Как ни странно, но Альера кое-что прояснил:

– Краем уха я слышал, что в Йонаре собираются возродить один из военных лицеев, и название его будет «Синтаир». – Шевалье усмехнулся и спросил: – Знакомое название, кадет Ройхо?

– Военно-морской лицей?

– Да. А твои галеры и каракки могут там пригодиться, не все, конечно, для обучения курсантов хватит пяти-шести судов, но это начало.

– А остальные корабли куда?

– Даже предполагать не возьмусь.

– Ну и ладно.

Я вернулся к завтраку, но лишь только наколол на двузубую серебряную вилку кусочек сочного бекона, как снова в зале появился младший брат. Оказалось, на военный совет прибыли приглашённые мной офицеры, которым предстояло заниматься зачисткой острова от прячущихся в горах партизан и мелких пиратских групп. Мысли снова вернулись к делам, а аппетит пропал, словно его и не было. Отдав Трори приказ отправить небольшой багаж Альеры в одну из гостевых комнат моей штаб-квартиры, вместе с шевалье и будущим вассалом я отправился в свой кабинет, где уже находилась ламия Отири и ближний круг моих опричников.

Военный совет занял два часа. Мы обсудили предстоящую операцию. Опытные командиры сборного войска прикинули, как они станут действовать, и ознакомились с собранной оборотнями Рольфа Южмарига разведывательной информацией. Толчок был дан. И в ближайшие день-два по острову разойдутся карательные отряды графа Ройхо, которые возьмут под контроль все пока ещё независимые от меня поселения острова Данце. А когда мы хотели уже расходиться, появился Каип Эшли-Лютвир и его корабельный чародей. Под присмотром невидимой для гостей ведьмы мы пообщались, и они меня смогли зацепить. Причём совершенно понятно, чем именно. Естественно, предложением Клиффа Ланна создать островную школу чародеев, которая в будущем сулила огромные перспективы. Поэтому, хоть я и стараюсь выглядеть как обычно, то есть излучать уверенность и невозмутимость, в душе у меня бушует ураган эмоций, а в голове не меньше сотни мыслей.

«Спокойно, Уркварт, – мысленно произнёс я себе, – спокойно. Соберись и рассмотри это предложение не как отдельное знаковое событие, а как кусочек в мозаике всех твоих дел. Подумай о чём-то другом, и тогда вопрос островных магов будет казаться проще, чем он есть на самом деле».

Приём старый, и я его использовал. Руки сами взяли чистый лист бумаги. По нему заскользил графитовый карандаш. Белую поверхность стали покрывать причудливые узоры, треугольники, ромбы, квадраты и руны, а я начал думать о делах, которые пока не были решены и находились на стадии разработки, и начал с самого простого.

Вопрос первый, едрить его в гидроперекись водорода. Какое владение выделить моему старому другу шевалье Вирану Альере? Ответ готов: город Свярд с парой прилегающих к нему деревень. Альера человек хоть и горячий, но умный, и он выпускник военного лицея, так что город возьмёт под контроль быстро. Что ещё по отставному капитану? Вроде бы всё. Разве только титулом озаботиться. Но тут и думать нечего. Герцог Гай соответствующий документ даст без лишних вопросов, и станет шевалье бароном.

Далее, что насчёт банка на острове? Дело непростое и достаточно мутное, так как имперский олигарх Пертэ Церель мне ещё близко не знаком и большого доверия к нему нет. Однако решение этого вопроса затягивать нельзя. И если всерьёз задуматься о будущем, то кредитно-финансовое учреждение на Данце просто необходимо, а Церель – единственный магнат ТПП, с которым я сталкивался, и пока между нами чёрная кошка не пробегала. Итак, да или нет? Да! Но в правлении банка должен находиться мой человек, который имеет понятие о финансах и будет работать в моих интересах. А кто этот человек? Ну конечно же бывший глава островной гильдии купцов господин Вилли Йоцке, семья которого из города никуда не денется, а где родня, там и купец будет.

