— Случайно! — Аврора подняла вверх указательный палец. — Я членовредительства не планировала! Но скажем так, наши отношения осложнились. С нескрываемой радостью моя возлюбленная сестра указывала мне на мои ошибки, постоянно сравнивала нас — в свою пользу, естественно, и всячески старалась меня убедить, что я — полное ничтожество.

— Это сто тридцать первая серия «Богатые тоже плачут»? — поинтересовался Никита.

— Хуже! Так вот, я, как существо нежное, доверчивое и внушаемое, полностью была с ней согласна, пока в один прекрасный миг моя жизнь не изменилась. И я решила теперь утереть ей нос — по ее запатентованной технологии. Мы решили…

— Кто «мы»?

— Я и моя подруга Даша, — пояснила Аврора. — Мы решили, что быть выше всего этого не имеет смысла, так как Жанна не видит дальше собственного носа, и договорились уничтожить врага его же оружием — то есть платьем от «Луи Виттон» и самым богатым человеком в стране. Олега мне одолжили…

— Как это? — снова засмеялся Никита.

— Дальше — секретная информация. Скажу только, что Олег играет роль не от чувств ко мне, а от большой благодарности к маме моей подруги.

— А кто такая мама? — воскликнул Никита. — Мадам Путина или Буш? Кондолиза Райс?

— Все вместе, — улыбнулась Аврора. — В общем, он ее большой друг и делает мне услугу — изображает, что любит меня изо всех сил.

— Ничего себе! Мне все-таки интересно, что там за мама? — настаивал Никита.

— Если будешь хорошо себя вести, когда пригласишь меня в ресторан, может, я тебе намекну.

— Ты интересный человек… — Никита внимательно посмотрел на нее. И глаза у него заблестели. — Ты не придумала эту историю? Прости… — смутился он, оценив сердитый взгляд Авроры.

— Просто мне бы не хотелось, чтобы ты думал, что я этакая шикса в дорогом платье, — сказала Аврора. — Ты мне нравишься.

Никита несколько опешил, но Аврора разошлась. А что такого? Она всего лишь сказала человеку, который ей нравится, что он ей нравится. Почему нет? Почему нельзя сказать человеку, что он симпатичный, приятный и милый? Такое впечатление, что это неприлично!

— И ты мне нравишься, — немного зажато признался Никита. — Слушай! Ой, ты меня смутила…

— Ну, я же не сказала, что хочу с тобой переспать, но только после свадьбы, — ухмыльнулась Аврора.

— Н-да… Это… — Никита покачал головой. — Слушай, я тормоз, медленно соображаю. Не дави на меня, а?

— Ладно, тогда бери инициативу в свои руки, — предложила Аврора.

— Ну… — он закусил губу. — Прости, но после того как ты призналась, что хочешь со мной переспать, я думаю только о сексе.

— Я не признавалась!

— Значит, я опять облажался, выдал свои порочные мыслишки…

Аврора с восторгом общалась с Никитой, пока гостей не попросили перейти в гостиную, куда подали кофе и дижестивы.

Олег увлекся Абдуловым, а Жанна прилепилась теперь к Никите и замучила его воспоминаниями о том, как они вместе работали на музыкальном канале. Но Никита слушал ее с явным невниманием, что Жанну заметно раздражало.

Аврора решила уехать — именно сейчас, на пике. Она оторвала Олега от Александра, попрощалась с толпой народа — все жаждали засвидетельствовать почтение лидеру из списка «Форбс» — и на белом коне, со щитом, уехала домой.

— Так я приду к тебе на консультацию? — на прощание спросил Олег.

— Только давай бесплатно, — смутилась Аврора.

— С какой стати? — удивился он.

— Ну… Олег, ты столько для меня сделал! Один подарок Жанне чего стоит! Она вообще не достойна подарков. Может, выкрасть его? Я могу!

— Да не волнуйся, — отмахнулся Олег. — Это подделка. Мне из Нью-Йорка привезли — там подпольные ювелиры в треть цены делают копии. А мне подарили как образец — только я не знал, куда его деть.

— Все равно мне неудобно брать с тебя деньги, — застеснялась Аврора.

— Об этом не может быть и речи, — строго сказал Олег. — Деньги брать всегда удобно. Дают — бери, бьют — беги.

— Ну, ладно, — согласилась Аврора.

— Вот, — протянул он ей визитку. — Сейчас еще мобильные напишу… — Он черкнул на бумажке несколько телефонов. — Когда будет время — звони.

Аврора взлетела на седьмой этаж пешком, как на крыльях, и затрезвонила в дверь. Даша замешкалась, а когда открыла, обнаружилось, что на голове у нее ободок с блестками на пружинках, на шее — боа из мишуры, а вместо пижамы — кружевная ночнушка.

— Что это такое? — расхохоталась Аврора.

— Вот так встречают победительниц! Иди сюда! — Она схватила Аврору за руку и поволокла за собой. — Это тебе! — Она ткнула пальцем в парик из блестящего дождика, коротенький пеньюар и шикарное лиловое боа из перьев. — Переодевайся!

Аврора переоделась, Даша включила караоке, и они до утра орали песни, пили белое вино и обсуждали Никиту.

— Он дивный! Он такой… — говорила Аврора, и Даша ее понимала.

На следующий день Даша опять бросилась за помощью к маме. Та прислала водителя на «Роллс-Ройсе» — новеньком, блестящем, светло-сером. Аврора надела небесно-голубой замшевый костюм, серые сапоги на высокой шпильке и вчерашнюю шубу. На обед сотрудники «М-радио» выходили ровно в три, Гера — без десяти три, чтобы не сливаться с толпой. В два часа сорок девять минут пятьдесят секунд водитель вышел из машины, открыл дверцу, протянул Авроре руку, и тут на улицу выскочил Артем. Он чуть было не убежал в противоположную сторону — в любимый прожорливым Герасимовым ресторан восточной кухни, как Аврора крикнула:

— Гера!

Тот обернулся и замер. Некоторое время хлопал ресницами, открывал и закрывал рот, сделал пару неуверенных шагов ей навстречу — можно было подумать, что на нем не легчайшие ботинки от «Гуччи», а солдатские сапоги на свинцовой подошве, — и застыл в какой-то неестественной позе. Водитель тем временем вернулся на место, а Аврора стремительно подошла к Артему и бодро произнесла:

— Привет! Как жизнь?

— Ты где шлялась? — с трудом выдавил Гера.

— Слушай, давай без околичностей — я увольняюсь, — заявила Аврора. — Если ты меня уже уволил, тем лучше.

— Пока нет, но собирался, — проскрипел Гера.

— Мне надо что-то там подписать? — поинтересовалась Аврора.

— Ну… заявление…

— Пойдем в машину, там есть бумага, ручка… Пойдем! — Аврора схватила Герасимова за руку и потащила к «Роллс-Ройсу».

Предупредительный шофер вышел, открыл дверь, а Гера, широко открыв глаза, приглядывался к шикарному салону, который Ната делала на заказ.

— Что писать? — спросила Аврора.

— Откуда?! — воскликнул Гера, поглаживая обивку. — Это все твое?