— Я уязвляю твои чувства? — удивилась Кейт. — Вот это да!

— Нет, вовсе нет, — поспешно выпалил Джед, смекнув, что сболтнул лишнее. — Не совсем так. Я не обиделся. Я пошутил!

Кейт ласково высвободилась и села на кровати.

— Не правда, — возразила она. — Я тебя обидела.

От ее нежного, ласкового поцелуя Джед чуть не растаял.

— Мне очень жаль, что ты обиделся, — продолжала она, — но у меня не было выбора. И если ты еще не заметил, хочу сказать, что я передумала выписывать сюда Джо Борена, предназначенного тебе в няньки. Я еще раз переговорила с инвесторами по поводу отмены круглосуточного наблюдения, но они не согласились. Мы получаем деньги только при условии строгого надзора. Я понимаю, как это должно тебя бесить, но у них есть причины настаивать.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что стала мне доверять?

— Я сплю с тобой каждую ночь. Разве одно это не предполагает некоторой доли доверия?

Она была права, но Джед хотел большего. Если бы только она уничтожила проклятое «дополнение к контракту»! Если бы отменила ежедневные обыски трейлера и обязательные посещения группы анонимных алкоголиков! Джед хотел спать в том же трейлере, в котором проводил день. Он хотел, чтобы Кейт посмотрела ему в глаза и сказала, что доверяет ему во всем, что не сомневается в его способности одолеть недуг, уничтоживший его отца и мать и разрушивший их семью. Чтобы эта прекрасная женщина не боялась смотреть в глаза ему — живому воплощению всех пороков, которыми могли пугать ее в детстве, — и сказать, что может положиться на него во всем.

Джед хотел забыть, что, несмотря ни на что, его с прежней силой тянет к спиртному.

Но он не мог этого забыть и оттого пугался еще больше.

Потому что он посмел наконец признаться себе в том, что счастлив. Дело было не только в потрясающем, великолепном сексе. В отличие от прочих женщин, с которыми ему приходилось делить постель, Кейт была интересна Джеду не просто как партнерша. Она стала его другом. Она умела его развеселить.

Но даже самые чудесные минуты их общения бывали отравлены, когда Джеда пронзало острое желание выпить.

— Послушай, хочешь, я тебя обрадую? — Кейт уселась на кровати по-турецки. — В «Варьете» напечатали большую статью про «Тугие времена». Отзывы положительные.

— «Тугие времена»? — Джед слегка растерялся. — А я-то думал, что Стэн Троган все еще возится с монтажом!

— На прошлой неделе прошла презентация. Удивительно, что тебе так и не сказали. В общем, в этой статье говорится, что лента стала давать прекрасные сборы и многие кинотеатры согласны пустить ее в прокат.

— Стэн — хороший парень, — довольно кивнул Джед. — Я рад, что его фильм все-таки вышел на экраны. По-моему, я тоже кое-что для этого сделал.

— Да, все только об этом и пишут. Все трубят в один голос о том, что сам фильм ничего не стоит и что его вытянула исключительно твоя игра.

— Очень мило! Иди сюда и поцелуй меня немедленно!

Она повиновалась, но тут же отстранилась и заметила:

— Мне казалось, ты должен прыгать от восторга.

— Ну, в данный момент я готов прыгать вот от этого. — И он ласково сжал сквозь пижаму ее чудесные груди. Она засмеялась. Ему нравилось слушать ее смех.

— Похоже, у тебя сейчас снова начнется приступ головной боли!

— Вот видишь, в том-то и прелесть занятий любовью: ты начинаешь чувствовать себя лучше, даже если у тебя не болела голова!

Она все еще смеялась, помогая Джеду снять с нее пижаму и стащить с него шорты. А потом обоим стало не до смеха — поцелуи и ласки снова вознесли Джеда на седьмое небо.

Она сама достала из-под подушки презерватив и надела его на Джеда, а он перевернул ее на бок, к себе спиной, и вошел сзади…

— Я так рад, что ты наконец вернулась, — прошептал он. — Целый день как дурак провалялся в постели — и без тебя!

Кейт засмеялась, но тут же охнула от наслаждения, упиваясь его ласками и сильными, глубокими рывками.

— Джерико Бомон! — донесся снаружи чей-то неистовый рев.

Бам! Бам! Бам! От страшного грохота в дверь оба на мгновение застыли.

— А ну открывай, сукин ты сын!

Кейт растерянно посмотрела на Джеда через плечо.

— Мы что, приглашали Рассела Маккоя на вечеринку в час ночи?

— Может, не обращать на него внимания и он сам уберется?

Бам! Бам! Бам!

— Отпирай, ублюдок, пока я не вышиб дверь!

Кейт не выдержала и рассмеялась.

— Вряд ли он уйдет по собственному желанию!

Она отодвинулась, и Джед простонал:

— Черт побери, ну почему не попросить его зайти через часок?

— Ему, похоже, не до вежливости! — Она уже нащупала на полу свою пижаму и его шорты.

Бам! Бам! Бам!

— Открывай эту чертову дверь! Открывай сию же минуту! Я знаю, что она там, у тебя!

— Да кого он тут ищет? — удивилась Кейт, торопливо накидывая поверх пижамы халат. — Может, он сегодня перепил и решил, что ты затащил к себе его бывшую жену?

— Не похоже, — возразил Джед. Он уже застегнул шорты и теперь разглядывал свой профиль в зеркале на входной двери. — Слушай, он что, не понимает, чем мы тут можем заниматься?

Кейт засмеялась.

— Пойду-ка его удивлю! А ты оставайся внутри.

— Ну уж нет! — Джед вдруг помрачнел и решительно заслонил от нее дверь. — Это ты оставайся внутри. Мало ли что он учудит, если действительно напился.

Бам! Бам! Бам!

— Открывай, черт бы тебя побрал!

— Да иду же, иду! — крикнул в ответ Джед. — Уже открываю!

Он отпер дверь, готовый ко всему. Рассел Маккой рванулся было внутрь, собираясь смести Джеда с дороги.

Но справиться с Джедом было не так-то просто, и Маккою пришлось притормозить возле самой двери.

Впрочем, ему ничто не мешало продолжать драть глотку.

— Ну, где она? Я же знаю, что ты затащил ее к себе, чертов извращенец!

— И кого же это вы здесь ищете, мистер Маккой? — ледяным тоном осведомилась Кейт.

Маккой ошалело уставился на нее.

— Но…

Этот придурок наверняка пил весь вечер. Джед чувствовал, как от него разит перегаром, а вены на лбу набухли так, что вот-вот лопнут. Джед решительно шагнул вперед, оттесняя Маккоя на лужайку возле стоянки.

Потихоньку стала собираться толпа — кто-то не спал, а кого-то разбудил поднятый Маккоем шум. Джед заметил Анни, и по тому, как ассистентка смотрела на трейлер, понял, что Кейт тоже вышла наружу. Но он не рискнул оглянуться. Он не сводил глаз с Рассела Маккоя.