О вине.

ЮЛИЯ. Нет, оводе…

ДОКТОР. Мне не до шуток сейчас, Юлия.

ЮЛИЯ. Вы знаете, что я не шучу.

ДОКТОР. Дайте мне хоть на миг успокоиться.

ЮЛИЯ. К сожалению, это невозможно. Сейчас одному нашему общему знакомому., ну, словом, вы понимаете меня.

ДОКТОР. Что я могу сделать?

ЮЛИЯ. А вода?

ДОКТОР. Какая?

ЮЛИЯ. Вспомните время, когда мы были так дружны… Однажды светила луна, сияли звезды, и вы рассказали мне, что открыли живую воду, которая излечивает все болезни и даже воскрешает мертвых, если они хорошие люди.

АННУНЦИАТА. Доктор, это правда? Есть такая вода?

ДОКТОР. Юлия шутит, как всегда.

АННУНЦИАТА. Вы лжете, я вижу. Я сейчас убью вас!

ДОКТОР. Я буду этому очень рад.

АННУНЦИАТА. Доктор, вы проснетесь завтра, а он никогда не проснется. Он называл вас: друг, товарищ!

ДОКТОР. Глупая, несчастная девочка! Что я могу сделать? Вся вода у них за семью дверями, за семью замками, а ключи у министра финансов.

ЮЛИЯ. Не верю, что вы не оставили себе бутылочку на черный день.

ДОКТОР. Нет, Юлия! Уж настолько-то я честен. Я не оставил ни капли себе, раз не могу лечить всех.

ЮЛИЯ. Ничтожный человек.

ДОКТОР. Ведь министр любит вас, попросите у него ключи, Юлия!

ЮЛИЯ. Я? Эгоист! Он хочет все свалить на меня.

АННУНЦИАТА. Сударыня!

ЮЛИЯ. Ни слова больше! Я сделала все, что могла.

АННУНЦИАТА. Доктор!

ДОКТОР. Что я могу сделать?

МАЖОРДОМ. Его величество!

Зал заполняется придворными. Медленно входят Тень и Принцесса. Они садятся на трон. Первый Министр подает знак Мажордому.

Сейчас солистка его величества, находящаяся под покровительством его превосходительства господина министра финансов, госпожа Юлия Джули исполнит прохладительную и успокоительную песенку «Не стоит голову терять».

ТЕНЬ. Не стоит голову терять… Прекрасно!

ЮЛИЯ (делает глубокий реверанс королю. Кланяется придворным. Поет).

Жила на свете стрекоза.

Она была кокетка.

Ее прелестные глаза

Губили мух нередко.

Она любила повторять:

«Не стоит голову терять…»

Гром барабанов обрывает песенку.

ТЕНЬ.(вскакивает, шатаясь.) Воды!

Мажордом бросается к Тени и останавливается, пораженный. Голова тени вдруг слетает с плеч. Обезглавленная Тень неподвижно сидит на троне.

АННУНЦИАТА. Смотрите!

МИНИСТР ФИНАНСОВ. Почему это?

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Боже мой! Не рассчитали. Ведь это же его собственная тень. Господа, вы на рауте в королевском дворце. Вам должно быть весело, весело во что бы то ни стало!

ПРИНЦЕССА(подбегает к министрам.) Сейчас же! Сейчас же! Сейчас же!

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Что, ваше высочество?

ПРИНЦЕССА. Сейчас же исправить это! Я не хочу! Не хочу! Не хочу!

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Принцесса, умоляю вас, перестаньте.

ПРИНЦЕССА. А что сказали бы вы, если бы жених ваш потерял голову?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Это он от любви, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Если вы не исправите его, я прикажу сейчас же вас обезглавить. У всех принцесс на свете целые мужья, а у меня вон что! Свинство какое!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Живую воду, живо, живо, живо!

МИНИСТР ФИНАНСОВ. Кому? Этому? Но она воскрешает только хороших людей.

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Придется воскресить хорошего. Ах, как не хочется.

МИНИСТР ФИНАНСОВ. Другого выхода нет. Доктор! Следуйте за мной. Лакеи! Ведите меня. (Уходит.)

ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Успокойтесь, принцесса, все будет сделано.

1-й Придворный входит, снимает на ходу перчатки. Заметив обезглавленного Короля, он замирает на месте.

1-Й ПРИДВОРНЫЙ. Позвольте… А кто это сделал? Довольно уйти на полчаса из комнаты — и у тебя перебивают работу… Интриганы!