— А вот это что такое, — ткнул Арчи пальцем в накладные декоративные щечки рукоятки. — Их вы снимали? Да вы хоть знаете, из чего они сделаны?

— Нет, — повинился Далин. — Кость чья-то.

— Чья-то! — всплеснул руками маг. — Чья-то! Да это, гномская твоя рожа, рог единорога! Откручивай давай!

— Ох, мать, — выдохнул Далин и, вытащив из набедренного кармана дежурную отвертку, принялся споро откручивать болты на декоративных накладках.

Арчи поднялся в нетерпении на ноги и выхватил у гнома первую снятую щечку, даже не дав тому ее рассмотреть. Я успел разглядеть сложнейший магический узор на обратной стороне накладки и втихомолку подивился своему невезению. Сам же распинался перед Антошей и сам же вляпался.

— Мало что могу сказать, — с досадой признался Арчи, держа в руках накладки и вперившись в них взглядом. — Квалификации не хватает. Слишком сложно для меня, тут только Лара может помочь. Магический дар они усиливают и развивают, для слабого мага сделаны. Причем гнома, не человека. На стихию огня упор сильный.

— Ну да, — подтвердил Далин. — Если для гнома сделан, то у нас других магов и не бывает, только огненные.

— Дела, — уселся Арчи на место и внимательно посмотрел на меня. — Это ж сколько лет у меня под носом скрытый маг ходил, и хоть бы раз я чего заметил. И ведь не я один! Вот эта твоя цепура мешала, благословение мамкино, чтоб ему.

— Это ты про меня, что ли? — удивился я, рассматривая свою цепь со знаком Единого. — Не придумывай.

— А ты попробуй глаза закрыть и скажи мне, чем сейчас Кирюшка занят, — предложил мне Арчи, вытаскивая сигарету и закуривая от волнения. — Давай, не бойся ничего.

Я послушно откинулся назад и закрыл глаза, прикрыв их для верности ладонью правой руки, чтобы не мешало выползшее из-за горизонта солнце. Закрыл и тут же замер от удивления, пораженный новыми для меня ощущениями. Без серебряной фамильной цепи как будто исчез туман, скрывавший от меня все краски мира. Я четко во всех деталях сначала разглядел сидевшего передо мной в нешуточном возбуждении Арчи, видел струящиеся от него потоки непонятно чего, магии, наверное. Потом ощутил сильный и чистый огненный отсвет нежившейся в пламени топки Лариске. Она почуяла мой интерес и приветливо свистнула, здороваясь со мной. Я непонятно каким образом смог передать ей свое спасибо за спасение еще раз, а она кокетливо завертелась по топке, радуясь своей полезности и моей благодарности.

Потом я немного отстранился от саламандры, непонятно как извинившись перед ней и показав образ Кирюхи, дескать мне бы до него достучаться. Лариска радостно ткнула лапкой в сторону пилотской кабины и, потянувшись через весь корабль, потеребила спящего в моей так и не убранной кепке на торпеде домовёнка. Кирюха ошалело подскочил и, спотыкаясь спросонья, со всех ног кинулся на кухню. «Артем?» — неимоверно удивился он, ощутив мое присутствие: — «Артем, ты?»

— Я это, я, — вслух пришлось произнести мне и повиниться, успокаивая Кирюшку. — Прости, что разбудил. Иди досыпай.

— А я уж все! — успокоил он меня, в мгновение ока оказавшись передо мной. — Нам, домовым, много не надо, ты не думай. А ведь ты замерз!

— Ну да, — согласился я. — Как догадался?

— В кальсонах сидишь! — прыснул он и тут же предложил, — а давай я тебе супца вчерашнего разогрею, похлебать?

— Всем грей, — перебил его Арчи и убрал мою руку с лица. — Похлебаем и к вылету готовиться будем.

— Есть! — отсалютовал ему Кирюшка. — На кухне накрою!

— Ну что, — поинтересовался маг, проводив взглядом домовёнка. — Как ощущения?

