Корабль! Это был парусный корабль из стрижей, и он плыл в синем, как море, небе прямо над головами зрителей, опускаясь все ниже, ниже… Трибуны затаили дыхание от этого невиданного зрелища. А корабль домчался до Мины, взмыл в воздух и рассыпался на сотни осколков, снова превратившись в густую птичью стаю. Мина помахала ей рукой, и стрижи унеслись к зеленому лесу.

– Как ты это делаешь? – изумилась Климена, пока зрители радостно кричали и отбивали ладоши. – Их же так много!

– Не надо командовать всеми, – улыбнулась Мина. – Достаточно договориться с вожаком. Остальное он сделает сам.

Климена подумала, что Мина скоро будет готова к своей миссии. И, вглянув вниз, на арену, куда уже выходили участники, взмолилась:

– О богиня Рея! Помоги! Пусть победит Яр!

Сатур поднял меч и понял: если сейчас он не ударит Яра как надо, бой будет проигран. У него совсем не осталось сил. А капитан носится по арене, даже не сбив дыхания.

Народ на трибунах ревел как ураган. Бойцы в центре огромного стадиона уже полчаса махали мечами так, что казалось: вот-вот зарубят друг друга насмерть. А это правилами Игр строжайше запрещено.

К концу раунда Яр, который был легче и подвижнее Сатура, совсем его измотал. Но в решающую атаку не шел.

Наконец зрители в нетерпении заорали так, что Яр понял: пора. И Сатур понял.

Он выставил меч и понесся вперед, Яр отпрыгнул в сторону, чтобы нанести свой коронный удар сверху.

И не успел.

Вчера полдня Менелай разучивал с Сатуром разные приемы. Не спортивные, а боевые.

– Твоя задача – не красиво ударить, а обмануть и убить. Даже если в последний момент ты уберешь клинок. Убивать нужно так… – показывал микенец.

…Яр взмахнул мечом, но Сатур вдруг, даже не дождавшись удара, грохнулся на колени, схватился за живот, зажимая его мечом. Рана? Яр испугался – неужели он так сильно его задел?

Зрители вокруг площадки заулюлюкали, мальчишки засвистели.

Яр опустил клинок, наклонился к согнувшемуся сыну царя…

Вдруг Сатур резко распрямился, выбросил вперед меч и нанес удар в предплечье соперника, вложив в него всю оставшуюся силу. Клинок выпал у капитана из рук.

Над трибунами пронесся шумный вздох.

Сатур вскочил и пошел на безоружного Яра, загоняя его в угол ринга. Деваться капитану было некуда.

Климена застыла. Только сжатые пальцы рук побелели. Мина вскочила, подбежала к перилам и, казалось, сейчас сама полетит вниз рассерженной птицей.

– Сядь, мешаешь! – грубо прикрикнула на нее Арья из соседней ложи. Было трудно понять, за кого болеет она.

Советник Зеро внешне оставался невозмутим. Но шрам на его лице покраснел: верный признак волнения.

…Никто не понял, что произошло: Сатур уже занес руку, чтобы приставить меч к горлу противника – это означало конец схватки. Как Яр резко нырнул ему под локоть, метнулся к своему клинку, подхватил его, закружился вихрем, ударил…

Сатур упал, оружие отлетело в сторону. И кончик меча Яра коснулся его кадыка.

Трибуны взревели. Теперь они знали победителя Игр.

А станет ли он царем, решится завтра, на состязаниях со Священным быком. Искалечил ведь Бык когда-то красавца Зеро и выбрал его ничтожного противника. Ничего нельзя знать заранее.

Кроме одного – завтра на Играх площадь будет ломиться от зрителей.

– Запрыгивай! – крикнула Арья, подкатив к выходу, вокруг которого бесновалась толпа. Раздумывать Яру было некогда, еще минута, и восторженные поклонники у стадиона его бы растерзали. Какой дурак придумал, что дотронуться до победителя Игр – к удаче?!

Рыжие быки понеслись сквозь толпу, взбивая горячую пыль.

– Теперь я твоя спасительница! – Черные глаза Арьи смеялись.

Яр хмыкнул:

– Что ты за это хочешь? Ты ведь вырвала меня у толпы не просто так?

– Не смей так хорошо меня понимать! – хрипло проворковала Арья и придвинула идеальное круглое колено к его ноге.

– Я хочу немного. Чтобы ты в ответ спас царство.

– То есть?

Арья посерьезнела:

– Микенцы собираются пригнать сюда свой флот под видом торговых судов. Пока все гуляют, войдут во дворец, захватят власть. Сатур сказал об этом Радаманту, но тот не поверил. И хорошо. Ты возглавишь разгром микенцев на море. А я подскажу, когда выйдут их корабли.

– Как ты это узнаешь?

Арья лукаво уставилась на Яра:

– От своего нового любовника. Менелая. Видишь, на какие жертвы я иду ради тебя.

Почему-то при этих словах Яр почувствовал укол в сердце. Любовник? И сам на себя разозлился: да ему какое дело!

Но Арья уже придвинулась к нему вплотную, так что он ощутил жар ее тела, нежно провела пальцем по красной полосе на плече:

– Это тебя мой брат? – коснулась шеи и, вдруг, наклонившись, быстрым острым движением обвела его губы кончиком языка.

По телу Яра пробежала дрожь, он прикрыл глаза. И резко отпрянул:

– Нет, Арья, нет!

Хотел сказать что-то еще, но махнул рукой и выпрыгнул из повозки прямо на ходу.

Зачем так неправильно устроены наши тела? Почему мы можем любить одну женщину и при этом желать другую?

Яр стоял на дороге, тяжело дыша. Он был расстроен и зол.

Наконец главные слова стали пробиваться сквозь мутную пелену. Микенцы. Надо срочно обсудить это с Радамантом.

… Арья довольно усмехнулась. Скомандовала вознице:

– Поехали!

У старой таверны на окраине велела остановиться. Там к ней в повозку вскочил мужчина в маске быка – сегодня весь город ходил в таких – и жадно набросился на Арью, задирая ей юбку.

– Менелай! Подожди, подожди, дикарь! – засмеялась она, стягивая с его лица бычью морду. – Сначала о деле. Я с ним поговорила. Он у нас в руках. Отправит отсюда флот, как только я скажу.

– Ты коварная обманщица! – Микенец целовал грудь царевны, расстегивая ее пояс.

Арья тихонько усмехнулась: еще какая! Тут главное – не переиграть саму себя.

– Давай прямо сейчас дойдем до твоего корабля. Нырнем. Поднимем что сможем. Отгоним яхту в Ираклион. А потом смоемся в Афины! – Алекс, разлегшись на палубе в купальнике, расписывала Димитросу свой план, и глаза ее предвкушающе светились желтым огнем.

– Бросим туристок здесь?! – Димитрос старательно отводил взгляд от ее длиннющих ног, которые почти упирались ему в колено.