– Вот что значит, – сказал Аллодисуважительно, – когда в коллективе есть неспециалист. Самые оригинальныеидеи порой подсказывает…

Я усмехнулся:

– Ладно-ладно, я знаю про «постучать в дурака». А вотнасчет избиения НПСов в городах что-то делать будете?

Все помрачнели, я даже удивился, что такой пустячок можетиспортить настроение. У нас проблемы и посерьезнее, и потревожнее, а бьют НПСов– ну и пусть, это всего лишь упорядоченная группа пикселей… А все-таки неловко,это как отморозки лупят друг друга просто так, а интеллигентному человеку дажесобаку ударить неловко, он ветку не сломает, фантик не бросит мимо урны…

Аллодис молча вывел на стену изображение центральной площадиГиркана. Гэйткипером стоит молодая женщина, и почти сразу же к ней подбежалодин с двумя мечами и начал бить ее как отдельными ударами, так и комбинациями.Понаблюдав за ним, приблизился еще один, с огромным топором, ударил, потомподпрыгнул и нанес сокрушительный удар, вложив в него треть накопленной маны.Женщина только вздрагивает, ее трясет, как молодую березку, но с ее бессмертиемубить ее трудновато, так что единственное, чего достигают мелкиеублюдки, – что ее трясет всю.

Скоффин сказал со злостью:

– Как удобно!.. Все равно что бить связанную.

– У него одна рука на мышке, – пояснилАллодис, – а другая в штанишках.

– Думаешь, это из тех, что балдеют, избивая женщин?

– Ну да.

Скоффин пожал плечами.

– А я думаю, что избивает как раз потому, что не может.Только есть импотенты спокойные, а есть вот такие… Трахнуть не могу, так хотьморду набью!

Аллодис усмехнулся, я наблюдал, как он повернулся к своемустолу и переключил на черный экран, где вскоре, повинуясь его пальцам, побежалистранные значки, которые в старину сразу бы назвали рунами.

Я отсутствовал полдня, а когда вернулся, в офисе царитвеселье, все ржут и посматривают на экраны. Везде разные локации, но все держатв центре НПСов: гэйткиперов, продавцов животных, семян, квестовиков, главНПСовских гильдий. Аллодис быстро рассказал мне тихой скороговоркой, что им соСкоффином не просто надоело, но уже, так сказать, взъярило.

Написал крохотную прогу, вошел в шкуру НПСовца и дал сдачи.Причем дождался, когда начали лупить сразу трое, всех троих завалил с первых жеударов. Слух разнесся быстро, так что, если когда находится дурак, что пробуетотрабатывать на беззащитном НПСе удары, вокруг сразу ж собирается толпалюбопытных в предвкушении развязки.

Аллодис добавил пару параметров и поставил все на автомат.Теперь НПС, выждав чуть, наносит ответный удар. Скоффин заложил в каждогодесять тысяч дэмиджа, так что даже самый лэвельный должен погибать с первого жеудара. Это чтоб не успел отскочить, гад.

Ворпед, блестя глазами, азартно рассказывал:

– У нас тут прямо соревнование! Кто кого!

– Это как? – спросил я солидно.

– А самые азартные сразу ощутили вызов, началирасстреливать из луков, представляешь? Пришлось НПСов вооружить такими желуками…

Я спросил, уже догадываясь:

– И что, это ненадолго?

– Да! Пришли маги, у тех удар на треть дальше подистанции, чем у лучников. Перебили половину НПСов, мы ж им по дурости убралибессмертие! Пришлось спешно писать проги, добавляющие НПСам умение маговхай-лэвелов.

– Победа? – спросил я. – Или, как понимаю, унас не самые тупые игроки?

– Опять ты прав, даже неинтересно. Группки магов илучников ухитряются заваливать НПСов, действуя сообща. Одни стунят и рутят, акогда стунят трое хайлэвельных, то противостун пробивается с такой желегкостью, как капустный лист, другие морозят и замедляют движения НПСа, такчто он успевает завалить одного-двух, а основная группа наносит сокрушающийудар. Конечно, убийство одного-двух – потеря, но это покрывается заработаннымСП.

Кулиев сказал раздраженно:

– Ребята, что-то мы не тем занимаемся! Давайте я простопоставлю всем НПС режим бога, на этом и закончим.

Все смотрели на меня с ожиданием. Я вздохнул, развел руками.

– Я целиком «за», но этого делать нельзя. Пусть всегдаостается возможность убить НПСа. Это придаст азарту самым сильным инастойчивым. Пусть ищут варианты, как обойти нашу защиту. Мы на этом еще ивыиграем.

В помещении устойчивый аромат кофе, даже стены пропиталисьгустым бодрящим запахом. Я разделся, в большом зеркале отразился поджарыймолодой мужчина с усталым серьезным лицом. На столах рядом с клавиатурамичашки, блюдца – пустые, с булочками или печеньем. Никто даже не оглянулся,когда я топал ногами, стряхивая остатки снега с подошв.

– Вот так встречаете начальство, – сказал я сукором. – Нет чтобы выстроиться, сказать что-нить вроде«здра-жла-Ваше-Величество». Вам ничего не стоит, а мне приятно… Ребята, вы незаметили, что двухлетний аврал давно прошел, ночевать можно и дома?

Скоффин буркнул, не оглядываясь:

– Дома? А что это?

Николай все же развернулся вместе с креслом, лицопорозовевшее, то ли от кофе с булочками, то ли начинает приходить в себя посленашей добровольной каторги.

– А в самом деле… Смутно помню, но как в тумане…

– Хорошая память, – заметил Ворпедодобрительно. – Я тоже… иногда вспоминаю. Хотел было проверить, что этотакое – «дом», но как подумаю, что на дорогу почти час в один конец, а утромснова час в обратную сторону… нет, это как-то непродуктивно.

От дальнего стола, где сгорбился Ворпед, вдруг раздалисьвопли и проклятия. Ворпед отшатнулся от экрана, потрясал кулаками. Когда резкоразвернулся вместе с креслом, все увидели его багровое лицо и трясущиеся вярости губы. Это было так неожиданно, что мы скорее ожидали бы увидетьтанцующий небоскреб, чем всегда улыбающегося и приветливого Ворпеда в такомгневе.

Аллодис вскрикнул испуганно:

– Что случилось?

Ворпед заорал:

– Ну как же так? Это мы создали эту игру, мы!.. А меняразвели, как последнего идиота, убили, сняли одежду и дуалы!.. А теперь ходят исмеются!

Скоффин поинтересовался лениво:

– Как развели?

– Да теперь вижу, – прорычал Ворпед зло иопозорено, – что просто! Развели просто, как по детским нотам. Но я тожеумный потом, а не сразу… Шел к некрополю, за мной увязался какой-то сопляк поимени Gsp. Лупит меня, оскорбляет… Я развернулся и ударил его. Всего один раз!Кто ж думал, что убью? Сразу стал красным. Пока стоял в недоумении, как откудани возьмись появляется еще один сопляк по имени хМаlех, заорал, что я ПКашник,бросился на меня… и тоже упал от первого же удара! И тут откуда ни возьмисьлучник Передоз, с одного выстрела застунил меня и, не выпуская из стуна, убил.Понятно, с меня дропнулись дуалы. Передоз подхватил их и, посмеявшись, ушелпобедителем.