— Непередаваемые, — честно признался я. — Это у тебя всегда так?

— Давайте к делу, — перебил нас Далин. — Успеете наговориться. Колитесь, что случилось.

— Хорошо, — поудобнее уселся Арчи и начал. — Если коротко, то вот вам мой расклад. Надо ж было такому случиться, что вчера сошлись четыре твоих звезды, Артем. Уж не знаю, к добру или худу. Первая звезда — это меня вчера с вами не было, вот так. Я бы все в зародыше погасил, не было бы ничего. Вторая звезда — это револьвер ваш долбаный и накладками из рога единорога. Ты хоть знаешь, Артем, сколько они стоят?

— Не, — поежился я и перевел взгляд на Далина.

— Тысяч по тридцать за штуку, — спокойно сообщил мне он. — Но это я по минимуму беру, только за материал, я и подумать не мог, что кому-то в голову придет их на револьвер засандалить.

— Ого, — прикинул я общую сумму. — Вряд ли осилю.

— Не придумывай, — коротко глянул на меня маг. — Это уже общее дело, а не твое личное. Ты, Далин, вот что. Ты эти щёчки сними, а другие сделай и на револьвер поставь. С таким конским ценником не дай бог кто понимающий увидит, их у Артема могут с руками или головой оторвать. А ты, штурман, скрытно их носи и никогда никому не показывай. Хоть в кальсоны зашей, главное, чтоб поближе к телу и подальше от цепи твоей, понятно?

— Хорошо, — протянул я руку и схватил волшебные накладки, — в тельниках карманов понаделаю, там буду держать.

— Идем дальше, — хлопнул в ладоши маг, привлекая наше внимание. — Вот эта мамкина цепь у тебя, охранительная, уж больно мощна. Действительно стоящая вещь, ну-ка надень.

Я подчинился и с охотой нацепил на себя привычный оберег.

— Понятно, — произнес Арчи, внимательно рассматривая меня. — Экранирует начисто. И в ту, и в эту стороны. Даже бабуленька ничего не заподозрила, вот это да. Ты сейчас, Артем, в магическом зрении ничем от Далина не отличаешься, такой же дундук. Но она и в обратную сторону действует, тебя от магических потоков закрывает наглухо. Ты со скольки лет ее носишь?

— Да сколько себя помню, — признался я. — Не снимал никогда практически. Очень неуютно мне без нее. Мать говорила, я когда мелким был, то спал плохо и истерики закатывал. Цепь надели — и как отшептало все, вот с тех пор и ношу не снимая.

— Понятно, — кивнул головой маг. — А вчера револьвер непроверенный нацепил, по силе примерно цепи равный, только он наоборот действует. Брешь в твоей защите появилась, вот так. А третья звезда — это то, что вы вчера коробку с амулетами ко мне в каюту затащили, причем нестабильных. Поймать бы того мастера да проконсультировать бы его по вопросам артефакторики палкой по рукам и по загривку, задрыгу бесталанную. Сами разрушились и печать Лары ослабили, не сильно, но хватило.

— Да уж, — глупо хихикнул я, вспомнив ошарашенного Кирюшку с торчащими во все стороны волосёнками. — Бахнуло здорово.

— Хихикает он, — неодобрительно покосился на меня Арчи. — Если б не Лариска, хрена с два бы вы живыми остались, вот чего я вам скажу. Пакость бабуленькина почуяла вчера брешь эту в твоей защите и поняла, что ты маг молодой, слабый и необученный. Подчинить попыталась.

— Почему попыталась? — поправил я его. — Подчинила полностью.

— Если бы полностью, — отмахнулся Арчи, — мы бы тут сейчас не сидели. Лариска бы просто потом дожгла трупы с амулетом и дирижаблем вместе, вот и все. Ты молодец, Артем, смог чужую волю пересилить. Не каждому по плечу, честно тебе говорю, мне тебе льстить незачем.