Тугие, нетерпеливые струи опадали, превращались в ласковое прикосновение ручейков. Марина замотала головой.

Стоит только закрыть глаза, представить… Она в руках мужчины, страстного, опытного. Знающего, как вызвать отклик в каждой клеточке тела. Чьи-то руки и губы. Стоит только закрыть глаза и…

Она стала дышать прерывисто, чувствуя, что не в силах противиться огню, разгоравшемуся внутри. Потоки то становились сильнее, то ослабевали. И вдруг превратились в сильные толчки. «Диб!» – хотела крикнуть Марина и не смогла.

…Она и впрямь – королева бала. Стоит на подиуме, вскинув руки над головой. И все любуются ею. У ее ног – десятки… нет! – сотни восторженных поклонников. Мечтают о Марине Денисовой. Страстно желают ее. Хотят получить ее тело, наслаждаться им. Королева чувствует их страсть физически – электрическим током, пронизывающим плоть.

Чужие руки и губы прикасаются к ногам, бедрам, животу…

Марина застонала, начиная движения навстречу партнеру. На миг очнулась от забытья, вспомнила, что происходит, попыталась сбросить с себя дурман страсти. Но это было сильнее разума. К чему упрямиться? Руки все равно не опустить, пока не разрешит хозяин.

Помешательство. Дикое, животное. Сладкая мука за пределами рассудка.

Девушка кричала, но Диб не отпускал свою «игрушку». Он, в отличие от мужчин, не знал усталости. Остановился лишь тогда, когда пленница повисла в металлических захватах, не в силах стоять на ногах. Путы исчезли. Марина сползла вниз, на теплое влажное дно ванны…

Пленница добралась до постели в полузабытьи. Мокрая, упала на простыню и долго лежала, не в силах пошевелиться. Диб не проронил ни слова. Доказав «предмету обожания», что способен на многое, псевдочеловек на время успокоился.

Девушка лежала, тупо глядя в окно, на белые облака, которые медленно плыли по небу. Там, за стеклом. За барьером, который Денисова не могла преодолеть. Жизнь разделилась на «там» и «здесь». Там – было все. Здесь – только параноидальная страсть недочеловека. К ней. Обычной женщине. Смешно. Живые мужики любят виртуальных баб. Виртуальные мужчины – настоящих женщин. Нет, не смешно. Горько. Марина сжалась в комочек, с головой закрылась одеялом…

Прошло очень много времени, прежде чем она выбралась из своего укрытия. Молча зашла в ванную, забрала вещи. Оделась, вышла из спальни. Побрела по лестнице вниз, спотыкаясь на каждом шагу.

Игорь Миленин сидел в гостиной. На диване, с бокалом. Перед мужчиной стояла полупустая бутылка водки. А на дальней стене – на огромном плазменном экране – застыло изображение Марины Денисовой. Стоп-кадр. Струи воды. Лицо, поднятое вверх. Полубезумные от страсти глаза. Губы, изогнувшиеся в стоне.

– Убери! – Марина плюхнулась на диван рядом с мужчиной. – Игорь! Пожалуйста, убери! Нас здесь двое. Людей. Не надо этого. Я и так близка к тому, чтоб ненавидеть тебя. И себя тоже.

– Прости, – владелец особняка погладил ее по руке. – Ничего не могу сделать. Такую странную «программу» вывел на телевизор не я. Он!

– Зачем? – Марина взяла пустой бокал, налила водки, «опрокинула» сосуд с обжигающей жидкостью.

– Нельзя пить водку на голодный желудок, – вмешался Диб. – Это вредно для твоего здоровья, Мари.

Ни мужчина, ни женщина не обратили внимания на реплику искусственного существа. Так, словно ничего не прозвучало. Люди разговаривали между собой.

