Ей следовало радоваться тому, что эти невозможные отношения скоро закончатся.

— Прости, — добавил он. — Я действительно думал, что ты сама не захочешь огласки.

— Я и не хотела, — подтвердила Кейт. — И не хочу. Наверное, я… — Ну вот, он окончательно превратился в Ларами — даже лицо осунулось и покрылось морщинами. У Кейт слова застряли в горле. Да полно, видела ли она хоть раз в жизни настоящего Джеда? Или он так и существовал где-то между образами Джерико и Ларами? — Наверное, я оказалась захваченной врасплох. — Она попыталась улыбнуться. — Ты посмотри, что происходит — как круто все повернулось. Ты снова завален сценариями. Тебе достаточно прочесть и ткнуть пальцем в ту роль, которая больше всего понравится. — Она попыталась рассмеяться. — Я больше не могу держать тебя на привязи, угрожая расторгнуть контракт. Теперь у тебя всегда есть возможность сыграть Бэтмена!

— Примерно через три часа мне надо быть в студии у Леттермана, — напомнил Джед, поднимаясь с дивана. — Если мы сейчас ляжем, то сможем проспать не меньше двух часов! — И он с улыбкой поправился:

— Ну, может быть, всего девяносто минут! Что скажешь?

Кейт покорно поплелась за ним в спальню, чувствуя себя беспомощной и несчастной, обреченной со всем соглашаться и радоваться тому, что он соизволит ей предложить.

Ей удалось обмануть его и сделать вид, что все в порядке, но обмануть себя Кейт так и не смогла.

Зазвонил телефон.

Ровно через пять минут после того, как он заснул. Даже меньше. Но вполне достаточно для того, чтобы сполна ощутить досаду из-за пробуждения. Кейт зарылась лицом в подушку, а Джед поднял трубку.

— Да?

— Джерико?

Он обреченно прикрыл глаза. Звонил его агент Рон.

— Да.

— Черт, ну у тебя и голос!

— Я сплю, то есть я спал.

— Ну, значит, пора вставать. Я жду тебя внизу, в баре, и ты даже не представляешь, кого я привел! — Рон выдержал эффектную паузу, прежде чем выдал:

— Здесь со мной Чарли Рид! Она хочет обсудить с тобой новый проект!

— Чтоб я сдох! — Джед так и подскочил на месте. Голова раскалывалась от острой боли, но сна как не бывало.

— Что-то случилось? — Кейт тревожно посмотрела на него.

— Давай, старик, шевелись! — довольно расхохотался Рон. — Чарли не любит ждать!

Джерико дал отбой и выскочил из постели.

— Рон привел сюда Чарли Рид! Она собирается предложить мне новый проект!

— Джед, но это же здорово! — Кейт тут же проснулась. — Это режиссура или только актерская работа?

— Не знаю, не знаю. — Джед уже надевал рубашку. — Давай одевайся и спускайся к нам в бар!

Она рухнула на кровать и лениво потянулась.

— Мне обязательно нужно в душ. — И Кейт добавила с сонной улыбкой:

— Смыть запах любви!

Обнаженная, раскинувшаяся на смятой постели — о такой женщине можно было только мечтать! Джеду ужасно захотелось вернуться в постель и целовать ее до тех пор, пока она не взмолится, чтобы он снова сделал ее счастливой.

Но это было не все. Ему хотелось обнять ее — просто обнять и не отпускать, чтобы из ее глаз навсегда исчезли неуверенность и страх.

Но разве такое возможно?

Он наклонился, чтобы завязать шнурки, и почувствовал приступ головокружения. Черт побери, он все еще не оправился после болезни, а из-за прерванного сна ему стало еще хуже. В голове пульсировала боль. Вряд ли он в подходящей форме для встречи с самой влиятельной из голливудских звезд, но в подобных случаях выбирать не приходится.

Джед пригладил расческой волосы и торопливо чмокнул Кейт.

— Бегом в душ, и встречаемся внизу!

Кейт, проклиная себя за трусость, выглянула из-за пальмы в кадушке.

Так и есть: это сама Чарли Рид удостоила Джеда личной встречи — ни у кого больше нет таких роскошных рыжих локонов. Она была молода, талантлива, умна — и очень, очень красива. Ее изящная фигура не требовала корсетов или бюстгальтеров для поддержания формы. Было очевидно, что под тонкой майкой на ней ничего нет — и это наверняка не ускользнуло от внимания Джеда.

Тугие, гордо приподнятые груди Чарли Рид всегда заставляли Кейт страдать и думать о пластической операции.

Пока Кейт сидела в своем укрытии за пальмой, Джерико — а кем же еще он мог быть в такую минуту? — внимательно слушал, что говорила ему Чарли. Даже в такой непринужденной позе он был неотразим. Вот он рассмеялся в ответ на какую-то шутку Чарли, и все женщины в баре повернулись, чтобы на него посмотреть. А почему бы и нет? Не у одной Кейт темнело в глазах при мысли о Джерико Бомоне…

Вот и у Чарли был такой вид, словно она мечтает проглотить его. Облокотившись на стол, подперев ладошкой подбородок, она с охотой внимала словам Джерико. Чарли вообще только и делала, что пялилась на его губы!

Трудно представить себе большую глупость!

Потому что прятаться в углу за пальмой может только полная дура! Кейт следовало как ни в чем не бывало войти в бар, присесть рядом со своим любовником и на равных обсуждать их бизнес. Черт побери, как будто она сама не мечтала вести дела с Чарли Рид!

Кейт глубоко вздохнула…

И осталась сидеть за пальмой.

Нет, она не в состоянии этого сделать. Она не сумеет как ни в чем не бывало сидеть в баре и делать вид, будто ей все равно, что Чарли Рид заманивает Джерико в свои сети.

Она не в состоянии не обращать внимания на то, как распалился Джед.

Вполне вероятно, что в ближайшем будущем от Кейт он перейдет работать к Чарли. А попутно переберется и из одной постели в другую.

И она не будет сидеть за одним столом с Чарли. Она не станет участвовать в этих унизительных гонках!

Тем временем Чарли извинилась. Встала из-за стола и направилась в дамскую комнату, пройдя мимо пальмы. Кейт даже почувствовала аромат ее духов. «Океан» от Гэпа. Один из любимых Джедом.

Вот, сейчас самый подходящий момент выскочить на минуту и соврать, что ее ждут срочные дела. Но не успела Кейт сделать и шагу, как Джед отчаянно сжал ладонями виски.

Джерико Бомон исчез без следа. Там, в баре, сидел просто полумертвый от усталости мужчина.

Кейт была слишком далеко, чтобы расслышать хоть слово, но Рон вдруг полез в карман пиджака и достал…

Пузырек с таблетками?!

Стейплтон снял крышку и высыпал несколько штук Джеду на ладонь. На глазах у Кейт Джед проглотил таблетки и запил водой.

Только новая волна «Океана» вернула Кейт к действительности: это возвращалась Чарли. Кейт еще долго не могла сдвинуться с места в своей засаде под пальмой.