в себя и осознав, что он стал посмешищем для бесов, брат сказал: «Вот я стал отшельником, не вижу людей, но снова побеждаюсь гневом. Пойду же назад в киновию, потому что везде нужны подвиг, терпение и помощь Божия». Он встал и вернулся обратно в киновию.

77. Брат спросил старца: «Что мне делать, авва? У меня нет никакого монашеского делания, но я провожу свою жизнь в великом небрежении: ем, пью, сплю, склоняюсь на постыдные помыслы и пребываю в большом смятении, переходя от дела к делу и от помысла к помыслу». Старец ответил: «Сиди в келии и без смущения делай то, что тебе по силам. Старайся то малое, что делаешь, совершать так же, как авва Антоний совершал великое на своей Горе. Верю, что пребывающий в своей келии ради имени Божия и хранящий совесть окажется там же, где сейчас пребывает и авва Антоний».

78. Старца спросили, как ревностный монах может не соблазниться, видя, что некоторые монахи вернулись в мiр? И он ответил: «Брат должен подражать псу, который гонится за зайцем. Пес, который первым заметил зайца, пускается в погоню, тогда как другие собаки, не заметив зверя, если и побегут вслед за кинувшейся в погоню, то скоро передумают и повернут назад. И только пес, увидевший зайца, будет гнаться за ним, пока не настигнет. Его не смутят ни вернувшиеся назад собаки, ни болота, ни крутые подъемы, ни колючие заросли острых терниев. Так и ищущий Владыку Христа, непрестанно взирая на Его Крест, оставляет без внимания все встречающиеся по пути соблазны, пока не достигнет Распятого».

79. Старец сказал: «Как часто пересаживаемое дерево не может принести плодов, так и монах, переходящий с места на место, не может преуспеть в добродетели».

80. Одного брата смущали помыслы, внушая уйти из монастыря. Он рассказал об этом авве, и тот сказал: «Ступай сиди в своей келии. Не позволяй своему телу никуда из нее выходить, сиди в ней как за мощнейшей крепостной стеной. Позволь своему помыслу думать то, что он хочет, только тело твое пусть не покидает келию».

81. Старец сказал: «Келия монаха – это вавилонская печь, в которой три отрока обрели Сына Божия, это столп облачный, из которого Бог беседовал с Моисеем».[294]

82. У одного брата в киновии девять лет была брань уйти из монастыря. Каждый день он приводил в порядок свой плащ, чтобы пойти в мiр. Когда же наступал вечер, он говорил сам себе: «Лучше я уйду завтра». Утром же он вновь говорил помыслу: «Понудим себя еще потерпеть сегодня ради Господа». Так он поступал целых девять лет. Наконец Бог избавил его от этого искушения, и брат обрел покой.

83. Один брат впал в искушение и от скорби оставил монашеское правило. Каждый раз, когда он хотел положить начало правильной монашеской жизни, скорбь препятствовала ему, и он говорил сам себе: «Когда же я стану таким, каким был прежде?» Находясь в унынии, он никак не мог снова положить начало монашескому деланию. Наконец брат пришел к старцу и открыл ему, что с ним произошло. Выслушав, старец рассказал ему следующую притчу: «У одного человека было поле, но он его забросил, и оно заросло рогозом и чертополохом. Затем ему вздумалось возделать это поле, и он сказал сыну: „Пойди очисти поле“. Сын пошел, но когда увидел, каким бурьяном оно заросло, пал духом и сказал себе: „Сколько же времени у меня уйдет на то, чтобы выдрать все эти сорняки и очистить поле?“ Затем лег и заснул. Так он поступал в течение многих дней.

Наконец пришел отец посмотреть, как идет работа, и, увидев, что ничего не сделано, спросил сына: „Почему же ты до сих пор ничего не сделал?“ Юноша ответил: „Отец, когда я пришел работать и увидел эти заросли рогоза и чертополоха, я пришел в уныние. И от уныния лег и заснул“. Отец сказал ему: „Расчищай себе каждый день на поле небольшой участок, равный твоему ложу. Так ты понемножку будешь делать дело и перестанешь падать духом“. Сын стал поступать согласно совету и вскоре очистил все поле.

Так и ты, брат, понемногу работай и перестанешь унывать. Бог же, по благодати Своей, приведет тебя в прежнее монашеское устроение».

Брат ушел к себе, терпеливо начал делать так, как научил его старец, и, по благодати Христовой, обрел покой.

84. Один старец часто страдал от различных недугов и болел. Когда же случилось ему в течение целого года не заболеть ни разу, он сильно опечалился и начал плакать и говорить: «Бог оставил меня и не посещает».

85. Старец рассказывал: «Один брат девять лет был так искушаем помыслами, что даже отчаялся в своем спасении. Наконец он осудил себя, сказав: „Погубил я свою душу. Итак, пойду обратно в мiр, который погубил меня“. Когда он шел в мiр, тогда в пути услышал голос, который сказал: „Девять лет мысленных искушений стали для тебя венцами. Возвращайся же на свое место. И Я избавлю тебя от помыслов“.

Поэтому неправильно из-за помыслов отчаиваться в себе, так как они доставляют нам венцы, если мы мужественно претерпеваем это искушение».

86. Один старец жил в Фиваиде в пещере и имел весьма искусного ученика. По своему обычаю старец каждый вечер поучал его о спасении, затем творил молитву и отпускал спать. Случилось, что некоторые благоговейные мiряне, знающие о великом подвиге старца, пришли к нему и устроили трапезу. После их ухода старец опять по обычаю вечером сел сказать слово на пользу брату и, беседуя с ним, задремал и уснул. Брат же ждал, когда он проснется, сотворит молитву и отпустит его отдыхать. Он долго сидел, но старец все не просыпался. Тогда брату стал докучать помысел уйти спать без благословения, но он принуждал себя противостоять ему и продолжал сидеть. Семь раз возмущал его помысел – и семь раз ученик отклонял его. Когда уже глубокой ночью старец проснулся и увидел, что ученик все еще сидит рядом, тогда спросил: «Почему ты еще не ушел?» Тот ответил: «Но ты меня не отпускал, авва». Старец сказал: «Почему же ты меня не разбудил?» Ученик ответил: «Я не дерзнул тебя будить, чтобы не нарушить твой сон». Затем они встали, совершили утреню, и старец отпустил брата.

Оставшись один, старец пришел в восхищение и увидел, что некто показывает ему прекрасное место, где стоял престол, на котором лежали семь венцов. Старец спросил: «Чьи это венцы?» И услышал: «Твоего ученика. Это