Следующий вопрос. Когда отправиться в родовой замок за поясом вампира Китеро? Не знаю, слишком много забот. Но опять же следует поторопиться. Архитекторы и строители, которые должны заниматься постройкой храма Улле Ракойны, уже в городе. Со дня на день начнётся подвоз строительных материалов, и прибудут первые жрицы, а обещанный мной культу богини артефакт до сих пор находится в подвалах замка Ройхо. Правда, можно дать поручение кому-то из близких людей, чтобы он вскрыл тайник и отдал пояс служительницам Ракойны. Но я этого делать не рискну. Про тайник знают лишь двое – Верек и я, и этого достаточно, так как в схроне не только артефакты, но и мои записки, секретные карты и архив Чёрной Свиты времён императора Квинта Первого. И что делать? Ехать самому, разумеется. А когда? Хрен его знает, решу позже.

Так, что у нас ещё из основных проблем? Пожалуй, вопрос набора войск. Пираты вскоре выйдут в море, и на Данце останутся наёмники, четыре батальона профессионалов, столичные маги на контракте, оборотни, дружинники Ройхо, экипаж капитана Фиэра и три батальона из бывших рабов. По меркам архипелага – это серьёзная армия. А по моим – пехотная бригада неполного состава. Мало! Мне нужны две бригады. Одна на острове, а другая в графстве, поскольку проблему нанхасов никто пока не отменял, а ламия о северянах ничего не рассказывает, ссылается на то, что войны – это мирские проблемы, которые «простые люди» должны решать сами, и в общем-то как жрица своей богини она права. Итак, где взять воинов и магов? Этот вопрос уже набил оскомину, но актуальности не утратил, ибо воины и чародеи нужны по-прежнему. Поэтому думай, господин граф, и перебирай варианты.

Может, провести набор среди островных пиратов, которые станут служить не отдельному вожаку, которому верят, а владельцу острова? Это реально, но нужны более или менее честные люди, которые не сдадут, примерно такие, как в команде галеры «Север». Но на весь остров таких моряков наберётся ещё на два-три экипажа и не более. Рабы? Вариант неплох, и три батальона по пятьсот человек уже есть. С патрульной службой в окрестностях городов они справляются, и охрана порта частично на них, так что как лёгкая пехота или гарнизонная часть они меня пока устраивают. Вот только далеко не все освобождённые рабы-мужчины желают служить, и по моим прикидкам мы наберём ещё пару батальонов, и на этом всё. Да и то этих людей, как и пиратов, необходимо держать под контролем, ибо народ там разный. Кроме того, бывшим невольникам нужны хорошие командиры и инструкторы. Пока с этим справляются «шептуны» и сержанты дружины, но ветераны требуются мне на других направлениях, а значит, им нужна замена. Ещё есть оборотни, и в ближайшее время к ним придётся отправить посольство. Но что им предложить, если у них уже практически всё есть? По сообщению Рамиро Бокре, защитные амулеты и товары благополучно отправлены на север, а новых заказов со стороны старейшин родов пока нет. И если просить у перевёртышей бойцов, то необходимо приготовить нечто серьёзное.

Вот самые очевидные планы по набору воинов, а что касается магов, то после объявления Красной тревоги мой единственный резерв – это вольные островные чародеи, которым верить нельзя, и даже после того, как будет основана островная магическая школа, полной гарантии их лояльности ко мне не будет. И мысли опять вернулись к магам и предложению Ланна. А что можно сказать на этот счёт? Я решение уже принял. Школа нужна и мне, поэтому, прикрывая вольных чародеев от имперских магических объединений, придётся рискнуть. Но кто не рискует, тот, как правило, ничего не имеет, сидит на своём социальном уровне, ругает любое правительство, тянет лямку жизни, сопит в две дырочки и, умирая, не оставляет после себя никакой памяти, ни хорошей, ни плохой. Однако это не мой вариант. Поэтому, влезая в очередную авантюру, я понимаю, ради чего хочу рискнуть, поскольку магическая школа – это совсем не то же самое, что гильдия. Изначально каждая школа чародеев была централизованным объединением магов-единомышленников, которые являлись не только пользователями энергопотоков дольнего мира, но и исследователями, и учителями, и наставниками молодёжи. Коммерческими же организациями, которые погрязли в косности, они стали позже. А теперь у меня и Эри Верека есть возможность стать у истоков новой магической школы, и если мы правильно построим систему взаимоотношений с островными чародеями и сможем навязать им свои жизненные приоритеты, то бонусов с этого можно получить очень и очень много. Каких? Перечислять долго. Но самый основной на данный момент – это исследование материалов по объекту «Ульбар» и работа с документами и артефактами Руфуса Ройхо, само собой, если они есть и находятся именно там, где я думаю.