будто мы два подростка, обменивающиеся опытом первого поцелуя. – Ты же знаешь, мне нужны все кровавые подробности, начиная с размера пениса. Начинай.

Она невыносима.

Я качаю головой и вздыхаю, слегка нервничая.

– Это ужасно, Лили. – Я склоняю голову набок и натянуто улыбаюсь. – Ужасно горячо.

– Господи, да это, наверное, настоящий пожар. Сексуальное напряжение вкупе с ситуацией, когда стоит вопрос жизни и смерти? – Она медленно выдыхает, театрально обмахиваясь ладошкой. – Итак, значит, вы вместе? Типа, официально?

Несите ледяную воду.

– Нет. Нет. Конечно, нет… это просто секс.

– Как это может быть просто сексом после всего, что вы пережили вместе? Никаких чувств?

Ох уж эти чувства. Хренова куча чувств. На самом деле, от этих эмоций у меня сейчас внутри все сжимается и к горлу подступает ком.

– Это… действительно сложно. Чувства определенно есть, но я ничего не могу с ними поделать. Я вроде как держу его на расстоянии.

Лили подозрительно на меня смотрит, как будто пытается прочесть мои мысли.

– Значит, он для тебя просто мальчик для перепиха?

– Меня тревожит твой словарный запас, – отшучиваюсь я, уклоняясь от ответа на вопрос.

Избегать, избегать, избегать.

Но довольно трудно избегать того, кто пялится на тебя и сидит рядом в носках Тейлор Свифт.

– Думаю, смысл ты уловила верно, – наконец смягчаюсь я. – По сути, я появляюсь на его пороге несколько раз в неделю, и у нас случается сумасшедший, потрясающий, жесткий секс. Затем я ухожу до восхода солнца и избегаю его до следующего раза. Вначале он пытался поговорить об этом, но думаю, что на данный момент он просто смирился принимает все как есть.

Я прикусываю губу, чувствуя себя после таких слов прожженной шлюхой. Распутство мне не присуще – не то чтобы в этом было что-то плохое, на самом деле. Мне нравится секс, но до Дина я была только с тремя парнями. С двумя из них у меня сложились серьезные отношения, но в итоге оба мне изменили, а еще была странная связь с Троем Адилманом, с которым я просто по пьяни потеряла девственность. А Дин… ну, он в особой категории.

Лили еще подозрительнее на меня щурится. Значит, она все еще пытается прочитать меня и пытается придумать какой-нибудь совет, достойный лучшей подруги, но который, вероятно, будет ужасным.

– Это одинаково горячо и депрессивно, – произносит она после нескольких минут раздумий. – А Мэнди знает?

При звуке имени Мэнди у меня скручивает внутренности и накатывает волна тошноты.

– Она знает, что у нас был секс, но она не в курсе, что мы до сих пор им занимаемся. Я даже не разговаривала с ней после больницы. Я… на самом деле не знаю, что сказать.

– А как насчет твоих родителей? На чьей они стороне?

Я неловко ерзаю на диване.

– Они утверждают, что в команде «обеих дочерей», но я уверена, что это кодовое название «команда Мэнди, но Коре ничего не скажем». За последние несколько недель мы виделись лишь однажды. Это был неловкий ужин без особых разговоров.

– Ты всегда считала, что твои родители любили Мэнди больше, чем тебя, но у меня никогда не складывалось такого впечатления. А ведь мы дружим черт знает сколько времени. Вероятно, они действительно на стороне каждой из вас.

Я пытаюсь подавить предательскую горечь.

– В их глазах Мэнди не может сделать ничего плохого. Она была идеальной королевой выпускного бала, идеальной девушкой идеального парня, а я всегда слыла упрямицей и занудой, которая отказывалась быть как все. Для Мэнди всегда закатывали пышные вечеринки по случаю дня рождения и ею восторгались по любому поводу. «Поздравляем! Мэнди научилась завязывать шнурки на ботинках. Ну и что, что ей уже девять». «О боже! Мэнди получила двойку с минусом на выпускном экзамене». «Ух ты! Мэнди получила водительские права и попала в аварию всего один раз, да и то несерьезно». – Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание, мое негодование плещет через край. – Меня же максимум похлопывали по спине. Теперь я пятно на репутации семьи – дочь, которую похитил психопат, дочь, которая спит с бывшим своей сестры, и дочь, у которой случилась передозировка снотворного.

Лили съеживается и поднимает ладони вверх.

– Задела за живое. Поняла.

– Прости. – Я морщусь, жалея, что так разоткровенничалась. – Во мне говорит вино.

Она поднимает коробку с салфетками.

– Вот для этого я их и принесла, – язвит она. – И, да будет тебе известно, твоим единственным недостатком всегда было лишь то, что N*SYNC тебе нравился больше Backstreet Boys. В остальном ты просто идеальна.

Мы обмениваемся улыбками, комплимент на время отгоняет мое внутреннее смятение. Прежде чем я успеваю ответить, в кармане начинает вибрировать мой телефон.

Это сообщение от Дина.

Дин: Я скучаю по тебе.

Лили вырывает у меня из рук телефон и читает сообщение, мгновенно перевозбуждаясь.

– Боже правый, это так мило! Парни пишут мне только тогда, когда скучают по моей вагине.

– Уверена, именно это он и подразумевает. – Я пожимаю плечами. – Ничего милого.

Лили начинает писать ответ, и я в панике рвусь к телефону.

– Ну уж нет. Отдай сюда!

Она со смехом вскакивает с дивана, не переставая лихорадочно стучать по экрану большими пальцами. Я гоняюсь за ней по гостиной и набрасываюсь на нее, почти как полузащитник.

– Ладно, ладно. Не будь такой истеричкой. Держи. – Лили бросает мне телефон, и я проверяю нанесенный ущерб.

Лили: Мне нужна твоя колбаска.

– Лили! Да пропади ты пропадом! – Я чертыхаюсь, впиваясь взглядом в сообщение, затем наблюдаю, как подруга складывается пополам от хохота. – Я тебя ненавижу, очень сильно!

Раздается сигнал, и я заставляю себя открыть сообщение.

Дин: Привет, Лили.

Я качаю головой, смущенная детской выходкой и отправляю ответ.

Я: Извини. Она ужасна.

Дин: Это было немного забавно.

Я: Нет.

Фу. Когда Лили справляется с приступом смеха, я бросаю телефон на диванные подушки.

– Как ты можешь быть худшей и лучшей подругой одновременно? – гадаю я, с раздражением плюхаясь обратно.

Лили пожимает плечами и присоединяется ко мне.

– Один из моих многочисленных талантов, наряду с пением алфавита задом наперед и садоводством.

Я пытаюсь снова переключиться на сериал, который мы совсем уже забросили, но Лили тычет меня локтем под ребра.

– Ай! Что?

– Ну?

Я смотрю на нее, не мигая.

– Ты собираешься пригласить его к нам?

Я усмехаюсь, снова отворачиваясь к экрану.

– Нет. Плохая идея.

– Как и пить это вино, но мы все равно это делаем.

– Одного плохого решения для меня сегодня достаточно.

Лили вздыхает, но не настаивает, сворачивается калачиком на