– Зачем? – невесело усмехнулся Миленин. – По-моему, все просто, Мариш. Тривиально. Он показывает, кто истинный хозяин положения. Забавляется с твоим телом, как вздумается. Меня заставляет смотреть. Чтоб, значит, видел, чья власть. Понимал, кому принадлежит женщина, а кто лузер. Мстит за обидные слова. Делает мне больно.

Игорь тихонько толкнул Марину в бок. Показал ей ладонь правой руки. Там, очень криво – чтоб Диб никакими силами не смог разобрать буквы, превратить их в математически понятный набор символов – была нацарапана короткая фраза. «Бежать! Придумал как! Готова?» Денисова почувствовала: вмиг исчезли усталость и апатия. Игорь придумал, как обмануть псевдочеловека! Ну да! Не может машина быть всесильной! Вот, например, Диб не способен прочитать такой кривой, неровный почерк. Несколько «пляшущих» строчек на ладони…

– Да! – без колебаний ответила девушка.

Диб не понял, что люди договорились между собой, почти не произнося слов.

– Мы с тобой почти братья-близнецы, – весело ответил псевдоразум, среагировав на реплику, которую вслух произнес Игорь Миленин. – Да, я «баловался» с ее телом. Делал все, что хотел. Теперь Мари не сможет утверждать, что я – плохой партнер.

Игорь положил левую руку на голые колени девушки, погладил нежную шелковистую кожу, будто пытаясь приободрить спутницу. Потом быстро повернул ладонь так, чтоб девушка сумела прочитать: «Подыграй! Ты меня ненавидишь!»

Денисова еще размышляла над просьбой Игоря, когда искусственный человек сам помог заговорщикам.

– Я для нее – идеальный партнер! – гордо и самодовольно заявил он. – Вряд ли ты смог бы так завести Мари. Говоришь, больно смотреть на собственное бессилие? Вспомни, Игорь, сколько раз бывало наоборот? Ты «баловался» чьим-то телом, а меня заставлял смотреть.

Марина вскочила с места, уперла руки в бока, с ненавистью глядя на мужчину.

– И потом, разве я понаставил видеокамер по всему дому? Я устроил захваты в ванной, на потолке? Это понадобилось тебе, мой друг. Ты учил обрабатывать видеопотоки, показывал, как делать «врезки», монтировать в одну ленту изображения с разных камер… крупные и общие планы. Учил, как выполняется наложение одного кадра на другой.

– Да! – Марина схватила бутылку со стола. Ноздри ее раздувались, щеки горели. – Наручники? Захваты?! Ты маньяк!

– Стой! Стой! – Игорь изменил позу, словно закрывался ладонями от разъяренной спутницы. – Погоди, Мариша! Это ложь! Я все объясню!

– Сволочь! – дДевушка запустила полупустую бутылку в огромный экран, с которого Диб не убрал «картинку» из ванной. Завизжала так, что не стало слышно даже псевдочеловека. – Подонок! Да если б не ты! Не твои программы! Он – твое отражение! Два маньяка! Он – это ты!!! Все, что ты прячешь внутри, под личиной нормального человека! Урод! Урод! Подонок!

Марина попыталась броситься на Миленина, вцепиться в горло ногтями. Игорь поймал разъяренную кошку за руки.

– Отпусти! – вопила Денисова, дергаясь и пытаясь вырваться.

– Стой! – перекрикивая Диба, орал Миленин. – Успокойся! Я все объясню!

Псевдоразум утратил контроль над ситуацией. Мужчина прижал извивающуюся девчонку к себе, потащил на кухню.

– Куда? – растерянно спросил Диб.

Марина вопила и кусалась, Миленин гнусно ругался, сражался с ней, но вопрос компьютерной системы услышал.

– Воды! – крикнул он. – Надо воды!

Миленин еще быстрее потащил девушку на кухню, уже не понимая: играет та или по-настоящему готова убить его? Пленница делала все очень натурально. Оставалось только гадать: это следствие опыта «работы» перед камерой, на телевидении, или реальная ненависть к человеку, из-за которого все произошло?