— Ой! — пискнула она и перекатилась по своей огромной круглой кровати подальше от его рук.

— Вернись, женщина! — скомандовал он.

— А ты попробуй заставь, мужчина! — отозвалась она.

Он пополз через смятые простыни, рыча как тигр, и рухнул на; нее. Его язык немедленно вступил в действие, а член вздыбился.

Она засмеялась, смакуя каждую секунду.

— Ты становишься ненасытным, Росс!

— Ну да и ты не совсем Дева Мария.

Они занимались любовью шумно, зная, что их пыхтение и стоны не будут никем услышаны в уединенном пляжном домике.

А потом Карен снова сказала:

— По-моему, Элейн играет в доктора.

И Росс повторил:

— Что?

А Карен сказала:

— Она трахается с прислугой. Она завела себе мальчика для любви. Она вступила в любовную связь.

Он весело фыркнул.

— Ты свихнулась! Элейн секс не интересует даже дома, а уж чтобы искать его на стороне — никогда.

— Поспорим?

— Ты попала пальцем в небо.

— Что с тобой, детка? Тебе не нравится, что женушка получает свое от кого-то другого?

В его голосе появилось раздражение.

— А кто же, по-твоему, так называемый любовник Элейн?

— Рон Гордино! — ответила она с торжеством.

— Какой еще хреновый Рон Гордино?

— Бывший двадцативосьмилетний спасатель шести футов двух дюймов роста, а теперь самый модный инструктор по гимнастике в Беверли-Хиллз, лично рекомендуемый Биби Саттон.

— Этот педик! — Росс захохотал.

— И то и другое, милый. Есть большая разница между голубыми и работающими на два фронта. Наш Рон, бесспорно, работает на все фронты, включая и тылы, могу тебя в этом заверить.

А в данное время он обеспечивает Элейн всем, что, по-твоему, дома ее не интересует. Ее обрабатывают по-царски, Росс. Просто погляди на нее, если сомневаешься. Она прямо вся светится.

— Элейн не трахается направо и налево, — ответил он резко, пытаясь вспомнить, когда в последний раз обращал внимание на то, как выглядит его жена.

Карен грациозно спрыгнула с кровати.

— Ну, как хочешь, — нежно проворковала она. — Я еще не встречала мужчину, который искренне верил бы, что жена может ему изменять. Даже если сам бросается на все, что дышит.

Элейн? Изменяет?

Чушь собачья.

Элейн занята домом, одеждой, приемами, светской жизнью.

Секс ей просто не по нутру.

— Послушай, — сказал он убежденно. — Я знаю, что Элейн не способна так со мной поступить.

— Но ты же с ней поступаешь так!

— Это совсем другое.

Карен вытянула губы и выразительно чмокнула.

— Собственник и шовинист!

— Корова!

Она выбрала патрончик из серебряной коробочки, прыгнула назад на кровать и, сев по-турецки, закурила. Росс следил за ней, и у него чесались пальцы вновь взяться за соски.

— И ты бы принял к сердцу? — спросила она невинно, затянулась и вручила патрончик ему.

Он вдохнул глубоко, расслабляясь.

— Да, принял бы!

А что? Он оплачивает счета. Он оплачивает ее ногти, ее волосы, ее одежду, ее гимнастический класс. Она — миссис Росс Конти. И если трахается на стороне (в чем он искренне сомневается), то ведь это прямой вызов его мужской силе!

— А почему? — спросила Карен.

— Может, хватит вопросов? Кого это трогает?

— Тебя. И очень заметно.

Семя было брошено в борозду. Что и требовалось.

Ангель сразу стала всеобщей любимицей в парикмахерском салоне Коко. Она сидела за своим столом — наивные огромные глаза, нежная кожа, распущенные по плечам шелковистые золотые волосы. Какая чудесная перемена после отлакированной Дарлены, верховной жрицы по части зло-ехидства.

«Кто она? — спрашивали все у Коко. — Где вы ее выкопали?

Такая милая, такая вежливая!»

«Знаю, знаю!»— прищелкивал языком Коко, оберегая ее, точно ревнивый сводник, пугаясь мысли, что ее похитит у него рыскающий разведчик талантов. Впервые в его салоне воцарились мир и тишина. Ни взбешенных истеричек, ни жестоких схваток из-за путаницы в записях. Ее присутствие успокаивало даже Раймондо, самого темпераментного из его мастеров. И он держался на почтительном расстоянии — то есть не щипал ее за задницу, когда она проходила мимо.

Ее красота покоряла всех, но она с самого же начала объявила, что замужем и очень счастлива, что ее муж должен был ненадолго уехать по делам за границу. Очень вежливо она отклоняла все приглашения — и сотрудников салона, и клиентов. Она держалась дружески, но чуть отчужденно, ничего не рассказывала о себе, хотя готова была выслушивать часами тех, кому надо было поделиться своими трудностями.

Каждый день ей по несколько раз объясняли, что она легко станет манекенщицей или актрисой, а она улыбалась и отвечала, что это ее не интересует. И говорила правду, чувствуя, как в ней растет ребенок Бадди. Оливер Истерн и его экстравагантные обещания забылись. Куда важнее было привести в порядок свою жизнь.

Она много думала о Бадди. Он так горько ее обманул! Инстинктивно она чувствовала, что ему надо дать время, хотя бы для того, чтобы он понял, как должен дорожить их отношениями — как они важны.

И еще она чувствовала себя очень сильной и гордилась тем, что делала. Быть одной — очень непросто, но все-таки лучше, чем быть с Бадди и видеть, как он себя губит.

— Может, хочешь вечерком потанцевать? — оскалился Раймондо, проходя мимо ее столика в десятый раз за день.

Она чинно покачала головой.

— Нет, не хочет! — отрезал Коко, возникая из своего кабинета. — Верно, греза моя?

Она ласково улыбнулась. Заботливость Коко ее трогала. Он все время ее опекал. Она повернулась поздороваться с толстухой в широченном сарафане и в крутых желтых локонах.

— Доброе утро, миссис Лидерман. Как вы себя сегодня чувствуете?

Миссис Лидерман просияла.

— Умираю от жары, вот и Фруи тоже. — Она сгребла с пола миниатюрного пуделя и подала его через стол Ангель. — Напои малыша, будь доброй девочкой!

На ее толстых руках сверкнули брильянты.

— Рано или поздно вам отрежут пальцы ради ваших колечек! — вздохнул Коко. — Будьте поосторожнее, миссис Л.

Толстуха кокетливо хихикнула.

— Без моих блестянчиков я буду чувствовать себя совсем голой!

Коко испустил притворный вздох.