Ну, денег у меня как у дурака фантиков. Стоп Опять меня заносит! Подходит наша наставница графиня Ириана де Дартель и отводит меня в сторону.

Голос её нежен и почти ласков:

– Мики! А где моя Сумка путешественника?

– Наставница, ну я же не самоубийца, выбирать сумку для женщины без неё самой! А вдруг вам не понравится её внешний вид? Вот вы уже купили сумку или баул для путешествия.

– Вон на скамье стоит.

Подходим к её сумке.

– Там внутри есть маленький кармашек?

– Конечно! – ну да, это же женщина себе выбрала сумку.

Под возмущенным взглядом наставницы открываю её сумку, из маленького бокового кармашка извлекаю пудреницу или что-то подобное, сую это в руку пораженной моей наглостью графини, в карман вкладываю небольшой накопитель, подключаю своё умение по созданию Сумки путешественника. Даже не могу объяснить, как это работает. Просто желаю это сделать, чувствую существенный отток энергии, и всё.

– Ваше Сиятельство! Прошу вас принять. Кратность уменьшения массы и объема предметов равна ста. Накопитель позволит обратиться к Сумке сто двадцать раз, приблизительно. Потом или подзарядить, или тратить энергию при каждом обращении.

Вот, шок это наше всё! Пока магесса Ириана стоит в ступоре, сбегаю от неё и догоняю графа де Вулар.

– Граф, а почему вы не едете с нами? Это секрет?

– Ты не стал отвечать на мои вопросы!

– Во-первых, я ответил. Во-вторых, мне не нужны ваши тайны. Но я еду в поход с принцессой. Вы отказались ехать именно из-за неё. Я хочу знать, с чем я могу столкнуться, там ведь будет и графиня Ириана де Дартель. Как мне не подставиться самому и не подставить мою наставницу?

– Мики! Это очень давняя история. Однажды король подставился, ему грозил большой скандал. Я сделал так, что вместо него как бы подставился я. Получилось, что он мне должен. Но в связи со скандалом я должен был покинуть столицу. В окружении короля очень много людей, которые мне противны, и я этого никогда не скрывал. Думаю, это именно они убедили короля, что для сохранения его репутации, лучше про меня просто забыть. Он и не вспоминает про меня. А я первый напоминать о долге не буду.

– Граф, я предполагаю, что войну наш король проиграет. И проиграет именно из-за того, что у него такое окружение. Нашу столицу, скорее всего, займут краинцы. Вам оставаться здесь нельзя. Я предлагаю вам сопровождать нашу группу в роли учителя фехтования для молодых магов. У нас два заместителя ректора в команде, пусть они оформят вам эту поездку, как командировку от академии. Или, чтобы быть свободным в выборе дальнейшей судьбы, увольтесь из Академии, а мы наймём вас как бы частным образом.

– Да, теперь я понимаю отношение Ирианы к адепту Витуру.

– И что же там загадочного?

– Она тебя всегда бранит и проклинает, но реально – она восхищается твоими талантами.

Глава 15. В путь-дорогу дальнюю

Наши сборы подходят к концу. Нам объявили, что через два дня мы должны прибыть в казармы Гвардии Короля. Будет собран весь отряд, выезжающий с принцессой. Никто не знает, сразу будет отправка в поход, или будет только знакомство, а отъезд через несколько дней. Прошу Розалию уточнить этот вопрос. Мы полностью готовы, что делать эти два дня, ума не приложу. Но точно знаю, что если солдат не занят строевой подготовкой, то жди от него неприятностей. Поэтому назначаю тренировки по конной подготовке. Это знакомство со своим «транспортом» то есть с выбранными животными. Каждый со своим. Отработка умения оседлать животных, умения правильно седеть в седле при различных аллюрах. И, наконец, отработка быстрого перестроения из конной колоны в пеший оборонительный строй.

Аристократы пытались меня убедить, что они всё это знают в совершенстве. Спросил, они что, бросают своих девушек на растерзание графу де Вулар? Вопросов больше не было.

До тренировки есть час времени. Бегу к Источнику. Вхожу в часовню, сажусь на скамью и начинаю мысленно рассказывать Источнику о сложившейся ситуации. Что я уезжаю, что будет война, что столица и академия, скорее всего, достанутся врагам.

– Как бы мне забрать вас с собой?

В голове, словно голос звучит: «Подними плиту», и в центре пола одна из плиток меняет цвет, становиться темнее. Мечом и ножом подкапываюсь и поднимаю эту плитку. Под ней лежит кристалл по форме близкий к огранённому яйцу и размером с мою голову. Снова голос в голове: «Возьми с собой. Храни. Будет дом, поставишь часовню».

Осторожно беру кристалл в руки, убираю его в свой карман-Сумку. Выхожу из часовни, через несколько шагов оглядываюсь, и замираю поражённый. Часовня стоит на месте. Но у неё вид старый и заброшенный, а на площадку проникает запах от очистных сооружений. Вся площадка и часовня выглядят так, как будто их покинули много лет назад.

В прежней жизни я имел представление о том, как осёдлывают лошадь, как править запряженной лошадью, но ездить на лошадях не умел. Поэтому прибыл я на занятия по конной подготовке с трепетом в душе.

Ездовых животных этого мира я называю лошадьми, исключительно, чтобы не городить новых терминов и понятий. Все животные здесь отличаются от земных. Про кошек и собак я уже писал. Так вот, здешние лошади представляют собой что-то среднее между земной лошадью и земным быком туром. Тело и ноги ближе к лошадиным. Высота в холке как у средней земной лошадки. Шея и голова по форме похожи на бычью. На голове – торчащие вверх и в стороны рога. Рога довольно большие, я не просто так сравниваю это животное именно с туром. Самки и самцы животных внешне почти не различимы: рост, окрас шкуры, поведение в стаде, – всё одинаковое. Но, оказывается, они по-разному относятся к своим всадникам. Поведение под седлом также отличается, хотя и незначительно. Чтобы не путаться в словах, буду на земной манер самцов называть жеребцами, а самок – кобылами.

Когда я пришёл на ипподром графа де Вулар, оказалось, что вся команда уже в сборе. И все уже выбрали себе животных.

– Тебе остался вон тот, – с ухмылкой произнёс граф, показывая на одиноко стоящего жеребца. У него был странный окрас. Если другие местные лошади цветом шерсти напоминали земных оленей: бока светлее, голова и ноги темнее, – то этот жеребец был пятнистым, почти как мой камуфляж «Осенний лес».

Не спрашивая разрешения графа, зашёл в его дом, прямо в прихожей быстро переоделся в свой камуфляж и вышел на поле. Протягиваю руку к графу и смотрю ему в глаза.

– Чего тебе?

– Чем его можно угостить?

Граф достаёт из сумки и протягивает мне что-то завёрнутое в кожу. Кладу это в карман и иду к своему «коню». Сзади возгласы, реплики, вскрик Анейры: