не хлеб, а траву. А ты ради своей немощи поешь немного овощей». Потрапезовав, он снова сказал помыслу: «Живущий в пустыне спит не под крышей, но под открытым небом. И ты так делай». Он прилег во дворе и заснул. Так он три дня ходил по двору, вечером ел немного овощей и засыпал под открытым небом. Наконец он совершенно изнемог и укорил смущавший его помысел словами: «Если ты не можешь творить дела пустынников, то терпеливо сиди в своей келии, оплакивай свои грехи и не обманывайся о себе. Божие око везде видит наши труды. От Него ничто не скрыто, и Он помогает тем, кто совершает благие дела».

40. Авва Макарий Великий однажды пришел в Гору к авве Антонию. Когда он постучался, авва Антоний вышел и спросил: «Ты кто?» Он ответил: «Я Макарий». Тогда авва Антоний вновь вошел в келию и, заперев за собой дверь, оставил пришедшего стоять снаружи. Наконец, убедившись в его терпении, он открыл дверь и, после того как они обменялись приветствиями, сказал: «Я уже очень давно хотел тебя увидеть, потому что много слышал о тебе». Накормив гостя, авва Антоний дал ему возможность отдохнуть, так как тот очень устал в дороге.

Когда настал вечер, авва Антоний замочил ветви. Авва Макарий сказал ему: «Позволь и мне замочить себе ветви». Тот ответил: «Замочи». Авва Макарий замочил себе большую вязанку. Затем они сели и с вечера до утра беседовали о спасении души и плели веревки, которые через проем спускались в нижнюю пещеру. Когда утром блаженный Антоний спустился туда и увидел, как много сплел авва Макарий, он удивился и, облобызав его руки, сказал: «Великая сила исходит из этих рук».

41. Авва Матой сказал: «Я более желаю работы легкой, но постоянной, чем тяжелой, но которую можно быстро закончить».

42. Однажды авва Макарий шел из Скита в город Теренуф и по дороге зашел в языческое капище переночевать. Там было много мумий, и он, взяв одну из них, положил ее себе под голову вместо подушки. Бесы позавидовали его смелости и, решив испугать его, стали кричать так, словно звали женщину: «Такая-то, иди с нами в баню». Другой же бес ответил, как будто заговорила мумия, на которой лежала голова старца: «Тут на мне лежит гость, и я не могу пойти». Старец же, нисколько не испугавшись, смело ударил мумию и сказал: «Вставай и, если можешь, ступай во тьму». Услышав это, бесы со стыдом бежали, громко крича: «Ты победил нас, Макарий».

43. Брат спросил авву Макария: «Авва, что значит быть мужественным и молиться?» Старец ответил: «Быть мужественным и молиться – значит терпеть всякое искушение, приходящее как от людей, так и от бесов, согласно написанному: „Я терпел, удерживался“,[276] т. е. был мужественным.

Сколь великая добродетель терпеть и быть стойким в молитве! Мы должны умолять Бога до тех пор, пока Он не ниспошлет нам Свою помощь и не поможет в исправлении нашего нрава. Монаху несвойственно гневаться на брата или огорчать ближнего. Но мы должны и говорить, и поступать согласно Писанию, как сказал апостол: „Мы как сор для мiра, как прах, всеми попираемый доныне [277] и: „Мы безумны Христа ради“,[278] и еще: „Мы – рабы ваши ради Иисуса“.[279] Мы должны радоваться, когда нас бесчестят, должны считать скорби и несправедливости радостью для себя, потому что терпим их ради Господа нашего. Апостол Петр сказал: „Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас“.[280] Итак, когда вас ради Бога бесчестят, то радуйтесь и говорите: „Мы блаженны, потому что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие“.[281]

Разве вы не знаете, что дети должны подражать родителям? Мы должны знать, что являемся поистине чадами святых апостолов, как говорит апостол Павел: „Я родил вас во Христе Иисусе благовествованием. Посему умоляю вас: подражайте мне, как я Христу“.[282] Являясь чадами таких мужей, мы должны подражать их поступкам и деяниям. Они радовались, когда их бичевали, не смущались, когда на них клеветали, хотя и слышали от эллинов и иудеев, что они всесветные возмутители,[283] развратившие весь мiр своими чарами и колдовством. И, несмотря на все эти испытания, они не только не огорчались, но еще и хвалились, говоря: „Злословят нас, мы благословляем“[284] и т. д. Для того-то и написали они свои послания, чтобы мы старались им подражать, как и апостол Павел призывает: „Будьте подражателями мне, как я Христу“.[285] Итак, когда нас оскорбляют, когда на нас доносят, когда нас бьют, мы должны воспринимать это сердцем так, как будто приобретаем нечто великое и становимся сопричастниками апостолов и мучеников. Более того, мы должны ожидать еще больших испытаний, чтобы получить еще большую прибыль.

Об этом всегда должны помнить христиане, чтобы, взирая на них, все знали, что они – ученики апостолов, проповедовавших это учение. Особенно же должны об этом помнить монахи, отрекшиеся от мiра и от всего, что в мiре“.

44. Когда авва Милесий жил с двумя учениками в пределах Персии, однажды два персидских царевича, братья по плоти, выехали по своему обычаю на охоту. Они огородили сетями большой участок, около сорока миль, чтобы все, что попадется в сети, заколоть пиками. В эти сети и попал старец Милесий со своими учениками. Царевичи, увидев, как тот зарос волосами и страшен на вид, изумились и спросили: „Скажи нам, ты человек или дух?“ Он ответил: „Я – человек грешный, пришел сюда, чтобы оплакивать свои грехи, и поклоняюсь Иисусу Христу, Сыну Бога живого“. Они сказали ему: „Но ведь нет другого бога, кроме солнца и огня, – они чтили огонь, – ступай и принеси им жертву“. Старец ответил: „Солнце и огонь – творения, поэтому вы заблуждаетесь, поклоняясь им. Но прошу вас, обратитесь и познайте истинного Бога, сотворившего все существующее“. Царевичи рассмеялись и сказали: „Осужденного и распятого ты называешь истинным Богом?“ Старец ответил: „Да, распявшего мой грех и умертвившего смерть я называю истинным Богом“.

Тогда царевичи принялись мучить старца и братий, принуждая принести жертву. После долгих и тяжелых мучений они убили братий, а старца продолжали истязать еще в течение многих дней. Однажды, вспомнив об охоте, они поставили старца на открытом месте и стали стрелять в него из луков, один спереди а другой сзади. Старец же сказал им: „Так как вы оба решили