Девушка сжимала в трясущихся руках открытую сумочку. Миленин легко мог поставить любую сумму денег: вчера там лежал мобильник. Вчера. Но не сегодня.

– А как… кто? – беспомощно спросила Денисова.

Глянула на Миленина. И вдруг поняла, уселась на ступени и зарыдала. Горько, безутешно, будто ребенок, у которого отняли конфету.

Посидев немного за столом, Игорь налил в бокал воды, подошел к девушке. Опустился рядом на ступени, обнял.

– Ну-ну! – он потеребил спутницу за плечо.

Заставил ее поднять лицо – чуть ли не силой. Приложил к трясущимся губам бокал.

– Пей!

Марина вцепилась пальцами в стеклянный сосуд, но руки так дрожали, что половина жидкости пролилась мимо, на полупрозрачную блузку. Девушка не заметила этого.

– Игорь! – в ее глазах вновь вспыхнула искра надежды. – Игорь! Нас ведь будут искать! Диб отобрал телефоны, но… родные… коллеги по работе! Они потеряют нас. И…

– Родные не будут меня искать, – глухим, безжизненным голосом ответил Миленин. Допил воду из бокала, который принес девушке. – Зачем? Им и без меня хорошо.

– С работы тоже, – ехидно добавил псевдочеловек. – Ты взял отгул.

– Отгул? – пробормотал Миленин. – Что ж, я предполагал такой ход с твоей стороны… Телефоны имеют инфракрасные порты. Уже включил их в свою сеть, да? Перехватываешь звонки?

– Игореша, о чем ты? – не поняла Денисова.

– Когда идет вызов на твой или мой номер, Диб поднимает трубку, – пояснил инженер. – И разговаривает с собеседником голосом владельца телефона.

– Чьим голосом? – дДевушка закашлялась, с ужасом глядя на инженера.

– Моим, если мне звонят. Или твоим, когда вызывают тебя.

– Господи… И моим тоже?! – Марина схватилась ладонями за щеки.

– И твоим, хорошая моя! – радостно подтвердил псевдочеловек. – Ты уже разговаривала с продюсером, даже послала его на три буквы. Просила отгул. Он ругался, ты тоже. Потом, Мари, тебе звонила Вика Затоцкая. Хочешь послушать запись? Очень любопытный разговор вышел. Она там чудненько выступила: «Все-таки наша скромница ухитрилась прибрать к рукам богатого одинокого мальчика…»

– Не надо! – одними губами попросила Денисова. И быстро-быстро замотала головой. – Диб, умоляю, не надо!

Игорь Миленин внимательно посмотрел на свою гостью, но ничего не сказал. Только усмехнулся.

– Господи! Как глупо вышло. Как все глупо… – дДевушка уткнулась лицом в колени, вновь заплакала.

Миленин сходил на кухню, налил еще воды в бокал. Вернулся обратно.

– Будем думать, – сказал он, когда спутница чуть успокоилась. – Будем думать, Мариш. Пока не вижу выхода. Но он должен быть. Должен…

Вечер прошел в траурном молчании. Марина сидела перед телевизором на диване, поджав под себя ноги и тупо щелкая пультом. Игорь, расположившийся в кресле неподалеку от девушки, на экран не смотрел. На коленях лежал лист бумаги, на котором инженер рисовал бессмысленные картинки. То странных чертиков с компьютером вместо головы. Сверху торчали рога. То кошку-звезду – сгорающую, падающую в пропасть, но мечтающую уцепиться когтями за небо. Удержаться любой ценой. То аморфный дом, в котором были десятки выходов, как в муравейнике. И у любого дежурил стоглазый и столапый муравей-воин…

Один рисунок падал вниз за другим, Игорь не произносил ни слова, отбрасывая абстрактные творения. Марина, услышав шелест падающей бумаги, отрывалась от экрана, провожала исчерканный лист глазами, с надеждой пыталась поймать взгляд Миленина. Но инженер на гостью не смотрел, вновь погружался в лабиринт тонких черных линий, разраставшийся на белой страничке.

«Ужастики», которые показывали по ТВ, Марину не пугали. Раньше она любила расслабиться вечерком, глядя, как очередное нелепое чудовище преследует несчастных, разделывает их на куски. Тогда, дома, Денисова зевала, глядя на экран. Чувствовала, как уходит, исчезает напряжение рабочего дня. Как ни странно, посмотрев глупую «страшилку», где маньяк изрезал в капусту десяток невинных жертв, она спала лучше.

Теперь экранные ужасы казались ей бессмысленными, нелепыми и бредовыми. Марина не могла долго оставаться на одном канале, переключалась на другой. Что еще предлагают зрителям? «Юморные» сериалы, где герои с трудом продираются через примитивные и пошлые задумки сценаристов, а единственным смеющимся зрителем остается MP3-диск с записью человеческого хохота. Нет! Что-нибудь другое! Щелкая кнопками, Марина нарвалась на реалити-шоу, и ее чуть не стошнило. Девушка засмеялась, истерически, нервно.

Теперь она сама была участником реалити-шоу. Почище, чем у всех тех, кто находился «за стеклом», в очередном «доме» или «офисе». В особняке Игоря Миленина, напичканном сверхсовременной цифровой видео – и аудиотехникой, где каждый шаг, каждый вздох людей происходил под «прицелом» камер и микрофонов.

Внезапно Игорь Миленин скомкал лист, с силой бросил его в стену. Счастливо засмеялся. Марина, несколько часов верившая: – хозяин дома найдет выход, ждавшая этого, – тут же изменила позу. Быстро опустила ноги на пол. Подалась вперед, глядя на спутника.

– Придумал? – это вышло хрипло, с трудом.

Так, словно она в пустыне, и горло давно пересохло. Словно много лет молчала и разучилась говорить.

– Придумал! – Игорь прищелкнул пальцами. – Я понял, почему он так ведет себя! Думаешь, он все это делает из вредности?

Марина разочарованно откинулась на спинку дивана, пожала плечами. Ее мало интересовало, какие причины лежат в основе «болезни» Диба.

– Между прочим, это важно, – угадав мнение девушки по данному вопросу, Миленин хлопнул ладонями по коленям. – Ключ ко всему! Поняв корень проблемы, легче думать над решением!

– Ну? – Денисова прилегла, вновь поджала ноги под себя.

Подперла голову кулаком, ожидая продолжения.

– Корень проблемы – ты! – Миленин указал пальцем на девушку.

– Я?!

– Именно! – Игорь вскочил с места, заложил руки за спину, принялся быстро ходить взад-вперед около дивана, на котором расположилась гостья.

– Все дело в том, Мариш, что у каждого мужика есть внутренний эталон женщины. Ну… как бы это сказать… Прекрасная Принцесса. Идеальная Подруга. Та самая, которой не существует, но которую мужчина способен искать всю жизнь. Причем в данном случае речь идет не о характере мифического идеала. Речь о внешности. Думаю, тебе известна расхожая истина «женщина любит ушами, а мужчина – глазами».

Денисова нетерпеливо кивнула.

– Так вот, – увлеченно продолжил Игорь., – Яя – не исключение. Еще будучи мальчишкой, грезил о Прекрасной Даме, которую однажды встречу. С годами образ идеала постепенно менялся, корректировался. Для мальчишки достаточно миловидного лица, красивых глаз, например. Подросток будет обращать внимание не только на мордашку, но и на фигуру. Взрослый мужик, знающий, что такое женщина, скорректирует внутренний идеал с поправками на физиологию. На те отношения, о которых мальчик просто не знает, а подросток – может иметь какое-то представление, но смутное и неполное.