– Так и должно быть? – спросила я тихонько в тот момент, как алые губы присосались к руке моего мужчины.

– Жених должен принести щедрые дары богине, если хочет ее благословения, - шепнула Тес.

Да не надо мне такого благословения! Она же сейчас его обескровит! И что я буду делать в первую брачную ночь с обморочным телом? Но я ведь понимала, за кого выхожу замуж, и знала, что если лорд-инквизитор чего-то хочет, он этого добивается. А сейчас он хотел меня. В жены. Черт! И как только я согласилась?

– Достаточно.

Под высокими сводами брачного зала прозвучал властный голос лорда Флера, и Моника нехотя оторвалась от его руки. Богиня опять была прекрасна и молода. Она медленно провела языком по губам, слизывая капельки крови, и довольно промурлыкала:

– Дар, подойди к жениху. Гномы, встаньте по бокам.

А я шаг сделать не могла, ноги приросли к полу, а мозг забыл, как нужно двигаться. Тес сильно пихнула меня в спину, и я, чертыхаясь, полетела вперед, прямо в крепкие объятия. Захотелось глупо хихикать, но я прикусила губу.

– Привет, Моника, – затараторила, не зная, куда от нервов девать руки. – А может, в следующий раз? С платьем, кольцами и гостями?

– Это все будет на балу, – прижал меня к себе Захар. – Платье, гости, поздравления. Но мы не уйдем из храма, пока ты не скажешь «да». Дарья, ты станешь моей женой?

– Нет! – выпалила я быстро и прикусила губу.

– Нет? – вскрикнули три голоса, а Темная мать приподняла вопросительно бровь.

– Ты мне самые главные слова не сказал! Почему я должна выходить за тебя замуж?

Захар нахмурился. Моника склонила голову к плечу, внимательно изучая наши лица.

– Приходите, когда будете готовы.

Богиня подняла руку…

– Нет, погоди! – Захар обнял меня за плечи и повернул к себе. – Дар, я люблю тебя! Такую взбалмошную, непоседливую, свободолюбивую и непокорную. Прошу тебя, – закончил он тихо.

– И я люблю тебя, – шепнула едва слышно и сама испугалась этого признания.

А от страха я совершаю всякие глупости, поэтому обхватила ладонями склонившееся ко мне лицо и сама поцеловала Захара в губы. Горячая волна пробежала от губ вниз, сердце замерло, и весь мир сузился до темных сумасшедших глаз напротив.

– Отлично! Благословляю ваш союз и объявляю вас мужем и женой! – быстро и радостно возвестила богиня. – Опустите руки в чашу, чтобы принять благословение. Гномы, вы тоже!

Захар подвел меня к чаше фонтана, и мы опустили в нее сцепленные руки. Рядом, привстав на цыпочки, застыли Тес и мастер Ирвин, при этом гном смотрел на мою подругу с тоской и затаенной нежностью. Ох, это явно неспроста!

– Ну, вот и все! – Моника улыбнулась. – Поздравляю и жду представления ваших первенцев!

И она исчезла!

– Это все? – не поверила я.

– Все. – Захар осторожно потянул мою руку из чаши и поднес ее к губам. – Теперь ты жена моя, а я муж твой. – Он перевернул мою ладонь тыльной стороной, и я увидела на запястье золотой рисунок – меч и скарабей. – Знак моего рода. – Захар повернул свою руку и показал мне запястье, на котором был черный рисунок – скарабей в цветке. – Знак твоего рода.

– А у нас просто кольцами обмениваются, – пробормотала я растерянно, все еще не веря, что только что вышла замуж. – И стоило мучить меня с выбором платья? – пробухтела сварливо, чтобы спрятать замешательство.

– Эй! – заорала вдруг Тес. – Это что за шуточки? Да я не планировала выходить замуж еще лет сто пятьдесят! Я слишком молода для этого!

Мы повернулись к гномам. Они растерянно смотрели на свои руки, на которых тоже красовались брачные отметины.

– Все равно пришли бы через год, так зачем время терять? – раздался смеющийся голос богини. – Ирвин, береги ее!

– Никуда не отпущу, – пробасил гном и вдруг сгреб Тес в объятия и смачно поцеловал в губы. – Моя Ванилька, – нежно проворковал он. – Сладенькая штучка.

– Оставим их. А нас ждет первая брачная ночь, – шепнул Захар и, подхватив меня на руки, шагнул в раскрывшийся портал. – И в этот раз тебе не отвертеться!

А я что? Я как раз и не возражаю!

Ночь прошла очень быстро и восхитительно бурно. Я от себя такого не ожидала. Никогда не думала, что смогу выдержать марафон, который устроил мой лорд, зато теперь я понимала выражение «неистовый любовник». Первое восторженное: «Неужели это все мое?» сменилось к рассвету на расслабленно-удовлетворенное: «Так и знала, что выспаться не удастся». Захар, услышав мое сонное резюме, усмехнулся, поцеловал в макушку и, прижав к себе, тихо шепнул:

– Спи уж, неугомонная моя.

Хотелось возмутиться, что я очень даже «угомонная» и никогда раньше не вела себя так раскрепощенно! Правда, у меня и мужчины такого раньше не случалось. Весь мой сексуальный опыт держался на отношениях с Костей, а сегодня выяснилось, что бывший был не лучшим учителем. Нет, он был неплох, но скучен и предсказуем, а еще он не любил эксперименты, а я стеснялась озвучить некоторые свои желания, чтобы не показаться слишком развратной. Боги, какой же дурой я была!

Захар же не спрашивал, что мне хочется, он предлагал, а я жадно принимала его предложения. Но произносить все это мне было лень, сытая кошка, в которую я превратилась в объятиях мужа, хотела спать, счастливо мурлыкать и прижиматься к прохладному мужскому телу.

Утро началось с громкого сопения и храпа. Ужас! Сидхе храпят? Я старательно пнула ногой пустоту, потом пошарила рукой и нащупала горячее шерстяное тельце. Тельце довольно всхрапнуло и прижалось ко мне теплым боком. Так мы и проспали, пока нас не разбудила горничная. Она отдернула шторы, впуская в спальню солнечный свет, и громко сообщила:

– Леди Флер, ванна готова, какое платье хотите сегодня надеть?

Я высунула нос из-под шелкового одеяла и приоткрыла один глаз. Как она меня назвала? Леди Цветочек? И не смешно!

– Где Захар? – поинтересовалась, зевая.

– Лорд Флер ожидает вас в парадной столовой.

– Я отведу, хозяйка! – из стены выскользнул Замок и глубоко мне поклонился.

Я удивленно глянула на духа, с чего это такое почтение? Но он сделал вид, что изучает гобелен на стене, и проигнорировал мои вопросительные взгляды. Пришлось топать в ванну, а потом, совсем не аристократически позевывая, смирно сидеть на стуле, пока Виола укладывала мне волосы.

Платье из «утренней коллекции» я выбрала насыщенного бирюзового цвета, строгое, с белым ажурным воротником и рукавами-фонариками. Спасибо моей горничной, что она развесила платья по времени суток, потому что я пока очень путалась во всех этих тонкостях вампирского этикета.

Зато в столовую входила полностью проснувшаяся. Вопреки моим ожиданиям, тело переполняла энергия, нигде ничего не болело, не ныло и не тянуло. И это после наших вчерашних танцев и последующих упражнений!