Система вентиляции, как оказалось, тоже управлялась централизованно с того же компьютера, что и энергообеспечение. Олег перекрыл заслонки на первом этаже, и теперь оставалось только ждать. Времени мы даром не теряли: отцепили тело Хесуса от операционного стола и связали ему конечности ремнями, добытыми у мертвецов в лабазе. Как пояснил Олег, чтобы беты потеряли время, перегрызая путы. Мирко это заявление не опроверг, из чего я сделал вывод, что мыслил напарник в правильном направлении. А вот хорват мне все больше и больше не нравился – он замкнулся в себе и слабо реагировал на внешние раздражители. Такое ощущение, что глубоко задумался над интереснейшей проблемой.

Минут через двадцать запашок проник на второй этаж, и мы приступили к заключительной стадии: обесточили замок, Олег столкнул Хесуса по лестнице вниз, предварительно сунув ему в карман подшаманенную рацию, а я дернул шнур, приоткрыв входную дверь. Все эти манипуляции мы проделали в рекордно короткие сроки и вернулись в серверную, предварительно заперев вход на наш этаж.

Мирко все так же торчал в операционной, а мы с Олегом устроились перед монитором, отображавшим схему базы с красными точками. Активными к данному моменту оставались только три из них, и они сначала нерешительно, а потом все быстрее начали перемещаться к входу в лабораторный комплекс.

– Есть! – торжествующе рявкнул Проф, когда мигающие огоньки сконцентрировались у лестницы – именно там лежал связанный Хесус.

Выждал для верности еще чуток – судя по картинке с камеры, двое кабыздохов силились перекусить ремни, а третий подозрительно принюхивался к телу, но не к воздуху в помещении, – и нажал кнопку вызова на рации.

Бабах получился не столь громким, как я ожидал, – просто резкий хлопок и вибрация по всему зданию. А вот стекла в окнах посыпались дружно и звонко, сопровождаемые шлепками разной интенсивности. Камера погасла, но я и без изображения примерно представлял, какой сейчас бардак должен там твориться. Но больше всего меня порадовали протяжный вой и жалобный скулеж в две глотки.

– Погнали, Проф! – подхватился я с кресла. – Прикроешь.

На сей раз спорить напарник не стал – сейчас куда важней надежный тыл, чем слежка за кабыздохами. Тем более все три метки застыли в разных местах зала – видимо, взрывом расшвыряло.

Первое, что мы ощутили, открыв межэтажную дверь, – шибанувшую в нос вонь, смесь паленой шерсти и подгоревшего мяса. Профессора чуть не вывернуло, да и меня тоже, когда я наткнулся взглядом на останки Хесуса, но мы себя пересилили и пошли на звуки. Поскуливание доносилось с двух сторон, и мы, переглянувшись, разделились – Проф пошел влево, я вправо.

Мне, что называется, снова «повезло» – с моей стороны горели две метки. Первую бету я обнаружил сразу – она валялась у разрушенной перегородки. Судя по неестественной позе, причиной смерти послужил перелом позвоночника – ее, конечно, нехило опалило и ударной волной приложило, но хребет она сломала, ударившись об угол между соседними отгородками. На всякий случай я выстрелил из «беретты» псине в ухо и направился дальше.

Второму повезло меньше – это оказался старый знакомый, пес со сломанной лапой. Взрыв его не убил, но сильно покалечил. Что меня больше всего поразило, у него осталось достаточно сил, чтобы дернуться в моем направлении. Он даже привстать попытался, но конечности отказались держать израненное тело. С сожалением покачав головой – звери по большому счету ни в чем не виноваты, людей винить надо, – я прицелился псу в голову и чуть не подскочил от неожиданности: Профессор пальнул из дробовика, прервав скулеж в противоположной части зала.

Собака вздрогнула всем телом, уставившись на меня полными боли глазами с обгоревшими веками, и я невольно сглотнул возникший в горле ком.

– Прости, брат.

Пистолетный выстрел прозвучал последним аккордом всей этой истории, и я медленно побрел к входной двери.

– Ты куда, Вов?

– В радиоузел, еще раз с Риком переговорю, – пояснил я. – Может, и не срослось у них ничего, а мы тут ждем.

– Я с тобой.

– Зачем? Перебили же всех.

– «Ленд» гляну, – потупился Олег. – Да и тяжко тут, если честно. На свежий воздух хочу.

– Та же фигня…

«Дефендер», судя по довольной роже напарника, не пострадал совсем. По крайней мере, на мой взгляд. Плюс надо сделать скидку на освещение – солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, а фонари, натыканные повсюду на постройках, давали слишком причудливые тени. Я огляделся. В домах темно, а вот окна второго этажа конторы ярко освещены. Плюс на улице и заборе иллюминация. Нормально, лучше ориентира не придумаешь. Издалека видно будет.

– Проф, может, в домишко какой переберемся? В конторе воняет слишком…

– Игнасио перетаскивать нельзя, он к аппарату жизнеобеспечения подключен.

– Боишься, что убежит?

– Нет, но контролировать нужно.

– А сейчас?

– Там Мирко, – отмахнулся напарник. – И я скоро вернусь. Тут порядок.

– Подгони к радиоузлу, пусть там стоит.

– Ладно.

С Рикардо, вернее, дежурным на радиоточке, поговорил удачно – Рик предусмотрел возможность повторного вызова, и парень был в курсе дела. Ждать оставалось чуть больше часа, и я пошел в контору порадовать напарника хорошими новостями. Новостям порадовался не только Олег – Мирко тоже оживился, услышав про вертолет. Мы так и не удосужились ему объяснить, что борт заберет только Игнасио, а нам самим утра ждать придется, но и сейчас ничего говорить не стали. В конце концов, кто он нам? Банальный пленный, пусть радуется, что в клетку опять не заперли. И то лишь по той причине, что аппаратуру кто-то обслуживать должен.

Выслушав краткий пересказ сеанса связи, Профессор от души потянулся, зевнул – это у него нервная реакция на постстрессовое состояние – и объявил:

– Пойду осмотрюсь.

– Куда тебе приспичило? – лениво осведомился я. – Сиди жди.

– Сам сиди. А мне интересно.

– Хозяин – барин, – пожал я плечами.

Пусть его. Мне после всего пережитого вообще двигаться не хотелось – я разлегся на свободной каталке, пристроив «сто четвертый» на пузе, закинул руки за голову и уставился в потолок. Еще бы поплевать в него, да высоко слишком… и вообще, я заслужил отдых. Главное, не вырубиться. Впрочем, не настолько Мирко туп, чтобы надеяться выжить без нас. В здешних местах ночью без укрытия, даже будь ты ходячим арсеналом, не продержаться. А грохнуть нас у хлюпика-техника тем более не получится. Я же бдю…

Как показала практика, бдел я из рук вон плохо – не знаю, на сколько, но отключился, как тогда, в серверной. Вернул меня к реальности грохот двери – Олег ворвался в операционную и целеустремленно попер к Мирко. Схватил за плечо, вышиб из-под него ногой стул и, не говоря худого слова, вломил с правой в нос. Хрустнули очки, брызнула кровь, и техник распластался по полу, обиженно хлопая глазами.