Вот же сука…

Я хмуро бросил ему вдогонку взгляд, уже даже не в силах разглядеть, после чего устало огляделся.

Деревня затихла…

Я буквально чувствовал, как люди забились по углам, по подвалам, затаившись. Я чувствовал, как бы странно это не звучало, их страх. Он был как лёгкий аромат цветов, который манил к себе. В какой-то мере это объясняло, почему твари с удовольствием охотятся на тех, кто боится.

Кстати, я бы тоже не прочь перекусить, если быть честным. Да, я слегка подкрепился упырём, но усталость с новой силой легла на плечи. Требовалось отдохнуть или…

Взгляд упал на девушку, которая сидела здесь же на земле, с круглыми глазами глядя на меня. Собственно, мне бы чуть-чуть, совсем чуть-чуть…

— Тц… ладно, хрен с тобой… — махнул я рукой, развернулся и зашагал из деревни, преодолевая жгучее желание наброситься на неё и немножко осушить.

Я не сильно отличался от нежити, поэтому оставаться здесь было попросту опасно, а что касается недостатка Ци… Я мог бы прямо сейчас её пополнить, однако, как мне кажется, лучше поскорее убраться от деревни подальше и…

Визг.

Я бросился на него быстрее, чем понял, что слышу именно визг. Просто среагировал на звук.

И спас мальчишке лет шести жизни.

Меч снёс голову женщине за мгновение до того, как её клыки воткнулись ребёнку в шею. Её голова слетела и, стукнувшись об стену, укатилась под стол. Я бы спросил какого хрена, но поднял взгляд и встретился глазами с мужиком в дыре, которую проделал, вломившись в дом.

Это был обычный крестьянин с бородой за исключением одного большого «НО» — из его рта выпирал вперёд целый частокол зубов, который даже не помещался у него во рту. А на его шее виднелась кровавая рваная рана, от которой расходилась целая паутина тёмный вен.

Мы смотрели друг на друга какую-т секунду, после чего…

Его рот раскрылся так широко, что у нормального человека бы мышцы порвались, и его глотку покинуло то ли шипение, то ли рычание. Довершал картину голодный блеск глаз, который не предвещал ничего хорошего.

Теперь понятно, откуда берутся низшие упыри.

Глава 385

Этой же ночью я покинул ту несчастную деревню. После того, как разобрался с новоиспечёнными упырями, естественно.

Они не были большой проблемой. Собственно, они вообще не были проблемой: ни тот мужик, который заглянул в дыру в стене дома, ни его дружная обратившаяся семейка от жены до детей. Они были не страшнее тех, кого я нашёл в замке. Разве что детей было жалко, но и то лишь до того мгновения, пока они не оскалились и не показали свой частокол зубов. А потому…

Да, я выпил кровь и Ци у всех успевших обратиться, после чего ушёл. И мирных людей не тронул, и от упырей избавил, и самочувствие улучшил. Все в плюсе, как мне кажется. А на ночь решил не оставаться потому, что далеко не факт, что утром сюда не прибежит какая-нибудь святая инквизиция с мечами наперевес. К тому же мне до сих пор надо было догнать этого упыря.

Причина моего стремления была довольно проста — награда. Я не стал скромничать, попросив те ингредиенты, которые могли бы мне понадобиться на прорыв к двенадцатому и тринадцатому уровням. Что не попросил, то у нас уже значит было. И потому поймать эту тварь было вопросом моего будущего.

Кстати, не только моего, но и будущего Лисицы, Ки и что самое главное — Шлюнь. И её будущее, пусть будет уверенна, будет очень недолгим и незавидным.

Не знаю, как далеко мы ушли, но вскоре я понял, что лесистых гор, куда я изначально направлялся, и в помине не было. Лишь леса, поля да реки с дорогами, которые иногда я пересекал.

И деревни.

Деревни, в которых побывал тот главный упырь.

Наверное, можно и не говорить, что после него они в буквально смысле вымирали и кишели упырями. Это я понял, едва наткнулся на первую из них.

Она стояла посреди полей. Можно было сразу понять, каково основное занятие этой деревни, глядя на то, как вокруг неё пробегают золотые волны по пшенице на многие километры, будто она корабль. Обычная классическая деревушка, которая блестела своими золотистыми соломенными крышами. В тот момент я серьёзно раздумывал, обойти ли её мне или нет. С одной стороны, встречаться с людьми не очень хотелось. С другой…

Почему бы и нет, верно? Может кто-то подскажет, куда улетел тот упырь? Да и лошадью может разжиться смогу. Конечно, пришлось припудрить носик, чтобы выглядеть по человечнее, но это того должно было стоить.

Я спокойно направился прямо к ней через поле, оставляя за собой небольшую полосу среди пшеницы. И первое, что заметил, когда подошёл ближе — необычная тишина.

Деревни всегда кипят жизнью при свете солнца. В конце концов, на этом основано их выживание. Кричат и бесятся дети, ругаются и разговаривают взрослые, шумит скот, а здесь… тишина. Абсолютная. Только слышатся поскрипывания дверей, да звон каких-то колокольчиков у входа в некоторые дома.

Я нахмурился, вытащив меч. Арбалет не стал вытаскивать, чтобы не устроить здесь пожар. Уже в этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие, а когда я зашёл, всё стало вдвойне очевидно.

На глаза практически сразу попалась конюшня, в которой лежали мёртвые лошади. Чуть дальше от неё находился свинарник, и опять ни одной живой свиньи.

А потом я заглянул в один из домов, у которых была выломана дверь, и застал полный погром. Стол перевёрнут, на полу, стенах и даже на потолке кровь, всё разбросанно…

А ещё упыри.

Я среагировал достаточно быстро, развернувшись и позволив девчонке, прыгнувшей на меня с потолка со спины самой насадиться на клинок. Хотя на девчонку она походила лишь отчасти. Теперь у неё клоками выпадали волосы, бледнела кожа, да и сама она будто худела. Так же невзрачно выглядела и вся её оставшаяся семья.

И да, я их… ну не убил, но осушил. Не пропадать же добру, верно? А мне понемногу Ци да капает с каждого. К тому же они ещё сохранили частично прежний вкус: такой аромат трав и молока, хотя уже чувствовалась тухлятина. А потом вход пошли и её родители и там совсем завертелось.

Я не поленился зачистить каждый из домов, и самым неприятным, наверное, из всего этого было то, когда я в доме обнаружил колыбель. Всю в крови. Но как я не