— Подожди, — сунул я ему под нос забинтованную руку. — Про твои махинации мы уже в принципе поняли, вот про это узнать не хочешь? Ну вот, слушай.

И я сначала один, а потом мы в паре с Далином рассказали Арчи в лицах про события этой утомительной и страшной ночи. Маг под конец рассказа аж замычал и, схватившись за голову руками, начал раскачиваться из стороны в сторону.

— Вашу ж мать! — наконец произнес он отчетливо. — Ну кто бы мог подумать, что вы туда чужие нестабильные амулеты попрете, да еще и кучу целую!

— Ты! — жестким обвиняющим тоном рыкнул на него гном. — Ты должен был подумать! Ты хоть понимаешь своей тыквой с глазами, что это неизбежно должно было случиться? Это как дорогу перебегать в неположенном месте у извозчиков под носом, девяносто девять раз перебежишь, а на сотый раз тебя обязательно лошадь стопчет.

— Раз в год, Арчи, — высказался и я, — и палка стреляет. Удивительно, как нас еще раньше не накрыло. Не ожидал от тебя.

— Ох, мать, — снова ухватился он за голову, представив себе последствия. — Простите, мужики, а только не думал я, что так оно обернется. Слушайте, короче, как все обстоит.

И Арчи начал недолгий, но интересный рассказ, главным героиней которого была, как я и догадывался, Лара. Эта больная на всю голову старушонка, как оказалось, любила заниматься лихими делами. То есть лезла в такие насыщенные древней злобой места, какие мы облетали за полсотни верст. Вот прям свербило у нее. Магом же она была сильным, не чета всем остальным, и могла позволить себе многое. Кого другого съели бы, но только не ее. Обнаружив интересное место, она первым делом чистила его от населяющего его зла, чтобы не мешало. Если силы позволяли, то развеивала без остатка, но в редких, особо сильных случаях или просто отступала, или подчиняла своей воле, загоняя зло в специальный амулет. Как раз такой, что сейчас находился в каюте Арчи.

И ладно бы его одного, но она в ожидании внучка, который увозил амулет на утилизацию раз или два в год, добивала емкость до полной всякими снятыми гнусными болезнями, проклятиями и остальной порчей. Ну, чтобы два раза не ходить, как говорится. Да и амулет-узилище был дорогим и работоемким, а тут прямая экономия.

Арчи же в тех случаях, когда мы шли на острова, просто скидывал их подальше от населенных мест в какую-нибудь особо глубокую впадину, предварительно ослабив печать. Морская соленая вода проникала внутрь, и за несколько лет полностью нейтрализовала всю пакость, которую в амулет поместили. Нечисть соли не любит, и дохнет от нее без осечек. Правда, если вытащить амулет из воды сразу после выбрасывания, то мало не покажется никому, поэтому места выбирались особенно тщательно, чтобы не меньше километра глубины.

Вообще-то это было прямое посягательство на дела церкви и инквизиции, которая занималась подобными вещами, и очень не любила конкурентов. Если действовать согласно правилам, то после обнаружения и изгнания зла из какого-то места, Лара должна была поставить их в известность на предмет проверки, не трогая ничего. Но тогда мало бы чего ей интересного доставалось, в церкви тоже не дураки сидят, и своего не упустят. Вот и вертела она свои дела в тайне, привлекая в них только Арчи. Нас же не ставили в известность под тем предлогом, что если все вскроется, то с нас взятки гладки. Они, мол, не знали ничего, это все нехороший Арчи мутил, и любой допрос с применением магии это покажет. Вот такая история.

— Упырь ты, — сокрушенным тоном выдал Далин. — Как есть упырь. Упырихин внук.

— А знаете, что тут самое хреновое? — спросил я у друзей, в недоумении пожавших плечами. — Что будет только хуже. В тайне от Лары надо держать, что мы теперь в курсе. Она, если узнает, стесняться перестанет, в приказном порядке гонять нас начнет.

— Точно, — тут же сообразил Далин. — Надо сделать так, чтобы не узнала.

— Вряд ли получится, — сокрушенно вздохнул Арчи. — Она при каждой встречи все из меня вытягивает, потому что как маг я ей в подметки не гожусь.

— Тогда надо подумать, как ей все это преподнести, чтобы выцарапать из нее побольше, а главное в кабалу не попасть, — предложил Далин. — В следующий раз все вместе к ней пойдем. Ты же эту хрень от нее вчера на выселках получил? Вот когда через неделю в Новониколаевск придем, сделаем ей визит и поговорим.

— Сильно много разговоров у нас на следующий прилет запланировано, — поморщился Арчи. — И Валет, и Лара, и Игорёха. Надо потише жить, а то много внимания к себе привлекать начали.

— С себя начни, — ровным голосом посоветовал ему Далин. — А мы подтянемся.

— Замётано, — подытожил я и удержал собравшегося было вставать мага. — Подожди, Арчи, вопрос у меня к тебе есть, магического свойства.

— Да что ты? — удивился Арчи и сел на место. — Ну жги давай.

— Тут такое дело, — замялся я, не зная, как ему объяснить, и принялся просто рассказывать про свою странную чувствительность, проявившуюся у меня после событий сегодняшней ночи.

— Амулеты сними, — прервал меня Арчи встревоженным голосом на половине рассказа. — Мешают.

Я заткнулся и начал снимать с себя все нацепленные амулеты, как работы самого Арчи, так и доставшиеся по наследству. Одной рукой орудовать было неудобно, поэтому маг кинулся мне помогать. Сняли с меня рубашку с серебряным шитьем и рунами, направленную на защиту от других магов, пояс с серебряной заговоренной пряжкой ремня, оба охоронных браслета. Упираясь поочередно носком одной ноги в задник обуви на другой ноге, я скинул походные ботинки, прямо-таки насыщенные защитными заклинаниями. Снял знак Единого на толстой серебряной цепи, где каждое звено было расписано мелкими оттисками рунного алфавита. Вещь знатнейшая, нацепила мне его мама для пущей сохранности моей тушки, а уж ей эта цепь от ее бабки досталась. Не снимал я ее до сегодняшнего дня никогда, даже в бане. Остался я практически в одних кальсонах и тельняшке на свежем утреннем ветерке и начал зябко дрожать под внимательным взглядом изучающего меня мага.

— Нихрена не пойму, — проговорил он как бы про себя удивленно и встревоженно. — Так ты маг, что ли? Когда успел-то? Что за дичь тут творится?

— Он вчера действительно все видел про Лариску и про то дерьмо от Лары, — авторитетным тоном подтвердил Далин, с интересом глядя на нас. — А я ни хрена, все как обычно. И Антоша тож. Они с Кирюхой на пару нас просвещали.

— А вот это что за срань? — вытащил Арчи из кучи моих вещей трофейную «Секиру». — Это здесь откуда?

— Это не срань, — даже обиделся я. — А жутко дорогой револьвер работы самого мастера Глоина. Я его вчера с того лысого хряка снял, которого ты выпорол. Три тысячи рублей вам за него торчу.

— Вот сколь раз мне нужно было повторить вам, дебилам, чтобы до вас дошло, — схватился Арчи за голову. — Не смей на себя ничего магического нацеплять, пока мне не показал. В морду хочешь?

— Э-э, — опасливо отодвинулся я от всерьез раздраженного мага и выставил перед собой руку в повязке. — Я ранетый! А револьвер мы разбирали, не было там ничего.